科托夫知道郑军主要并不是针对马贼，而是西域诸国，只不过要攻打西域诸国之前要将戈壁清理一遍。不过就算郑国大军到来，戈壁这么大，还怕没有地方去吗？就算郑军能封住戈壁，自己完全可以北进入漠国，西进回归煌林，再不济随便找个西域国投靠，想来休梨、戎弥等国都会倒履相迎。手中六千轻骑，放在哪里都是不容突视的力量。
枭镇人心惶惶，科托夫安然不动，时不时在镇的酒楼、青楼露露面，该吃吃，该玩玩。作为戈壁马贼的老大，他的态度确实能取到安定人心的作用，枭镇逐渐恢复了往日平静。郑军要来的消息喊了一个多月，马贼们都习以为常了，喝醉了酒发狠，叫嚷着要把郑军埋葬在戈壁中。
冯思延率军出关，四天后科托夫便收到了消息，得知统军的是安西都护府新任的副都督，科托夫松了一口气，江安义给马贼带来的压力是显而易见的，不仅科托夫放松下来，那些马贼们也显见轻松，枭镇内叫嚷给郑军教训的声音甚嚣尘。科托夫决定打一仗，灭灭郑军的威风，顺便给下一步行动奠好基石。
郑军的一举一动都在科托夫的掌握之中，科托夫知道枭镇鱼龙混杂，两天前下令只许进不许出，然后传下召集令，聚拢了六千多人马。郑军在三十里外扎营的消息传来，科托夫便决定袭营，袭营的时间先在寅末，这个时候兵丁尚未醒来，手足无力反应迟钝。
马贼在马背求生，骑术不比漠人差，分成两队的轻骑如流水般泄向郑军军营，科托夫看到郑营中人影幢幢，像是有了防备，这伙郑军反应很快，情形不妙。科托夫前冲的马势放缓，无数马贼从他身边掠过，呼喊着向郑营冲去。
“崩崩”的弦响，科托夫感觉头皮发炸，是郑国绞车弩发射的声音。身前冲锋的马贼像是撞礁石的浪潮，四散飞溅起来，一根弩箭擦着科托夫的马身向后飞去，飞溅的血花甩落在他脸，带着温热。
惨呼声响起，两道血胡同出现在眼前，科托夫感受到寒意。不过他立时醒悟过来，挥舞着手中弯刀叫喊道：“兄弟们，
郑军的绞车弩射过了，大伙往前冲，替死去的兄弟们报仇。”
喊声惊醒了有些呆滞的马贼，马贼们重新呼喊着向前冲去。了望塔，刘清高声呼喝着：“大伙不要急，等马贼们进入四十步再射，你们不要怕，马贼冲过来营内的兄弟会出营应战。只管做好自己的事，他妈的，这么多马贼，算你们运气好，随便射都能得到战功。”
柳明宜感觉安定了不少，平日里训练他的箭术没少得夸奖，就像刘头说的那样，自己若能射死几个马贼，说不定论功能升伙长。
“射”，一声厉喝伴着鼓声响起，柳明宜松开弦，箭只朝着事先瞄准的那个马贼射去，那马贼反映机敏，挥刀将箭只劈落。柳明宜再次松开弦，又一只箭飞出，然后探手取箭，再次射出。那马贼接连避开三只利箭，被柳明宜的第四只箭射中脸颊，惨呼着倒在二十步外。
柳明宜兴奋地一挥手，身旁的刘清猛地一撞他，“笃”的一声，一只利箭插颊而过，深深地扎进身旁的木柱。
“小柳子，你他妈的要找死吗？战场愣什么神，快点回射，注意隐蔽。”刘清怒喝道。
箭雨交织在一起，马贼很快拥向寨门处，迎接他们的是一阵急射的弩箭，战马嘶鸣倒下，从绞车弩发射到现在，南面寨门前已经倒下了近百名马贼。
马贼在生死线求活，弥散的血腥味反倒激起他们的凶性，科托夫在马背微微欠起身，身形前倾，战马四蹄奔腾，带着劲风向前冲去。营寨内弓箭手向后退去，一排排盾牌封锁路，长枪如林指向前方。
一块块毛毡向前抛洒，落在铁蒺藜，马经过时顺手提起，铁蒺藜便差不多被扫除了干净。科托夫冷笑，郑将以为他会直冲枪阵，太小看自己了。车厢围成的寨墙有一人多高，马匹无法直接跃过，马贼们挥舞着砍刀朝前劈去，木屑纷飞，不用多久就会被破开。
高台之，冯思延略感意外，这伙马贼倒是群悍匪，居然敢强攻大军营寨。“传令，步兵结阵，出寨迎敌。轻骑马，等候出击。”随着冯思延的命令，郑军分成八股从寨墙内冲出，盾牌在前，长枪在后，长砍刀向着马腿扫去。
科托夫下令后撤，让郑军冲出营外，轻骑快捷，可以迅速地从四面八方攻打。郑军以五百人为方阵，四个方阵如堡垒般屹立在戈壁之，科托夫数次率军冲击，均被方阵抵住，而郑国轻骑在侧旁游弋，科托夫看到从寨墙内推出的霹雳车，知道战机已失，下令撤走。
马贼来去如风，片刻之间便消失在天边，这个时候天色已亮，站在高台之看到战场一片狼籍，晨风带着血腥的味道，垂死的战马发出悲鸣，冯思延站在高台意气丰发，这一仗马贼伤亡二百三十多人，郑军仅伤亡了四十几人，这是一场大胜。
回首对行军司马赵完峰道：“赵司马，向太尉府、兵部请功，就说我军与八千马贼遭遇，力战歼灭马贼千人，战损仅二十七人。”夸大战果是军中常事，就连行军司马也没有提出反对，封赏下来也少不了他的一份功劳。
柳明宜很高兴，他射死了八名马贼，按照军功规定，足够让他升任伙长了。柳明宜兴奋地向刘清打听会有什么赏赐，刘清叹了口气，道：“小柳，你还太年轻，若是跟着江将军和何将军出战，这场战功自然少不了你的。可是统军的是冯副都督，能算你多少功劳就两说了。”
冯思延不会理会普通将士的心情，一面吩咐打扫战场，一面吩咐轻骑先行就食，半个时辰之兵，他要趁热打铁带着轻骑夺取枭镇。