汇集起来的十五万大军分成三路，左翼为徐荣集团，兵力为四万，沿着成皋，荥阳的方向直扑东郡，准备和坚守东郡的程昱汇合。中路为陈诚自己带领的六万大军，准备在陈留和许昌之间的地带上与曹操—袁绍主力决战。右翼为吕方集团，共六万兵马，将会沿着阳翟，召陵的方向，从颍川直扑汝南。
三路大军的作战目的明确，很快就按照既定的战略行动起来。
陈诚在前往陈留的路上，开始思考一个问题。为何自己任命的兖州牧陈宫投靠了袁绍，反倒是程昱这位曾经的曹氏忠臣选择了坚决抵抗呢？
曹操在兖州遇到了一些抵抗，随后就势如破竹。按理说，程昱应该回到曹操那边才对。或者学陈宫，投入袁绍的怀抱也是一个可以理解的选择。但是程昱却是两条路都没选，而是背靠着臧霸的泰山军，选择了坚守。
陈诚心道：莫非是在经过这么多年之后，自己身上也终于有了所谓的王霸之气？
哈哈，也不是没有可能嘛。
忽然，前方有侦骑打马返回，大声禀告：“主公，中牟附近发现敌军，步骑混杂，约有上万人。”
陈诚思索了一下中牟附近的地形，那里地势平旷，是个决战的好地方。事实上，兖州哪里都是决战的好地方。他举起手来，大声道：“命令魏冉带领飞熊骠骑，再带上第一，第二步兵营，前去击溃敌人。告诉他，击溃敌人即可，若是敌军逃走，只许追杀三十里。若是敌人逃进了城里，看着就行了，不得擅自攻城！”
“诺！”
后方的兵马中，很快就分出了六千步骑，向着中牟的方向奔去。看到兵马前出，陈诚想了想，又对庞德，马超，鲍出等人道：“咱们也去看看，这可是火炮第一次投入实战，咱们要是不在场，那可就太亏了。”
侍卫亲兵已经扩大到了六百人的规模，分为三队，分别由马超，庞德和鲍出统领。这三人都是万中无一的豪杰，武艺更在一般的西凉龙骑之上。他们都是跟着陈诚一起见识过火炮齐射的威力的，本就心痒难耐，这时候跟着其他侍卫亲兵一起欢呼起来。
魏冉是飞熊骠骑的现任统领，他的前任梁兴已经外放为五原太守。不出意外的话，打完这一仗后，他也能捞个太守当当。大将军虽然也有重用各地的豪杰，但是最看重的，还是那些在西凉的时候就一直跟随的旧人。
现在三省六部之中，西凉人占据了一多半的实权部门，只有些边边角角才分给了别人。侍中令，尚书令，中书令这三个最重要的位置上，坐着的可都是凉州人。然而，魏冉不是凉州人，他想要出人头地，就需要立下更多的军功。
现在大将军将出战的机会交到了手上，魏冉立刻就抖擞了精神，决定打一个漂亮仗，让所有人都瞧瞧，他魏冉能做飞熊骠骑的统领，可不只是因为在辽西的时候就认识了大将军！
骑兵很快就遭遇了敌军的侦骑，在经过一番追逐缠斗之后，成功地抓到了几名俘虏。西凉骑兵战马和装备更好，数量也更多，因此得以屏蔽战场，获取了战斗的主动权。
经过一番审问，得知中牟附近的兵马是袁绍麾下的蒋奇部，共计有骑兵三千，步兵八千，是被派过来防守中牟的。魏冉听了之后，立刻带着兵马上前迎战。他只需要管中牟附近的这骨敌人就好，要是蒋奇有援军，或是在附近安排了府兵，那自有其他的部队去解决。
在西凉骑兵进入战场后，方圆三十里之内的战场都被控制住了，就算是有伏兵，那也未必能够得知这边发生了什么事情。退一步说，大将军的兵马就在附近，要是敌人的兵马再投入战场，只会让己方的战果变得更大。
蒋奇是袁绍麾下的大将，虽然带兵打仗比不上鞠义，比之河北四庭柱也还差一些，但也算是薄有威名，在与公孙瓒军和张燕军的战斗中立下了不少的功劳。打了这么多年仗，他对于战场已经不再陌生，在听说己方的侦骑没有回来之后，立刻就意识到了情况不妙。
等到他再次派出的侦骑带伤返回的时候，蒋奇已经做好的战斗准备。在和公孙瓒作战的事情，也经常出现这种情况。占有骑兵优势的公孙瓒军，往往会突然出现大军附近。
望着已经在视野中显现踪迹的敌军，蒋奇大声对左右的将士道：“敌人跟幽州贼一样，没什么可怕的！既然他们要来送死，那就成全他们！”