原思宪他们回来的很晚，孟采薇等得都睡着了，听到门响惊醒了，坐起来问道都怎么样了。原思宪忧心忡忡：“你怀疑的没错，宫里是有好几个被传染了，张贵妃宫里有几个，最可怕的是太后娘娘也被传染了，三皇子家的孩子回来后，皇宫里就这两个地方去过了，感染的人也最多。”
那些药都被拿来诊治宫里的人，可是一直随船出海、回来的人那么多，还包括同行的外国使节，现在疫病发作出来的只这么些人，但那些还在疾病潜伏期没发作的还有多少？想想都恐怖。怪不得太医来找她要药材的时候，又急切又强硬，原来如此啊！这要是来访的外国使节也都传染后挂了，这以后谁还敢来天禧朝啊！
“可是这样一来，民间如果再有被传染的人发作了，可是我手上已经没有那个树皮了，那老百姓不就没得治了吗？”孟采薇想到了这个问题，夫妻俩面面相觑，心里直往下沉。原思宪陷入沉思。
夫妻俩的担心都是有道理的，京城里被发现的病例越来越多了，这事是继出海的船队回来之后最最引发轰动的新闻热点了。老百姓议论纷纷，官府如临大敌。皇上派出御医组成临时救治组，在城里各城区设立救助站，专门收治有发热发冷症状的病人。一经确诊就马上拉到隔离地点去了。由于蚊子是传播疟疾的元凶，各级衙署都开展大规模清理、消杀，专门针对城里的臭水沟、污水坑、下水道、水缸及一切小型积水容器等等一切可能是蚊子滋生、成长的环境。京城里到处都撒上了白石灰。人们出门都带上了面纱网罩免得被蚊子咬了。民间店铺里的蚊帐全部脱销。
报纸上对这些染病的人报道并不多，怕引起群众恐慌，但是却给了流言钻了空子。流言的力量太强大了，在流言中，那些染病、死亡的人数每天都在增加扩大：有的说死了好几百上千个了，每天都看到有人拉板车半夜往城外拖死人，有的说官府已经把得病的人集中起来，要挖坑将他们全部烧死、活埋了，官府都不让报道这些的......有不明真相的百姓开始拖家带口往城外跑。
朝廷有人已经意识到了似乎有只看不见的黑手在推动着这股流言在扩散。公堂上，太子派和三皇子派已经吵成一团，都在指责对方，三皇子的人说是你们的人带队出海的，带回来了财富，也带回来疫病，是你们的责任，要付全责自己滚下台！
太子派的人说：在柔佛州时当地人明说了是禁区，叫你们不要你们进去，否则后果自负，你儿子不听话偏要硬闯，好了受感染了吧，这回自己把疫病带回来了，反倒倒打一耙说是我们带你出海的过错，简直是颠倒黑白，是非不分，纯粹不要脸！