点了支烟，易知足才缓缓开口道：“前装炮是后退，即便更便宜、更安全、更成熟，我们也必须坚决摒弃，产量跟不上，卡壳、出现裂纹，这些情况让军工厂去想办法解决，不能让战舰来迁就舰炮！”
“大掌柜，火炮技术成熟之后再更换也不迟。”关有龄苦笑着道：“以战舰目前的舰炮配置，很可能无法匹敌英国海军主力铁甲舰，在下担心影响大掌柜向波斯湾扩张的计划。”
“无须担心，冶金技术和火炮技术都在不断发展。”易知足自信满满的道：“预计明年，火炮技术就能取的突破性的进展，无须为了迁就舰炮而来来回回的折腾。”
顿了顿，他放缓了语气道：“舰炮与铁甲舰就是一个矛与盾的关系，随着铁甲舰的发展，舰炮技术也必然跟着发展，否则就无法击穿铁甲舰的装甲。
舰炮的发展趋势是越来越大，越来越重，以后应该都是大口径高倍径的巨炮，而且随着火炮制退技术的成熟，火炮的射击速度也会越来越快，这就注定了铁甲舰不需要象风帆战舰那么多的火炮。”
听的这话，关有龄也不再争，道：“那听大掌柜的。”
话才落音，赵烈文走到门口道：“大掌柜，‘致远’号进港了。”
看了下表，见的已经是下午一点，易知足才道：“先安排他们住下来，五点我在沧海园宴请他们。”
见的易知足站起身，关有龄连忙道：“大掌柜——。”说着，他又取出一份资料，“这是最新的鱼雷资料。”
鱼雷！这是铁甲舰除了舰炮之外的又一大利器！不过，目前鱼雷的价值还没体现出来，西洋各国海军对鱼雷感兴趣的不多，可能也只有易知足会对鱼雷格外关注和重视。
英国工程师罗伯特·怀特黑德研制出的鱼雷是用压缩空气发动机带动单螺旋桨推进，通过液压阀操纵鱼雷尾部的水平舵板控制鱼雷的艇行深度。艇速仅11公里/小时，射程600米，尚无控制鱼雷艇方向的装置。俄国亚历山德罗夫斯基也研制出类似的鱼雷装置。
看完资料，易知足沉吟了一阵才道：“无法控制方向，速度不够快，射程也不足，没有实用价值。”
关有龄道：“只要能控制方向，近距离发射威力巨大。”
“放心。”易知足笑道：“我对鱼雷的前景十分看好。”
军港码头，荣禄直到坐进四轮马车里还依然震惊不已，港口里居然还停泊着十多艘大小不一的铁甲舰，最小的排水量怕是都有一二千吨，大的虽然没有他们乘坐的‘致远’号大，估摸着也是四五千吨的排水量，远不是三级风帆战舰能比的，不用问他也猜的到，肯定都是青岛造船厂历年来建造的，可以说，只要元奇愿意，随时就能组建一支铁甲舰队。
半晌，他才轻声道：“如此多铁甲舰，外面居然连一艘也见不着，藏的可真够深的。”
“这不是针对朝廷来的。”鄂安泰轻声道：“应该是防范西洋人了解元奇海军的底细。”
那倒是，元奇风帆战舰的实力都远不是北洋水师能望其项背的，没必要隐藏这些铁甲舰，荣禄点了点头，暗暗吃惊元奇的底蕴，也吃惊青岛的庞大，原本他以为青岛港无非就是一个小港口，不成想居然是如此繁华热闹，而且规模似乎比一般府城还大的多，不过是有些分散而已。
望着窗外的景色，鄂安泰犹豫了下才道：“之前听他们介绍，说是这里的居民基本上都是退役的官兵。”
都是退役的官兵？荣禄楞了一下，失声道：“你是说这是一座兵城？”他脸色登时有些苍白，元奇居然不声不响的在山东建立了如此庞大的一个基地！如果真与朝廷翻脸，这里随时能够组建一支数万人的大军，这只怕是谁也没有想到的。
沧海园在南郊，占地广阔，景色优美，连带着一片海滩都圈在内，海滩上，易知足惬意的躺在躺椅上享受着落日的余晖，稍远处一帮厨子则在沙滩上忙活着烤海鲜。
正五点，赵烈文领着荣禄三人快步过来，见的易知足面对着大海似乎睡着了，赵烈文连忙上前轻声道：“大掌柜，他们来了。”
偏头看了三人一眼，易知足才坐起身来，荣禄三人已是紧趋几步上前，大礼参拜，“下官等拜见王爷。”
“无须多礼。”易知足打量了荣禄一眼，微笑着道：“今日也不是什么正式宴请，都无须拘礼，坐，随意一些。”
荣禄早就了解到易知足不喜繁文缛节，不喜官场客套，当即起身拱手道：“谢王爷赐坐。”说着大大方方的在下首落座，鄂安泰、常贵祥迟疑着是不是该落座，赵烈文已是含笑道：“咱们去帮忙烧烤海鲜。”
待的他三人离开，荣禄又起身一揖，“王爷提携之恩，下官没齿难忘。”
荣禄这个北洋水师提督确实是易知足举荐的，那是实实在在的提携之恩，易知足略微沉吟了下，才道：“不是提携，本王是为国荐才。”
荣禄听的一楞，连忙道：“下官何德何能，得入王爷法眼。”
“本王所荐之人，无一不是国之栋梁。”易知足缓声道：“相信这次也不会看走眼。”
国之栋梁？对他的期望如此之高？荣禄心里一热，连忙道：“下官定不负王爷厚爱。”
“坐罢。”易知足缓声道，待其落座，这才问道：“对青岛印象如何？”