听的这话,小比勒陀利乌斯长松了口气,不让他们出钱,这事情就好办多了,他当即就表态道:“我国物产不算富饶,但供给贵军所需的马匹牛羊、粮食果蔬,我们绝对能够保证。”
冯子才笑道:“可不只是部队需要,还有工人,而且是长期需要,为防供给不足,我们现在迫切的需要修建铁路,这就需要大量的人力物力。”
迟疑了下,小比勒陀利乌斯一脸为难的道:“如果需要充足的劳力,只能是发动战争,获取俘虏和奴隶。”
“放心。”冯子才笑道:“我们为贵国准备了大量的军火,都囤积在马普托,阁下组织商队前往运输即可。”
小比勒陀利乌斯早就留意到了陆战队配备的新式半自动步枪,当即试探道:“新式步枪?”
新式步枪?想的倒美,冯子才心里暗笑,嘴上却解释道:“新式步枪我国都还没有正式列装,目前也只是陆战队配备,为贵国提供的是后装枪栓式线膛枪,性能不逊色欧洲各国的制式步枪,用于征伐黑人酋长王国绰绰有余。”
小比勒陀利乌斯有些担忧的道:“贵军在矿区杀了一百六十多个欧洲的淘金客,大多数都是英国人,开普敦总督有可能会借机挑起战端,以吞并这些金矿。”
冯子才沉声道:“既然敢杀,就不怕他们借机生事!”
打发走小比勒陀利乌斯,冯子才随即召集四个团长安排各团驻防,并要求尽快开通至马普托的有些电报,议完军务,团长严为华才试探着道:“款矿区那些从金伯利来的淘金客如何处置?听闻有二千人,都是健壮劳力。”
冯子才翻了他一眼,“真要都扣押起来奴役,这漏子就捅大了,没收所有的黄金,驱逐了事。”
严为华笑道:“旅座,杀了他们一百多人,这梁子左右是结下了,再则,他们一回去,金矿的消息也会传的沸沸扬扬。”
“从金伯利来了二千多淘金客,你认为金矿的消息还能瞒得住?”冯子才说着一摆手,“不用说了,放人。”
辛苦辛苦开采的黄金被尽数没收,然后被驱逐,一众淘金客都是满腔愤怒,回到金伯利之后便四处宣扬夸大清军在矿区滥杀欧洲淘金客的恶行,原本只被杀了一百多人,七传八传,很快就变成了一千多人,整个开普敦都为之轰动,随即引发了一场排清运动,在开普敦的华人商号被尽数洗劫烧毁,并造成四十多人伤亡,南华会匆忙撤离开普敦。
见的事情闹大,开普敦总督金伯利伯爵(发现金刚石的地方就是以他的名字命名为金伯利)意识到事情严重,连忙向伦敦禀报,同时还对德兰士瓦的金矿的情况进行了详细的禀报。
英国、伦敦、威斯敏斯特区、唐宁街10号。
办公室里,首相格莱斯顿放下电报叼上烟斗半晌没吭声,清国人动作之快出乎他的预料,居然已经有五千兵力进驻德兰士瓦了,看来,之前威妥玛禀报的清国与德兰士瓦签订安全保障条约是确有其事。
更令他震惊的是,德兰士瓦居然确实存在着巨大的金矿,而且储量极为惊人,大的金矿区矿脉居然长达十多公里。其实,从清国对德兰士瓦的重视程度来看,也足以反应出德兰士瓦金矿储量之大!
半晌,他才取下嘴里的烟斗,看向外交大臣格兰维尔,道:“如果让清国占有德兰士瓦金矿,对于大不列颠就是一场灾难!”
格兰维尔斟酌着道:“是否让报纸报道一下清国人在德兰士瓦矿区残杀淘金客的事?”
略微沉吟,格莱斯顿才道:“如果有的选择,我不愿意与清国开战。”
“阁下,我们没有选择。”格兰维尔缓声道:“清国正在修建连通欧亚的大铁路,这将严重威胁帝国在清国的利益,清国与德意志一样,也正计划推行金本位,一旦占有德兰士瓦金矿,将严重威胁到英镑的国际地位。”
“但议员们不会同意向清国宣战。”
“我们可以向布尔人宣战,将德兰士瓦矿区残杀淘金客的主角换成布尔人。”
“开普敦的排清事件呢?”
“可以说清国人是帮凶。”
叼着烟斗沉吟良久,格莱斯顿终究是下不起决心,毕竟英清两国的贸易额太大,而且英国在清国的投资也十分巨大,投资总额甚至已经超过了美利坚,一旦与清国开战,对于两国来说都是难以承受的损失。
再一个,他心里十分清楚,即便是发动战争,即便是倾国而战,也不可能获得彻底的胜利,等待他们的是巨大到难以承受的军费开支。
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默然良久,他才取下烟斗道:“或许,我们应该好好的跟元奇谈谈。”