正当孙乾在辽东的时候，袁绍这些关东群雄也收到了刘备大败青州黄巾，收降甚众的消息。
袁绍将刘备的情报传递给众部下看，问道：“近日韩文节送粮，愈发量少。而今进不能进，退不能退，如之奈何？”
逄纪说道：“夫举大事，非据一州，无以自立。如刘备之强者，亦需据青州，而名传天下。冀州物阜民熙，人才济济，今若不取，恐为刘备所得。”
“我军粮草全仰仗冀州接济，今时相攻，若不速胜，我军危矣。”
逄纪笑着说道：“欲取冀州何须刀兵，只需一计即可。”
“有何妙计，快快讲来。”
“韩馥庸才耳，据强州而不修甲兵，不重人才，部下多有怨言，主公可使人离间之，当有奇效。而后可修书一封与幽州公孙瓒处，约其共击冀州，公孙瓒有勇无谋，必引兵来攻。韩馥定不敌公孙瓒，届时可遣一能言善辩之士，前往说之，韩馥必将冀州拱手让与主公。”
袁绍扶须片刻，说道：“元图之计甚妙，就依元图之言。”
为了配合逄纪的计策，袁绍将屯兵地点从邺城方向移动。
不久之后，冀州的麴义就见到了袁绍的使者，使者说道：“将军高才，屈居韩馥之下，颇不得志，何不另谋他就？”
“哦，当今之世有何英雄人物？”
“我主袁本初，四世三公，礼贤下士，海内之望也。将军若投我主名下，必一展所长，一舒胸中之志。”
“使者且回，待某思虑一二。”
袁绍使者离开后，麴义的部下问道：“将军欲离冀州乎？”
“而今乱世将近，韩馥每日却只知谈经论道，非乱世之主也。某本以为此番说客来自青州，不想只是一无根之人。”麴义说道，“不过这确是好时机。”
麴义，祖籍平原，早年举家避居凉州，精通羌人战法，自身也熟读兵书，而且运用自如。麴义在冀州韩馥名下，韩馥很不重视武人，每天只和文人墨客谈经论道，所以韩馥手下真正的有识之士都不喜欢他，尤其是武将。
隔天，麴义就找到韩馥说道：“使君，属下探得邺城西南方有一伙黄巾余孽，意欲劫掠邺城四周。请使君允许属下率部进攻，以解危难。”
“如此小事，麴将军自去，一应供给，可寻友若（荀谌）。”
“是，使君。”
麴义现在只是韩馥手下一个军司马，部下也只有两部近八百人，而且这些人还都是跟随麴义多年的亲卫。可以说麴义在韩馥这里除了粮草，没有任何提升。
麴义来到州仓找荀谌支取粮草，这次他不像往常一样只支取八百人一个月的粮草，而是整整支了半年的量。
荀谌看着手中的支粮单，又看了麴义一眼，没有多说什么，就让麴义进仓中取粮了。