西域这边在紧锣密鼓地筹划着对贵霜帝国的战争，中国的各路诸侯在想在怎么才能有更多又便宜又好的大炮，陈诚则是在洛阳过上了十分惬意而又舒适的生活。在长子陈胜和次子陈真之后，他又多了好几个儿女，每天光是应付妻妾和儿女就让要用掉许多时间。
整个帝国像是一辆即将散架却又被重新拼凑起来的马车，磕磕绊绊的向着未来驶去。
冬天来了，然后离去，转眼又是春天，接着又是春夏秋冬一个轮回。
这已经是建安七年的时候，三年的时间过去了，朝廷越发的强盛，诸侯们奋起直追，却似乎是永远也追不上。追不上不说，和朝廷之间的差距反而是越拉越大了。除了刘备之外，也有很多人捣鼓出了青铜火炮，刚开始的时候，诸侯们为之欢欣鼓舞，但是很快的，他们就发现这是一个大坑。
火炮是战争之神，用过了的都说好。但是它贵啊！即便不算人工和损耗，燃料等乱七八糟的东西，一门虎蹲炮就要用几十斤铜，这就是一大笔钱。两三门虎蹲炮肯定是不够了，怎么的也得来个二十门吧？
诸侯们聚敛钱财的本事比陈诚差得太远了，他们又不大可能在自己的领地上完成土地改革，靠着收取田赋能收多少钱？要么就减少军队数量，要么就少要几门大炮。但是虎蹲炮虽然很好，在拿破仑炮的面前就是被吊打的份。
靠着手中的那几门小跑能有什么用？当然还是得继续上大炮了。不然的话，以前的那些投资可都是做了无用功。咬着牙继续往军工里面砸钱，那要烧的钱就更多了，几十万贯钱砸进去也未必能出结果，要是走了弯路，那就真的只能是听个响了。
每次试炮失败，都是炸得震天动地，可不就是只能听个响吗？
而且关中那边的东西是越来越多了，除了布匹之外，现在又到处倾销铁钉等钢铁制品，还有肥皂，纸张，扣子等各种各样的东西。直接在关中将布匹制作成衣服后，再运到交州来卖，竟然还会比本地的布匹更加便宜。这样一来，各地的工商业都被打的溃不成军。
各地的有识之士虽然不太懂得其中的理论，却也都能够看出其中的危害。为此，他们大声疾呼，四处奔走，却是什么效果都没有。上层的统治者们的日子是越发的舒适了，哪里会在意什么别的东西？
现在朝廷虽然没有对外用兵，但是据派到洛阳的使者们的说法，朝廷的兵马是越发的雄壮了。各地的驻军都开始进行了改编，在军中削减了弓弩手的数量，增加了炮兵这个编制。每年军事演习的时候，出现在场地上的大炮数量是越来越多。
任何人见了数十门上百门大炮一起开火的场景，都会被震惊得根本生不起对抗的心思。
在江东，孙策这些年来已经放弃了夺取江夏，吞并荆州，完成“竟长江之极”的战略规划，转而对境内的山越人动起了刀子。配备了火炮的江东军，哪怕只是猴版的虎蹲炮，已经是轻易地扫平了各地的蛮夷，然后将这些人统一安置，强制性的进行了汉化。
除此之外，孙伯符还根据张昭带回来的地图，向南中国海派出了舰队，先后在台湾，海南等地登陆，并且在上面设立了据点。不过南海那边各种传染病实在是太多了，即便是从西域请来了真理教医学派的牧师，死亡率也一直降不下来。
孙策对内部的高压政策，激起了很多的不满。有一次出猎的时候，便碰上了几个刺客，猝不及防的小霸王脸上被射了一箭，虽然他奋力杀死了刺客，但是毒性却已经开始蔓延。真理教的牧师在用药物吊住了孙策的性命之后，对吴太夫人说：“想要将使君的性命救过来，那非得大将军亲自出手才行。”
吴太夫人愕然地问道：“难道你们还能将大将军请来会稽不成？”
牧师冷漠地道：“太夫人想多了，我的意思是将孙使君赶快送往洛阳。”
“可是他已经重伤，如何能受得了颠簸之苦？”
牧师摇了摇头，说道：“那就早些准备棺木吧，看这伤口溃烂的程度，也就能再拖五六天而已。”