最后中年人只好领着王氏商队,在战兵的监护下,步入御胡关,来到正在兴建的兴汉军营地。也不见有人过来招呼,见天色已晚,就自己搭帐篷宿营,暂且安顿。
以后数天都如此,兴汉军倒也不动王氏商队的财物,只是派人在一旁看管监视。中年人求见了无数次王博,都被当了回来。眼看着日子一天天的过去,最后实在没办法,心急如焚的中年人干脆坐在王博帐外,不走死等。
王博被缠的无法,也只好叫人领进帐内。
中年人一进来就苦脸跪下道“王将军有何吩咐?只管讲来,小人自当尽力为之!若似此般……,小人无法于家主交差矣!请将军体谅海涵!”
王博一挥手,示意其起身,笑着说道“吾等赴此已逾月余,至此目的一则安身立命,二则设关阻胡狗,亦解吾大汉百姓深受胡狗掳掠之苦。且吾已知晓云中郡为胡贼步度根部强占,汝等如今前往云中,叫吾如何放行?”
中年人闻言耷拉着脑袋,苦笑着说“往昔如此!吾随王家商队往来此地久矣,亦不知将军……,不若此次如此,吾多奉……。”
“吾并非贪图尔等财物!若需亦当公平交易。然如尔等所见,吾兴汉城草创,营地亦无,防御未建。若此时容汝等经过,走漏消息,即引胡骑觊觎,则大为不妙矣!”
“不若如此此次吾得罪矣!汝等稍在此盘桓十数日,待吾兴汉军所设之关墙初成,即容汝等西去如何?”
“王将军建关所需时日几何?”中年人急着问
“吾思虑……不出半月,必送汝等西行如何?”
“这……嗯……只好如此,谢将军!吾自去备美酒犒劳众兄弟!”有了结果后,中年人知道再着急也没有用,就和王博攀谈起来。
王博也乐于了解其中情况。经过一番交谈,也明白了来往于塞外商队的情形。对雁门、定襄、云中一带胡族部落的分布情况,也有了更加详细的了解。
谷积山以西,阴山以北,包括黄河环绕的大片高原丘陵地带,原来都被东汉朝廷赐予归顺的南匈奴人,让他们在此休养生息,向汉称臣。汉庭可随时向其部落征募勇士,尤其是在遭遇鲜卑、西羌等游牧民族的进犯时,南匈奴单于必须派骑军助战。汉庭也派出工匠、农户等来匈奴部落,传授种田、织帛等手艺,但对于兵器打造却禁止教授,也不让南匈奴人派人学习。
慑于武帝刘彻时,李广、卫青、霍去病等名将出塞征伐,留下的赫赫威名。南匈奴人自内附以来,也安心于此,随着一代代繁衍生息,也慢慢习惯了农业的生活习惯,虽然还保留着游牧的习俗,但所占比重已大不如前了。到后来汉化已深,尤其是与汉人相交的地方,已经与汉人无异。
只是到东汉桓帝时,由于朝廷内部腐朽,所设的护匈奴中郎将、校尉等官吏贪图享乐,时有欺凌匈奴部族之事发生,再加上北面强大的鲜卑人不断侵蚀,使得南匈奴人的生存环境越来越恶劣。一部分对汉庭怀恨在心的部族,就勾结鲜卑人进犯汉境,不过总体来说,大部分南匈奴人对汉人还是相对友善的。
而盘踞在云中、五原的鲜卑步度根部则不同。随着东汉对北方管控的下降,逐年进犯,一年比一年猖獗,蚕食边境,攻城破地。所过之处,汉人一扫而空,男的当奴隶,女人财物就是战利品。只有少数豪强大族与之结交,可幸免于难。
所以,兴汉军在此打造根基,最大的敌人就是鲜卑步度根部,其次是幽州北部的轲比能部,还有一些乌桓人。
太原王氏就是常常来往于南匈奴、鲜卑与汉人之间行商,常从此处经过的商队还有令狐氏、河东卫氏等大族。另外还有不少雁门关内本地小型商队,也经常干这些刀头舔血的勾当,不过他们的风险远远大于这些豪族商队,收益也低于这些与各方面都有联系的大族。只好过关经受盘剥、遇庙拜庙,一不小心就血本无归,小命不保!
熟识之后,王博就问“汝等与胡族交易是否私带兵甲?”
王安,也就是王氏商队管事,讪讪一笑,老实承认“偶尔为之!”
王博正色道“从今往后,某即居此,若正常交易之物,如盐铁茶帛等暂不收税,然铁器须扼数目!而兵甲之类,及战阵所需之物必课以重税,其威甚大者禁绝交易!若私相携带,一经查明,不论多寡,一律斩首!汝切记!可于众商队广而告之矣!”
“小人谨记!定不犯将军虎威!”
“汝亦勿忧!吾此举乃减弱胡虏残害大汉百姓而为之,吾兴汉军亦扫榻相迎过往商队,决不无故苛待之!汝且宽心矣!”
送走王安后,王博也霍然想起既然胡族与汉人商队往来交易,而兴汉军在此要道,条件是相当的便利,难道就不能在商业上分一杯羹?
搞什么呢?纸?不行!野人不用纸。桌椅?不行!恐怕还不如汉人富户中需要的多呢?况且易仿制!……什么见效快?又不易模仿呢?关键是得我现在会做的。
王博一时想不出个好主意来,挠挠头,拿起旁边的竹筒水杯灌了一口水,灵光一现酒!对!高度酒!又能防寒,又能医伤!随即狂喜的手舞足蹈起来。
惊得帐门外许褚闯进一看,又是一顿白眼不屑,潜台词汝乃痴汉也!吾不屑与尔为伍!
汉时期的酒,都是由粟米发酵酿制而成的,品种单一,度数极低,而且由于过滤技术不过关,酒中常常带着很多残渣,这也是为什么称之为“浊酒”。尤其是有些家庭自酿自用的,有时候还发酸