袁绍连番大败，不仅失了乌巢，百万斛军粮被烧为灰烬，前后还损兵近十三万，且近十万成了曹操俘虏，损失不可谓不惨重。
正所谓祸不单行。
话说张合、高览领重兵攻打曹营，却久攻不破，还遭惨败，高览身死。
郭图如今成了袁绍身边仅剩的军师，消息首先传到他耳中。
张合、高览之败说明什么，对于郭图而言，说明他用错了计谋，曹操袭取乌巢的并不是重兵，曹营也并不空虚，张合、高览之败，他至少要负一半责任。
想到此，郭图不禁皱眉：“高览都死了，张合为何还活着？”
为了不使袁绍质疑自己的才能，不再继续信任自己，郭图便想要曲解此事，他去对袁绍道：“主公，曹操果然带重兵去袭乌巢，曹营并无重兵把守，奈何张合、高览二人无心攻战，拖延时久，致使曹操及时回援，张合、高览大败，高览身死。张合迟未归营，乃见曹操势强，竟已有投曹之意。”
袁绍闻言，大怒：“气煞我也！”
他杀心并起，要拿张合回营问罪。
郭图为了不使张合于袁绍面前辩解，他于是派心腹先一步找到张合，对张合说道：“将军，郭图大人遣小人来报将军，主公大怒，说将军作战不利，怎不与高览死于战场，主公要杀将军，以此号令军心！”
“什么？”张合又惊又怒，主公怎能说出这等言语。
张合本还有些不信，但随后袁绍果真来人，要他即刻回营。
副将质问：“主公要将军回营，所为何事？”
使者吱吱唔唔，只有些畏惧道：“吾并不知何故。”
副将大怒，对张合道：“将军，主公不听田丰、沮授等良言，只信许攸、审配等谗言，今失乌巢粮草，军心涣散，早晚被曹操败擒，他既要杀将军，将军岂能坐以待毙，何不投曹操，也趁此立些大功？”
张合心动，其实他早有此心，河北四庭柱、颜良、文丑与许攸、审配交好。而张合、高览与田丰、沮授交好，早在田丰入狱，沮授被排挤，张合便一直心有不平，对袁绍为人处事极为不满，如今袁绍居然因一败便要杀他，不仁不义，而曹操素闻有爱才贤明，且麾下猛将谋士如云，天下迟早是曹操的，他当投曹操！
做为河北四庭柱仅剩的一人，张合有果断，随即便带着身边剩下的五万败兵前往曹营，投奔曹操。
曹操刚从乌巢回到曹营，便听到张合来投，他惊喜过望，唯有关羽凤眼厉忙，皱着眉头，张合此番投了曹操，他还如何有机会把张合也斩了？四庭柱终要剩一人予曹操？
关羽轻轻一叹，那边，曹操已经亲自迎出营门。
张合感动曹操果然礼贤下士，倒戈卸甲便拜服于地，曹操连忙扶起张合：“将军乃河北四庭柱之一，多为袁绍征战，战功赫赫，但袁绍并非明主，今来投我，我必重用！”
曹操封张合为将军、都亭侯，与于禁、夏侯渊、夏侯惇等同列，可谓重用！
袁绍先是去了许攸，又去了张合，加上乌巢丢失，粮草尽毁，且如今仅剩不到十七万兵，大势已去！袁绍颓废无比，以酒消愁。