午时三刻，魏军越过折敷岭、小山咀一带山岭，进至退水集，距五原城仅仅三十里之遥。集曰退水，盖因退水集北邻红柳洼南端，偌大红柳洼至此而绝。
宇文肱北眺沧茫红柳洼，但见水沼相间、雾气弥漫，一皱眉，不由得脱口而出“破六韩孔雀若图截击我军，多半布军在此！大伙儿打起精神来，万万不可大意！”
一众兄弟在五原一带也算打老了仗的，闻言纷纷点头“退水集北倚红柳洼，骑兵难以通过；东为小山咀、折敷岭，山路崎岖；若往南时，三数十里外便到黄河，可谓天堑。破六韩孔雀但列阵在西，便可阻住我等归路。”
贺拔胜冷笑连连“那也要瞧瞧他拦得住还是拦不住，对不？”
果然不出宇文肱意料，魏军再行数里，前头早有哨骑来报退水集之西贼军密布，旗号写着“平南王”字样，正属破六韩孔雀无误！
宇文肱脸色肃然“贼军兵力几何？”
“约莫数着，八千到一万，错不了！”
“可瞧仔细了？会否还有埋伏？”
哨骑回复“往西北一路皆是草原，地势低平，绝无可能再有伏兵。且我等散出去几十里远，所经之处，亦无异常！”
宇文肱脸色稍缓，点点头“好！那便堂堂正正与破六韩孔雀一战！”
不想话音刚落，大军后头又是一骑飞马而至，叫道“将军！急报！”
“说！”
那哨骑也不下马，急急说了一回。原来之前本有两小股贼军一路尾随魏军脚步，不经意间，居然又多了几支队伍加入。此时退水集之东，魏军身后的追兵加起来，前前后后怕不下五千之数。
独孤信眯起眼睛，说道“贼人好算计！这是打算在退水集来个前后夹击”
众人听着，皆是悚然一惊。
便听那哨骑接着说道“属下来时，高欢将军说了，他会率领后军阻截贼人追兵。请宇文将军放心，但有他在，绝不教一个贼人追兵闯入退水集！”
“高欢这厮”贺拔胜忍不住失笑“说得倒是好听，分明是他惧怕破六韩孔雀的铁骑，便想柿子挑软的来捏。嘿嘿，说是五千贼人追兵，里头却有几个能打的？”