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中午秦叶被放了出来,吃了个冷馍馍,虽然干干巴巴,却是这几个月来唯一一次吃的米面,另外他还从王麻子絮絮叨叨的话里知道了这两人为何要抓他。
这事呢,还得从平州城药王帮说起。
作为平州六大帮派之一,药王帮家大业大光堂口就遍布平州十县,帮主‘李云山’更是平州武榜前十的高手。
这李云山不仅武功高强,做人也八面玲珑,是平州城达官显贵的座上宾客,还常常出入于平安王府。
若只如此倒也无甚出奇,可他还有个同胞兄弟做了国师弟子,那位国师可是能够真正飞天遁地的神仙人物。
有这样上达天听的兄弟帮衬,李云山自己又精明能干,药王帮能进六大帮派前三也理所当然。
这回因为国师要为年迈的皇帝炼制长生仙丹,所以‘云海道长’才传了家书让大哥乘机上供宝药,李云山知晓此事后立即下令要各堂口广纳采药人。
而岐山县分堂则直接张贴了告示,招收十至十二岁孩童做采药童子,不限籍贯出身,若有自愿送孩子来的,可领一贯赏钱!
“你们不是我家人,凭什么领赏钱!”秦叶冷脸抗议,却挨了韩老黑一巴掌。
秦叶捂着脸瞪过去,韩老黑作势又要扇,王麻子连忙拉住他道:“打不得,打不得了,再打就坏事了。”
说着他又转头对秦叶笑道:“小子,这兵荒马乱的外边一点不安生,等你进去药堂就会晓得爷两个的好了。”
“是极是极,我是你大爷,王麻子是你二大爷,臭小子你可记住了。”
秦叶冷笑着看着韩老黑,呵呵道:“我大爷早就死了!”
“呸呸呸,童言无忌,一本万利!”
……
作为平州最偏远的县城,岐山县山势崎岖,人口不足二十万,人大多住在城中,城外百里也就几个药镇市集稍有人气。
可酒香是不怕巷子深的,岐山群岭生长着大量珍贵药材,岐山县因此成了药王帮天然药库,产出的药材更被药商卖到了其他州府甚至邻国去。
岐山县对药王帮如此的重要,所以药王帮不仅在城里开了药铺作坊,更设有采药堂和演武堂,前者专门培养采药人,后者则充当防卫力量。
岐山县药堂的采药人数目比其他县加起来都多,连供奉药师也只比州城总舵少几个而已。
虽然近年遭灾,但岐山县城依旧热闹,来往行人有背刀剑的江湖侠客,有坐马车的外地商人,有贩夫走卒,有农人猎户。
秦叶站在城外触景生情,想起了五年前跟老爹来县城卖兽皮的场景。
“哟,人还挺多的!”韩老黑嘴里叼着野草说道。
“看来采药堂招收童子的事已在十里八乡传开了,乡下人家里都生有好些娃子,今年收成又不好,估计养不活太多人。”王麻子感叹道。
能把家里半大小子送去采药堂做学徒,既是替孩子找了个好营生,又能为家里解决实际问题,这两全其美的法子谁都能想明白。
日落西山。
橘红色夕阳撒在地上,青黑城墙斑驳了时光,守城门的卒子敲打着行人过客,韩老黑吹着口哨撩拨着老少姑娘。
显然,王麻子是这城门的熟客,那些守卒瞧了秦叶一眼便大开方便之门,免去了他们排队的麻烦。
嗯。
王麻子给的铜板也很关键。
岐山县城大街很宽敞,可让五六辆马车并驾齐驱,街道左右有着琳琅商铺,勾栏酒肆茶馆到处都是。
县城以东为贵,大抵源自‘紫气东来’‘东宫出龙’之类的话,县衙建在城东,也有不少富商宅院坐落于此。