“这消息比我们还快，我们没到，她还先到了！”小荷也撇撇嘴，脸上看不出些笑模样。
清浅当然知道，小艾想要在明天表现出，最好状态的心思。她一边走下马车，一边嘱咐道“小艾，也有自己的难处，你们断不可为难她。”
“小艾！”清浅走到小艾家的马车前。车门开着，清浅向里望去，却不见小艾的踪迹，再向后望去，只见灵儿背对着清浅，站在马车后面。
这丫头跑哪儿去了？清浅拍了拍灵儿的肩膀，不想灵儿，转过身，见到清浅，仿佛受了什么惊吓似的，紧张的差点跳了起来。“牧、牧姑娘，你怎么回来了？这会儿，你不是应该在书院吗？”
原来小艾并不知道，郭夫子给我们放了半天假？清浅心中生了疑惑。她收起脸上的笑容，看着玲儿厉声问道“你们家姑娘呢？”
灵儿似乎也察觉，自己说错了话，咬着下唇，犹犹豫豫的想了半天。见清浅表情严肃，早没了平日里的和气，只好答道“我们家姑娘担心你家夫人，不让你去参加歌唱比赛，于是又想趁你去出院的时候，来求陆夫人，让她同意你去参加唱歌比赛……”
这傻丫头！她根本不知道娘的性格，怎么还一个人跑上来了？幸亏被我遇到了。清浅不等灵儿把话说完，就往院里跑去。
正午，阳光辛辣。
牧府的大夫人陆氏屋里，钱妈妈早就拉起了轻纱窗幔，让屋里保有一丝清凉。陆夫人坐在桌前，面前是一把淡绿色的团扇。
团扇上是一幅，还未画完的荷花图。两朵盛开的荷花，周围环绕着，碧绿的荷叶。一只莲蓬，高高跃起，只画了轮廓，还没有上色。
陆夫人用毛笔，在绿色颜料里加了微微的白，正在纸上试着莲蓬的颜色。见钱妈妈把小艾带了进来，就放下手中的画笔。朝她看看，面色平静而冷漠。
小艾没想到，陆夫人竟然对自己的贸然来访，并无多问，于是显得有些局促起来。她咬了咬牙，抬起头目光直视陆夫人，朗声说道
“陆夫人很抱歉，我贸然来访，我实在是有事相求。我想求陆夫人，同意清浅姐姐，参加麓林书院的歌唱比赛。我和姐姐已经排练了很久，不管你同意不同意，姐姐都会参加演出的。可是，只有得了你的同意，姐姐才会快乐。姐姐说过，你是最疼她、爱她的娘亲，所以我想恳请您，同意清浅姐姐去参加比赛。”说完小艾深深的，向陆夫人鞠了一个躬。
陆夫人把手中的团扇拿远了些，看了又看。然后漫不经心的说“这么说，我还要感谢你来提醒我，比赛那天，最好把清浅关起来，不然她可是会不估我的意思，执意参加这个歌唱比赛的。”