张家的房屋赶在腊月二十三修建完成，外祖一家也终于搬了回去。
张家人一走，李氏就开始紧锣密鼓的准备年货。今年的晦气事儿多，李氏原本想要好好操持年节事宜，也好去去晦气，但是今年村里有不少人家死了人，到了年下，整个村里也都冷冷清清的，不似往年的欢声笑语，竟一点过年的气氛也没有，这种情形下，李氏也不好弄的太热闹，以免被别人说了闲话去。
于是原计划买的鞭炮没了，年货也缩减了一半儿，尽管这样，李氏还是张罗了一大桌子丰盛的年夜饭，一家人关上门来，过了个温馨的年三十儿。
新的一年到来，王家也开始陷入了前所未有的忙碌中，因为家里没有钱了。
今年镇上的粮店里的粮食纷纷涨了价，王老头光买粮食就花了不少钱，再加上年前给张家修房屋原本就耗费了一大笔钱。王老头本计划今年年后再添置几亩的，与李氏一合计，才发现家中如今只剩了不到五十两银子。买地的事只得暂时搁置下来。
这可急坏了王老头，过了初十，他就急忙让王平安去镇上询问万宝酒楼什么时候开业，家里的生意得赶紧张罗起来。
好在王平安带回了好消息，万宝酒楼在元宵节当天开门迎客，到时候正常送货，王老头这才松了一口气。
正月十六这天早上，王岭突然开口说要报考今年的童生试。
李氏惊的饭碗都差点掉在了地上，杜鹃村迄今为止，共出过八个童生，村里人也不是没有见过童生，但那都是念了至少六七年书才中的，王岭满打满算才念了不到两年书，就要去考童生了？
李氏心里不太赞同，但又不好打击孙子的积极性，犹豫的问道，“岭哥儿，童生可不好考的，要不咱们再等两年？”
王老头跟着点头，虽然没有开口，但是意思已经很明确了，他也不太赞同王岭这个时候去参加童生试。
王岭摇摇头，“奶奶，先生说我的功课很扎实，可以考童生了，先生已经替我报了名。”
李氏一听王岭背着他们连名都报好了，心知他是铁了心要去考童生，也不再劝说，面上却有些不愉。
王荷眨眨眼，她了解王岭，他从不做没有把握的事，既然决定了要去参加童生试，那他一定是十分有信心的。
“爷爷奶奶，我觉得哥哥去了也好。”王荷笑笑，“我听说很多考童生的学子在考场，因为对环境不熟悉，准备不充分，影响考试的，哥哥在学堂里功课一直都是拔尖儿的，迟早是要去考童生的，这次去了若是考不中，就当是提前熟悉熟悉环境积攒经验了，也是为将来做准备嘛！”
王平安也跟着搭话，“爹娘，我觉得小荷说的对，孩子想去就让他去吧，就当是个历练。”
王老头一听觉得在理，也不再反对，当然就算他反对也无效，因为王岭已经报名了。
于是接下来的日子，王岭每日白天去学堂，晚上回了家就把自己关在书房看书，专心备考。