左莹心中略略有些失落，见芸娘只站在一边，并不回马车上去，便也同她站在一处，瞧见队伍中那青年沉稳而立，身上穿着她托左屹交给他的无毛紫鼠皮外袍，心中便也安定了下来。
再过了半晌，队伍前面的人依次检查完，进了贡院。只等院里的检查结束，众人便要按序号进入各自考舍。
待轮到了苏陌白面前，周遭几人便互相打气，方依次接受检查。
考前检查主要是检查各考生是否夹带。
主要检查三方面，分别为考具检查，衣着检查，身体检查。
考具检查，主要看考生携带的竹篮里和文具中是否私藏作弊之物，要将墨砚、笔管等一应用具都检查过。
衣着检查，要检查衣裳是否有夹层，衣裳里间是否写了字等方面。
身体检查，主要查看发髻里是否有旁的物件。
考具检查、发髻检查都在贡院门外进行，等这两步检查过，进了贡院里间，再由考生除去衣裳，检查衣着等物。
芸娘看着前面几人诸般繁琐，不由同左莹道：“怎地科举竟然这般麻烦，斯文书生好不容易要鲤鱼跃龙门，到了科考这一关，竟还要赤身裸体接受检查，可真是颜面不保。”
左莹笑道：“这世间，成大事者不拘小节。所谓‘鞠躬尽瘁，死而后已’，官员的性命都要献给君主和国家，更遑论颜面与斯文。”
两人说话间，苏陌白已接受完考具检查和身体检查，回头往芸娘这处望了一眼，便拎着考篮闪进门里。
芸娘这才收回目光，同左莹要往马车上去，却听得原本安静的贡院里忽的传出争论声。
那声音虽含糊，芸娘却面色大变，急急向左莹叮嘱：“坐去马车里等我”，转身便往贡院里奔去。
贡院门一瞬间便被考生们堵个严实，守在门口的持刀衙役竭力要将众人拦在门外。
芸娘不知苏陌白在里间发生了何事，心中焦虑，忙忙蹲下身子从人腿间钻了进去。双手不知挨了多少踩踏却顾不上那许多，直到钻进了离门口最近处，她才站起了身子，忙忙往门里瞧去。
院里苏陌白已脱了外袍，赤裸着胸膛，同检视官做着争论。
外间人声嘈杂，将院里诸人之言完全淹没在其间。
然而到了这一步，能争论的就只有一件事。
夹带私藏。
芸娘脑中一时烦乱如麻，心中只想着，不能出意外，不能出意外。
她的手上火辣辣的疼，抓握间已觉肿胀。
她用力一捏手掌，用疼痛逼自己冷静下来，当先高声对面前举刀的衙役道：“贡院门前，众人嘈杂，如同书生起事。差爷可知书生起事是何等严重之事？”
那衙役听罢，心里一突，立时举了大刀，一边将众人用力往后推，一边大叫：“谁再吵嚷，剥夺赴考资格！”
人潮汹涌，芸娘被众人夹在其间，几无反抗之力的往后退去，眼看离贡院大门越来越远，就要淹没在人潮中。
她一咬牙，用力蹲下身子，双手紧紧扣住地面，如若有阻在她之前的人腿，她便毫不惜力的张嘴咬下去。
眼看被咬之人纷纷退到了人后，她将将要起身，便听一位衙役痛呼一声：“谁？谁咬老子？”刀光一闪，便向芸娘劈去。
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