一旁的何谷笑着转头，
“燕兄弟，你这是怎么了？”
探头看了看他手里的信，上头的字七弯八拐跟道士画符一般，
“燕兄弟，这是谁的信？”
燕岐晟被他一打岔，强压了心头怒火应道，
“哦……一位朋友写的！”
将信折好贴身放在怀中，刚要说话却听得城外战鼓声响，众人齐齐骂咧咧起身，
“狗日的辽贼，一个个上赶着去投胎么！”
这厢却是提了兵器，纷纷登上了城头将前头一波给换了下来。
待到辽人攻城之时，燕岐晟倒是比平日还要勇猛几分，杀得性起时居然翻过了城墙，跳到了云梯之上，仗着武艺高强竟是顺着云梯一路下去，将这一路的辽兵杀得是溃退两丈，这才施施然顺着云梯往回爬。
见这情形气得那攻城的辽将哇哇大叫，
“射！快射！给我射死他！”
当下立时箭如飞蝗，根根直取那云梯上之人，燕岐晟哈哈大笑手中长刀舞得水泄不通，将一轮飞箭打落，举着刀大喝，
“辽贼必败，我军永胜！”
此一举立时令得城头之上众人士气大振，一时之间正激战中的大宁守兵纷纷齐声呐喊，
“辽贼败主，我军永胜！”
大宁军气势如虹，齐声呐喊之际辽人攻城的士兵已是如雨点儿般往下落了，不多时半城高的尸堆便已顺着城墙堆了起来，尸堆之中还有人在惨叫蠕动，下头血水已是流成了河。
辽将见状心知势不可为，今日攻城必是不行了，无奈之下只得鸣金收兵将攻城之人召了回来。
城头之上大宁军队一阵欢呼，又附赠了一阵箭雨送行，目送着辽兵如潮水一般退了回去，燕岐晟才与身旁众兵士勾搭着肩膀，歪歪斜斜相互扶持着下了城头。
……
这一年的年关因是新帝登基初年，众朝臣命妇入宫拜贺时，后宫设宴比起先帝在时丰盛了很多，却是遇上了那位远房表姐崔氏，两人悄悄换座挨到了一起。
崔氏最是爱打听各处八卦，于宫中之事自然不能错过，悄悄指了李后下首一位明眸皓齿，长身玉立的女子，
“那位便淑夫人郑绮雨……你瞧瞧是不是生得美艳无双……据说如今她是陛下面前最得宠的一位！”
话还未说话自己倒掩了嘴儿笑道，
“我在你面前说甚么美艳无双，这分明就是关公面前耍大刀呢！”
穆红鸾只是捂嘴儿轻笑，
“在这宫里……自然是娘娘们最美了！”
崔氏一笑又指着另一个气质十分出众，神情有些清冷的美人儿，
“你瞧瞧……那位就是李鑫儿……”
穆红鸾目光投去，那李鑫儿素手举杯，轻触红唇，神情淡漠的扫视着殿中众人，感应到穆红鸾的目光立时便瞧了过来，待看清穆红鸾的脸时先是神情一愣，继而眼中异色一闪。
穆红鸾微微有些诧异，看她神情似是认识自己一般，但仔细打量又发觉除了因前头见过那赌坊画像而有三分眼熟之外，好似与这位贤夫人并无交集，不过总归目光相触便微笑点头，却不料李鑫儿已转过头去。
穆红鸾微微一笑并不在意，又听崔氏在耳边又道，
“这后宫的娘娘中生得最好的是良夫人苏雯，还有一位许倩，许夫人……”
一顿宫中赐宴小口吃着，闲话打发着时间，眼看着时辰到了，李后便举杯饮罢，便让众人散了。
穆红鸾与崔氏一同出来在宫门处道别，崔氏上马车之前伸手拉了穆红鸾，神情有些踌躇，穆红鸾笑道，
“崔姐姐可是有话说？”
崔氏笑道，
“我闺名叫做崔怜怜，论起来是你远房的表姐，你叫我做怜怜姐就是！”
“怜怜姐！”
崔怜怜笑道，
“我们见过两回，也算得是投机，红鸾妹妹若是不嫌弃以后多走动！”
她是真心喜欢穆红鸾也有心相结交，却又怕穆红鸾误会自己想攀附蒲国公府，有些话倒不好说了！
穆红鸾是甚么人，看人的眼自是十分犀利，崔怜怜是不是真心结交她，自己心里也是明白的，当下笑道，
“我在临安真心的朋友没交上一个，怜怜姐能不嫌弃小妹，红鸾自然荣幸之至！”
两人约好过了年关，阳春三月出外踏青，这才各自上了马车回转府上。
因着燕岐晟在外头打仗，蒲国公府过年一切从简，只将后院子开放让下人仆从们照旧放烟花游园，穆红鸾在前院吃罢年夜饭后，回到九曲湾便在漫天的烟火之下给长青写信。
待到过了年关不出一个月，天气已是回暖，临安城中已渐有嫩绿染上枝头，穆红鸾却是收到了长青的回信，长青的回信厚厚一叠，却是因着战时闲暇无多，一封信分了好几回写，有些字迹还算得工整，有些却十分潦草，最后一张是自城头上刚下来便书就的，信纸之上还有一些血印。
穆红鸾拿着这些信纸一看，便立时能感觉到边城之处，那沙场上的血腥与残酷。