足足走了将近半个时辰的崎岖山路,才到达石岗寨。寨子看上去不大,坐落在一座山峰的最顶端,一条狭窄的小路从峰底蜿蜒地通向峰顶。
“寨主真是好眼力呀,选了这么一处好地方。可以说是山高峰险、易守难攻啊!”骆石印用赞叹的口气对走在前边引路的叶茹柳说道。
“恩公过奖了!”叶茹柳谦虚道。
说话间,几人登上峰顶,来到石岗寨门前。
山寨东、南、西三个方向是用石块垒起的环形围墙,北面是悬崖峭壁。山寨的大门朝南,门楣上方挂着一块木质横匾。匾上写着“抚危济贫”四个大字。门坎前约半米处,是一处九级的石砌台阶,台阶的下边是一处较宽阔的的平台。
此时天已经黑了下来。
“弟兄们,今晚有贵客,速速摆酒!”叶茹柳对站在门口放哨的手下命令道。
哨兵听到命令,赶紧跑到里边准备。
酒宴是在寨子里的大厅内摆放的,桌上的菜肴虽没有京城里的那样上档次,却也摆满了山里特有的山珍野味。
作陪的除女寨主之外,还有寨中的几位头领。
“承蒙各位恩公出手相救,山野之中没有什么珍馐美味,只能备些薄酒野珍表示谢意。我先敬五位恩公一杯!”女寨主说完,爽快的喝干杯中酒。
“既然寨主如此盛情,大家也不要太客气,来,咱们一块喝干。”骆石印对几位手下说道。
“好,喝、喝!”施天济最为痛快,等骆石印刚把话说完,便一仰脖喝干了杯子里的酒。
“大哥看来是个爽快之人,我先敬大哥一杯!”叶茹柳见骆石印言语爽快,便率先向骆石印敬酒。
“多谢寨主盛情。”骆石印爽快地喝干杯中酒。
叶茹柳酒量不错,他向骆石印敬完酒,又分别走到施天济、石朗、杜衡、谢元身边敬酒。向石朗敬酒时,叶茹柳眼中多了些柔情,她轻轻靠近石朗,小声地说:“石朗哥,多日不见,小妹敬您!”
“好。”四目相对,石朗内心泛起一股柔情。
两人轻轻碰一下酒杯,各自抿一口杯中之酒。
叶茹柳向石朗敬完酒,返回到自己的座位上,对在座的几名手下说道:“各位弟兄,方才我在山林中遭到曲达手下的暗算袭击,多亏了这几位恩公出手相救才得以转危为安。大家要好生款待我的救命恩人,多敬他们几杯酒。”
听到叶茹柳的命令,她的几位手下自然不敢怠慢,纷纷起身向各位小分队成员敬酒。
山寨中的几位头领也是豪饮之人。所谓酒逢知己千杯少,八九个豪爽的汉子聚在酒桌上,那真是觥筹交错,好不热闹。施天济更是和寨中的二寨主和贵较上了劲儿,两人划拳行令,互不相让,最终两人都喝得酩酊大醉,一个趴在桌子上呼呼大睡,一个出溜到桌子底下鼾声如雷。
“我看天色已晚,明天我等还要赶路。麻烦女英雄安排一下住处。”眼见酒足饭饱,骆石印对叶茹柳说道。
“我已经让他们收拾好房间了。恩公不妨多喝几杯。”叶茹柳说道。
“不能再喝了。我等要是再喝下去,以女英雄的酒量,恐怕我们明天就难以赶路了。”骆石印说道。
“那好,如果招待不周,还望多多海涵。”叶茹柳见骆石印态度坚决,不再勉强。她站起身来,和几位手下一起将小分队员们领到东侧的厢房休息。
“各位恩公好好休息吧,有什么需要可到上房找我。”安顿好小分队员们的床铺,叶茹柳准备离开,她在说话的同时,快速地向石朗投去深情一瞥。
石朗立刻读懂叶茹柳目光中所包含的深情与期待,他深情地对叶茹柳点一下头,彼此心照不宣。
送走叶茹柳,施天济、杜衡、谢元三人立刻倒在炕上大睡。
骆石印走出厢房,来到寨门前的平台上。
平台边缘的草丛中不时传来蛐蛐的低吟。整个寨子在山野中显地异常宁静。
这时,石朗走了过来,静静地站在骆石印的身后,似乎有什么话要对骆石印说。
“‘野玫瑰’真是身手不凡啊。”没等石朗说话,骆石印先开口了。
“大人,真是什么事情也瞒不过您的眼睛。”石朗语气中满含歉意。
“其实,白天在林子里,她从腰间拔出那柄江湖上独一无二的‘夺命玫瑰刺’那一刻,我就断定:她就是江湖人称‘野玫瑰’的浙江芦州盐帮帮主叶茹柳。”骆石印说话的语速非常缓慢。
“不错,正是她。我跟您出来,也是想向您说一说我去年为何私自把她放走。”石朗深感愧疚。
“其实这件事情我也略知一二。对于江湖上关于叶茹柳的各种言说,我也听到过一些。今日一见,果然名不虚传。我对这位带有传奇色彩的奇女子产生了一些新的想法,你不妨详细给我说说她的一些情况。”骆石印对石朗并没有任何责怪之意。
“好,大人,您请坐。待我详细跟您道来。”石朗指着身前的石凳对骆石印说道。
私放叶茹柳一事,石朗一直想找机会向骆石印说清事情的原原委委。可自从他出狱后,骆石印似乎并不急于想了解此事,石朗也就没有找到合适的机会向他坦陈。如今,通过今天所发生的一切,石朗心里非常清楚,现在是向指挥使坦诚自己和叶茹柳之间所发生的一切的时候了。