江东的精锐水师全部在周瑜那里，孙权也不用劳师动众从江东调兵，而周瑜也磨刀霍霍好几年，早就等的不耐烦了。
周瑜升仗议事，鲁肃说道：“都督，近年来曹军复治庐江，倘我夏口大军远离，曹军从庐江杀来，我等腹背受敌，大军危矣。”
当年孙权屠皖城，迁徙百姓，留下数百里无人区，要的是人口资源。而庐江郡本身就是个大粮仓，孙权放弃，曹操不会放弃。正好淮南有许多当年被吕布迁徙到九江郡的百姓，这些人没有土地，生活艰难。
曹操便招这些人为屯民，到庐江郡屯田，收入五五分。许多没有生计和被曹操强令迁徙的百姓来到庐江郡，开始佃农的生涯。
周瑜问道：“子敬有何妙计？”
“可请主公佯攻庐江，使我等无后顾之忧。”
“善，就依子敬之言。”
孙权收到周瑜支援的书信，再向众人询问。
张昭说道：“明公可率兵万余，大张旗鼓，合肥守将必疑，公瑾大军可安。”
吕蒙说道：“皖田肥美，若一收熟，彼众必增，如是数岁，操态见矣，宜早除之。今刘备劫天子，操无暇南顾，当与周都督并攻操。操首尾不能相顾，其势可得也。”
“子明之言，正合孤心。”
让周瑜一个人建功立业，孙权有些不甘心，在江东的陆军进攻荆州的时候也派不上多少用场，不如攻庐江郡，不但能就食于敌，说不定还能占据淮南。
周瑜出兵后没多久，孙权又率兵三万诈称十万进攻庐江郡。
曹仁得知周瑜出兵，说道：“速报之主公，元直与我南下迎敌。”
“是！”
江东出兵的消息传到许都，曹操骂道：“小儿亦敢窥伺，我当举兵灭之。”
荀彧说道：“明公，陛下北上，治下不安，明公不可轻离。”
荀攸说道：“主公可令荆州之兵回返荆州，以助子孝将军，则荆州必安。”
当年曹操出兵汉中，不是完全抽调的中原之兵，还有两万多是荆州的降兵。
“合肥之事如何？”
“孙权屠皖地，淮南民心已失。李、张二将骁勇，必可击退孙权。”
“善。”