法正一拱手，两眼向天，昂然答道“主公，依我之见，是否攻略陇西，北进中原，与我等并无干系，全看主公的心意了。若是主公想在益州终老一生，守住褒斜道和金牛道便可。外有张公祺，内有益州诸将，做一个守成之主，偏安一隅，看中原花落谁家，容易之至”
说到这里，法正略略抬高了声音。“若是主公不甘寂寞，想趁着乱世，诸侯逐鹿中原之际，成就万事霸业，那，出褒斜道攻取陇西，是势所必然我等身为主公的臣僚，一切要以主公的心意为准。主公说进取中原，那便出褒斜道好了主公愿意偏安一隅，那便守住汉中，闭锁栈道，坐待天下太平。法正尽于此，还请主公自决。”话一说完，法正躬身退下了。
顷刻之间，整个大殿之中立刻便安静下来了，所有人都抬起了头，望向了刘焉。法真生了一个好孙子这几句话，化繁为简，将一件军国重事化成了刘家的私事儿，无论刘益州如何抉择，都是您老人家自个儿的事儿。无论成败，我等臣僚是不须担一丝一毫的责任的。
“这个”法正的一席话，说得刘焉也有些难以抉择了。说实话，他是一个有大志向的人，追寻天子气而来，单骑入蜀，诛杀贾龙、任岐，派出张鲁割据汉中，截断交通，都充分说明了这一点儿。可是，现在就让他做出抉择，是争霸天下还是偏安一隅，他还做不出。
“帽儿，你看如何”刘焉抬眼望向了自己的三儿子刘瑁。刘瑁生得英俊健壮，风流潇洒，气度非凡，一眼望去，便是人君之相。正因为如此，刘焉才把他带在身边儿。“父亲，依孩儿之意，当尽起大军，兵出陇西。何也如今洛阳朝廷四面起火，在万里长的战线上与诸侯大战，稍有不慎，便会满盘皆输。再加上西域的战事，耗费弥多，必定不能持久。”
“况且，高帝以白衣之身，斩白蛇起义，最终定鼎中原，成就帝业。父亲如今坐拥益州，手握东西汉中，比高帝首义之时，已经强上太多了再者说来，秦失其鹿，而群雄共逐之。即便是打输了，为了长治久安，中原王朝也会发出诏书，大家坐下来谈谈条件，招抚我们的。”
“三公子此甚善”“这才是老成谋国之”“总是要打一打的，万一打赢了呢”刘瑁的话儿一说完，立刻便引起了满堂喝彩。不打，不见得有好处，打一打，却绝对是有好处的。望着长身玉立的刘瑁，刘焉的心中也颇有些感慨了，这个三儿子，真正有人君的气度
“季玉，你看如何呢”东州派、西州派、三儿子都表过态了，按照惯例，也该轮到小儿子了。一听父亲问话，刘璋连忙起身，恭恭敬敬地拱手答道“父亲，大兄、二兄和您的孙子们可都在京师洛阳城中呀。”此一出，大殿里火热的气氛立刻就冷若冰霜了。
当初刘焉把儿孙们留在大汉的京师洛阳城，为的是安朝廷之心。可是不曾料到，斗转星移，白驹过隙，短短两年，京师洛阳城早已是物是人非了，自己的儿孙们真的变成了人质。张鲁北进，益州还有推脱的余地，可是张鲁油滑，把这一副重担轻轻地卸在了刘焉身上。若是益州大军出褒斜道直扑陇西，刘范和刘诞定然会被族诛，父子连心，刘焉真的左右为难了。
正在这时，益州别驾赵韪从屏风后走了出来，手里握着一封文书。“主公，刚刚收到张公祺的来信，庞羲散尽家财，在洛阳城中大肆打点，使劲解数，终于换得朝廷放回了您的孙子们。三日前，庞羲带着他们已经到达了汉中，再过七八日，便能来到成都与您团聚了。”
一听这话儿，刘焉立刻便喜上眉梢了。“吾意已决，立刻发兵北上帽儿，你来领兵”
“诺”刘瑁响亮地应了一声儿。父亲这一起兵，大兄、二兄马上就要人头落地了，这益州之主看来是非他莫属了。这，便是打一打的第一桩儿好处，若是打赢了，天下之主也未可知。群臣连声叫好之时，刘璋偷偷儿地抹了一把眼泪，永别了大兄、二兄，一路走好