江淮平原位于淮河以南、长江下游一带，主要由长江、淮河泥沙淤积而成，由于地处淮、沂、沭、泗诸水系下游，地势低平，洼地较多，而且平原上河湖密布，每到雨季，积水排泄不畅，导致平原上常患内涝，史称“洪水走廊“。而到了大旱之年，河道断流，沟湖干涸，土地龟裂，无水可用，颗粒无收。这种大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾的现象使老百姓苦不堪言。
今年又很不幸，自五月之后，一场又一场的大雨下个没完没了，大江小河水位暴涨，快速上涨的洪水直接淹没了整个平原，全境汪洋一片，农村的房屋多为土坯房，长时间泡水倒塌了大片，农业全部绝收，灾区死亡失踪的人口数字一直在持续上升。直接间接损失不计其数。到处是流离失所的灾民，官道上随处可见饿殍遍地，灾民甚至都跑到京城来讨饭吃来了！
封建社会的大地主、大官僚为了拥有更多的土地，经常采用各种卑劣手段掠夺田地，尤其是灾年，各种的巧取豪夺让绝收的农民不得不变卖自己的土地和房产沦为佃农和奴隶。这使得土地愈来愈集中到少数大地主、大官僚手中，而农民则越来越多地丧失土地，甚至根本就没有土地。岭南王府上的那个吴春娘和大毛三兄弟当年就这么的被迫成了无地的流民，流落异乡，被迫卖身。
今年的情况还要比往年更严重，水位更高，淹没的田地范围更大。不说京城朝廷如何反应迟钝，就是当地县令也没见着出来视察几次。闻风而动的各路地主奸商都聚在一起，开始组团大肆收购土地，田地的价格越压越低，粮价又飞涨，老百姓卖完了田地的那点钱都不够买几斤米粮果腹的，没有田地的农民为了活下去都开始卖儿卖女了。严重的灾情，对有钱人来说是一场豪门盛宴，对没钱人来说就是个悲惨世界！
土地兼并是封建社会中央集权的一个难以治愈的顽疾。而现在，这个棘手的的社会问题因为江淮一场洪灾再一次被摆到了朝廷和皇上面前。治理洪灾的方法很简单就是兴修水利，疏通水道，但是修水利就要占用农田，要征地就要和不同的地主们去打交道，要协调朝廷和地主之间的各种利益和矛盾冲突。这才是解决问题最关键最难的地方。
到嘴的肥肉叫别人吐出来？就算是皇上来了也不好使。朝廷本来因为孟采薇的莫须有的新岛收留逃犯的事对岭南王很有意见，这次正好借机收拾他们。有御史大夫当堂提出建议，说岭南王才能卓越，实为朝廷栋梁之才，身份又贵重，镇得住场面，是解决这些棘手的问题的最合适人选。皇上顺水推舟，将原思宪封为巡抚，派往江淮去赈灾！