休息半天,队伍再次上路。
伊兹特所说的地底世界入口离盾岛不远,经过一次传送就抵达入口附近,位于一处幽深的峡谷底部。
众人进入峡谷,很快找到了入口。
这是个四米多高的洞穴,洞口被几棵大树和茂密的杂草挡住了大半,一眼看不到底。从洞口的痕迹判断,已经很久没有活物或亡灵从这里经过,洞内吹出一阵阵凉风,通向未知的空间。
伊兹特观察了一会儿,回头说道:“知道这个入口的人不多,我也是一次无意中发现的,它可以通向幽暗地地域的上层。”
“不会有什么危险吧?”贝拉克问道。
“地底生物肯定会有,但对我们来说没什么威胁。”黑暗精灵自信的笑了一声。
“那就好。”圣枪游侠其实也是随口一问。
雷斯林也点头,“我们进去。”
伊兹特走在最前面带路,阿西娜跟上,然后是贝拉克和雷斯林,道恩索斯在最后面。
进入洞口十几米光线就没办法照进来,伸手不见五指。
雷斯林瞬发施法,几团拳头大小的光球悬浮在大家身边,照亮前路。
洞穴内部的地形极为崎岖,像是地震后形成的裂隙,宽阔的地方如同大厅,狭窄的地方却只能让人侧着身体穿过,方向也毫无规律,一路上每隔小段路就会出现岔路口。
伊兹特对这条路线非常熟悉,每次都能毫不犹豫的做出选择。
前进了数百米后,洞穴开始向下倾斜,越往里就越深,所走的每一步都能引发遥远的回声。
继续往前走了几里,洞穴的地面几乎成三十度角向下延伸。
队伍越来越深入地下。
渐渐的,周围的环境变得潮湿起来,空气里充斥着异味。雷斯林对自己走过的距离有着精确的计算,已经深入地下至少十里。
这时前方传来一道微弱的光线。
“我们快到了。”
伊兹特低声说着,稍微加快了脚步。
几分钟后,大家钻进一个狭窄的洞口,弯腰前进数十米,抬头一看,壮观的景象骤然映入眼帘。
雷斯林和阿西娜、道恩索斯三人都是第一次进入地底世界,等到适应了四周的环境,不由感叹世界的奇妙。
眼前是一座庞大的洞窟,竟然有数千米宽阔。
洞窟的顶部不高,一根根巨大的钟乳石垂吊而下,仿佛暗色天空随时会倒塌下来,给人一种压抑之感。
多数地方隐藏在黑暗中,但也不是完全看不见。
“天空”、“墙壁”和复杂的“地面”,许多地方长着各种蕨类植物,散发出微弱的光芒。还有一些辉光岩、地衣和夜光水晶,都能照亮附近的区域,只是颜色有些诡异,绿色、暗红、青紫等等,光怪陆离。
无论是黑暗还是异光,对雷斯林的灵魂之眼都没有影响。
他扫视着这个洞窟,一眼就发现了藏在其中的地底生物,身边明亮的光团十分扎眼,吸引它们在暗中窥视。
空气十分潮湿,远处也有水流声,那里地下暗河。
伊兹特说道:“这是幽暗地域的上层,对我们来说没什么危险,一路上有哪些需要注意地方,我会提醒你们。”
他辩认了方向,“我们继续走。”
黑暗对于至少拥有传奇高阶实力的众人来说,几乎没有多少影响,大家在崎岖的地形上如履平地,前进度不比在地表上差多少。
恶魔猎手稍稍释放出邪能气息,把那些试图袭击的地底生物吓退。
很快,队伍就从一条狭长的隧道离开了这个洞窟,进入更加幽深的洞穴。幽暗地域就是由无数个洞穴组成的黑暗世界,有的洞穴小到仅能让数人容身,有的洞穴却大到一望无际,互相之间以曲折的隧道相连,有时隧道只有数十米长,有时却能长达数十里,像是庞大的迷宫。
最大的洞穴犹如地表的缩影,顶部有上千米高,内部有山丘、谷地,还有森林、沼泽,河流从中蔓延而过,形成幽静的湖泊。
幽暗地域是一个立体的世界,有时要从岩壁或洞顶攀爬上去,或者用飞行术才能找到出口。
在进入以前,伊兹特已经给大家介绍过了。
幽暗地域大致分成三个层面。
最靠近地表的是上层,面积最大,其中居住着大量的地底生物,包括灰矮人、夜地精、洞穴人、黑暗精灵、地底侏儒、眼魔、寇涛鱼人等等,经常能够与地表接触,有时还能碰见从地表来的猎魂队。
中层更加深入地底,适合居住的大部分地区被黑暗精灵统治。
那是黑暗精灵的国度,他们将其它种族视为奴隶,任何进入中层的异族一旦被黑暗精灵发现,就会发起攻击,将其杀死或者奴役。
最深的下层环境最恶劣,缺少水源,遍地熔岩裂谷。
下层也是幽暗地域中最危险的区域,潜藏着许多可怕的怪物,也有一些神秘古老的生物,传闻比神祗还要久远,是艾伦厄斯世界最早诞生的种族,比如底栖魔鱼和蕈人。
三个层面之间有许多通道,可以上下通行。
伊兹特曾经见过的那个灵吸怪城市“伊莱恩托”,位于最深的下层。
这一路上,众人要先在上层前进十天左右,抵达通往中层的隧道;进入中层以后,在黑暗精灵的国度中穿行,途经两个卓尔城市,才能到达通向下层的入口。
在幽暗地域里走了半天,雷斯林几个人就感觉有些压抑了。
即使他们能够在黑暗中视物,但在这种封闭的环境里停留太久,心理还是会产生莫名的烦躁。
贝拉克扭了扭脖子,边走边说道:“难怪地底生物都那么暴躁,心里充满仇恨,在这种鬼地方住一辈子,不疯了才怪!”
前面的伊兹特发出一声苦笑。
道恩索斯施展宁神术,抚平队友们心中的烦躁。
雷斯林骑在一头自己召唤出来的魅影马上面,真理意志让他保持了平静的心态,说道:“生命会找到出路。无论多么恶劣的环境,为了生存,一代代的生命延续下去,终究都会适应。”
伊兹特和道恩索斯闻言,脸上都是若有所思。
阿西娜正要接话,雷斯林却忽然控制魅影马停住,淡淡说道:“我们要准备战斗了。”
众人都是一惊,然后看向前方。
此刻,队伍身处一座巨大的洞穴之中,高有数百米,洞穴内有一片地底森林,树木颜色灰暗,树叶很少,枝条扭曲得像是一团团活物,张牙舞爪,仿佛要择人而噬。
森林中间有条地底商队踩出来的小路,前面被一条河流挡住去路。