听闻马上就要到青岛了，荣禄心里有些振奋，他此番是应易知足邀请秘密前来青岛港，接任北洋水师提督之后，他才知晓青岛港不仅是元奇东海舰队基地之一，也是元奇的军工基地之一，目前北洋水师最受欢迎的蒸汽炮舰几乎都是青岛造船厂建造的。
而且一直以来，青岛港对外都不开放，即便是与东海舰队关系密切的北洋水师也从来没人踏足过青岛港，他们这次是第一次应邀而来的，即便心里清楚这是易知足拉拢他的手段，也让颇有几分受宠若惊的感觉。
看了一眼小公岛，他缓声道：“听闻青岛造船厂规模不小，而且建造都是蒸汽炮舰？”
对于青岛造船厂，鄂安泰稍稍有些耳闻，当即轻声道：“属下听闻，青岛造船厂主要建造的并不是蒸汽炮舰，而是铁甲舰！”
铁甲舰！荣禄眼睛微微一缩，铁甲舰对他来说实在是太遥远，也就是接任北洋水师提督之后，他才听闻西洋英法美等国在建造铁甲舰，“元奇能造铁甲舰？”
“应该能。”鄂安泰有些不确定的道：“据说选择青岛建造船厂目的就是为了造铁甲舰，青岛造船厂创建于咸丰三年，距今已有十六年，听闻规模很大，有十数万工人。”
十数万工人？荣禄不由的倒吸一口冷气，那得是多大的规模？他隐隐猜到，元奇应该已经具备建造铁甲舰的能力，否则易知足不会邀请他前来青岛会晤，很显然，这次晤见意在震慑！
两人正说着话，响起了“笃笃笃”的敲门声，随即响起常贵祥的声音，“军门，郭参谋长来了。”
荣禄连忙起身开门，门一开，一脸微笑的郭仲牟便道：“有两艘新下水的战舰试航，诸位可有兴趣登舰参观？”
一听是新下水的战舰，荣禄试探着道：“铁甲舰？”
不等郭仲牟开口，常贵祥就一脸兴奋的道：“铁甲舰！而且是钢铁巨舰！”
钢铁巨舰！荣禄有些疑惑，登上甲板，一眼看到远处海面缓缓驶来的两艘冒着黑烟的战舰，他心里一阵莫名的激动，连忙举起望远镜细看，确实是称得上是钢铁巨舰！粗粗估计，比北洋水师最大的三级战列舰要大的多！感觉大一倍都不止！
对于铁甲舰鄂安泰更为了解，他一边举着望远镜细看一边问道：“是真正的铁甲舰？不是外覆铁甲？”
“自然是真正的铁甲舰！”郭仲牟一脸自豪的笑道：“元奇从来就没建造过外覆铁甲的铁甲舰。”
很快，鄂安泰就发现两艘铁甲舰速度极快，忍不住问道：“这航速是多少？”
“平均航速应该是十二节以上。”郭仲牟含笑解说道：“主甲板离海面高达到五米半，相当于7级浪高，足以保证战舰不容易受到波浪影响，即便在恶劣海况下亦不影响开炮。战舰装甲采用的是新型装甲，咱们现在装备的六十八磅炮近距离也无法击穿。”
那岂不是无敌的存在？荣禄愣愣的看着两艘越来越近的战舰，有些紧张的问道：“装备了多少门火炮？”
“火炮装备的倒是不多。”郭仲牟道：“四门主炮，十门副炮，总计十四门。”
火炮装备的那么少？荣禄觉的有些不可思议，却也没多问，鄂安泰却是毫不在意的径直问道：“怎么才装备了十四门火炮？”迟疑了下，他有些惊愕的道：“不会是又发明新式火炮了罢？”
郭仲牟一笑，“确实是新式火炮，诸位登舰之后再让他们详细介绍。”
又出新式火炮了？荣禄暗暗心惊，元奇在火器研制方面着实是让人想不佩服都不行，米尼枪、后装线膛枪炮、整装金属子弹、迫击炮、陆战炮，简直可以说是层出不穷，而且一直都走在西洋人前面，如今又出新式舰炮了？那么大一艘铁甲舰就安装十四门火炮，火炮的威力和射速想来都应该是有大幅提高。
一直没吭声，负责军需采购的常贵祥见的是话缝忍不住问道：“这种规格的铁甲舰多少银子一艘？”
听他如此问，郭仲牟笑着伸出一个巴掌比划了一下，“四十？”话一出口常贵祥就觉的不对，他迟疑着道：“不会是四百万银元吧？”
“据我所知是花了四百万。”郭仲牟道：“不过，等的技术成熟，应该能降低造价，但三百万应该是少不了的。”
听的这话，几人不由的倒抽口冷气，虽说都能想到铁甲舰造价不菲，但也想不到会如此昂贵，三、四百万银元一艘，北洋水师一年的经费也不够买一艘的！
半晌，常贵祥才喃喃着道：“这也忒贵了点吧？”
郭仲牟语气淡然的道：“英吉利早几年下水的‘勇士’号铁甲舰造价是四十万英镑，而且还是木壳铁甲舰，与咱们这两艘全铁质的真正的铁甲舰完全没有可比性。”
听的这话，常贵祥心里一动，“元奇该不会是打算售卖这两艘铁甲舰吧？”
郭仲牟翻了他一眼，道：“这两艘铁甲舰目前是世界上最先进的，按照我们大掌柜说的，至少领先西洋各国铁甲舰十年水平，怎么可能出售？”
听的这话，荣禄已是证实了心里之前的猜测，此番易知足邀请他们前来青岛，果然是威慑，目的是为了拉拢北洋水师，至不济也是要北洋水师保持中立，望着两艘庞然大物渐行渐近，他心里不由的生出一股巨大的压迫感。
看着快速驶来的两艘钢铁巨兽，鄂安泰喃喃着道：“巨舰大炮的时代已经开启！”
“巨舰大炮时代就是强权时代！”郭仲牟扫了几人一眼，缓声道：“真理只在大炮射程之内！”
强权时代！真理只在大炮射程之内！这是丝毫不加掩饰的武力威慑！荣禄登时满心苦涩，能建造如此庞大的铁甲舰，也不怪元奇底气十足，看来这次必须给元奇一个满意的明确的态度。