新纪历2535年。
笃笃笃！
卡洛迪被敲门声惊醒，头痛欲裂，睁眼却是一片昏暗，空气潮湿而又闷热，床板和整个房间都在轻微晃动，身处的狭窄舱室让他恍惚了一下才记起自己不在舒服的家里了。
昨晚宿醉了，连衣服都没脱就躺了一夜。
门外再次响起声音：“卡洛迪，你醒了吗？”
“醒了。”
卡洛迪一骨碌爬起来，第一件事是检查连睡觉也不离身的冲锋枪。黝黑的枪身坚固牢靠，在昏暗中反射出微弱的金属光泽，触手冰凉，却给他增加了几分底气与安全感。
作为一个枪手，魂枪就是自己的第二生命。
这把冲锋枪的外形跟机械工会出售的量产冲锋枪一模一样，至少表面上看不出差别。
实际上，它是特制的型号，装配昂贵罕见的次元弹匣，里面储存了三种不同的子弹，总计有两万发，无论是杀伤力、射速还是射程，都比普通的冲锋枪高出一筹。
它叫“黑星”，是自己在去年十八岁生日时得到的成年礼物。
他抚摸着枪身，一时失神了。
“卡洛迪？”
又一个清脆婉转的女声响起来，“船马上就到哥谭了，你赶快出来，我们都着你呢。”
光听声音就能知道它的主人是一位妙龄少女，至少年龄不会太大。
卡洛迪脑中浮现一张俏丽的脸庞，连忙把冲锋枪插进大腿外侧的枪套，拍了拍，确定它十分牢固，这才过去开门。
门外站着一男一女。
男的二十五岁左右，面容极为俊秀，比大多数女性还要漂亮，身材颀长，穿着淡雅的附魔长袍，第一眼很容易把他误认为女人。再仔细看第二眼就会发现他的神态丝毫没有女人的作态，身体时刻环绕着微风，瞳孔是奇异的青色，仿佛有一道飓风在眼中酝酿，随时会喷发出来。
凡是稍有见识的人，都能认出他是一个不好惹的风暴术士。
他的身边站着一个更年轻的女性，俏丽动人的脸上带着几分青涩，明显只有十六七岁，但是身材却发育得很好，即使穿着严实的暗紫皮甲也不能掩盖她的天赋，全身上下洋溢着青春活泼的气息。
两人容貌有几分相似，显然是一对兄妹。
“哈蒙，菲拉娅。”
卡洛迪挠着头，有些不好意思的道歉，“昨晚喝太多了，我以前从来没有喝过这么多酒，所以睡过头了。”
术士哈蒙温和的点了点头，表示可以理解。
菲拉娅却是嗔道：“我们都敲三次门了，你要是再不出来，我们就要破门而入了，就怕看见什么不该看的东西。”
“哪有什么不该看的东西……”卡洛迪怕她误会，赶紧解释，“你们可以进来随便看。”
菲拉娅见他手足无措的样子，顿时笑道：“逗你的啦！”
卡洛迪心里松了一口气。
哈蒙认真叮嘱道：“卡洛迪，如果你酒量不好，以后就尽量少喝酒。超凡者一定要时刻保持清醒与警觉，哪怕是睡觉也不能松懈。船上虽然安全一些，但也可能发生意外，要防备那些心怀不轨的人。”
“是，我记住了。”卡洛迪郑重点头，“谢谢哈蒙大哥。”
其实这些经验他也懂，可是轮船离哥谭城越来越近，自己也越来越紧张，昨晚在上层甲板的酒吧里想要放松心情，菲拉娅也在，忍不住就喝多了。
“别说这些啦，我们快到甲板上去，晚了没有好位置。”菲拉娅催促起来。
卡洛迪也有些急不及，“我们走。”
三人从中层舱室出去，登上轮船最上层的甲板。
当他们到的时候，甲板上已经有很多人了，最好的位置都被人占据，他们只能站到船舷一侧，所幸是靠近的那一边，视野也很不错，而且正是对着盾岛的那个方向。
此时早晨已经过半，太阳升到了很高的地方。
深秋时节，天气凉爽。
天上没有一片云彩，海面也较为平静，只有少许的海风吹拂在脸上，十分舒适。
轮船的正前方已经可以看见地平线，随着轮船的前进，地平线在眼里越来越近，越来越大，很快就变成了一条望不到尽头的海岸线，从西向东，横亘在航线的面前。
“盾岛到了！”
“前面就是盾岛，我们马上就要下船了。”
甲板上的人群里响起了欢呼声。
卡洛迪三人也很高兴，他们从阿尔贝湾上船，沿着新大陆的西海岸往南航行，沿途经过拉巴兹城，抵达靠近南大陆的风雷群岛，然后从新大陆与南大陆之间狭窄的“托里霍斯”运河穿过，回头北上，到达克斯特罗城。
克斯特罗是离帝国最远的人类据点，从这里出发，一路沿着新大陆东海岸北上，中间再无停留港口与据点，直到盾岛。
整个航程有三个星期。
除了中途三次停留以外，卡洛迪在船上住得已经快吐了。
他们还是从阿尔贝湾登船的，只坐了半程，有些乘客从帝国就登船了，在船上住了一个半月，即使是超凡者也难以忍受艰苦的海上生活，许多人都瘦了一圈。
菲拉娅欢呼雀跃，眺望着前方的盾岛。
很快，地平线上出现了城市的轮廓，一些高大的建筑渐渐能看得清楚了。
“快看！”
菲拉娅指着前面，兴奋道：“那里应该就是哥谭城了！”
卡洛迪和哈蒙都睁大了眼睛，卡洛迪是枪手，融合的第一个主魂是夜枭，视力更好，可以看得更远。
随即，他发现在远处的地平线上耸立着一片巨大的阴影，直上直下，像是一块幕布遮挡住了这片区域。阴影幕布所在的位置是哥谭城的西侧，似乎坐落在海湾之中。
“那是什么东西？”
卡洛迪心中骇然，要知道，轮船离哥谭城还有数十里却能看见这片阴影，可见它的尺寸有多么巨大。
随着轮船靠近，很快也有人看见了异象。
“那片黑影是什么？”甲板上有人惊呼，指着海湾中的阴影幕布，所有人的注意力都被吸引过去。
“天哪！”
“女神在上！”一些人害怕起来，不禁担心道：“哥谭城不会发生了什么事吧？”
“那是黑暗天幕法阵。”
一个船员大声解释，见大家都看着自己，他的脸上有几分得意：“两年前，雷恩议长就在盾岛海湾中的‘真理岛’上布置了这个法阵，把整座岛和天空都遮盖住了，禁止任何人靠近。据说岛上在建一座宏伟的魔法神殿，再过不久就要完工了。”
乘客们脸色恍然。
他们大多数是普通人，第一次来新大陆。
选择坐船而不是传送阵，是因为经济不允许，消息也较为闭塞，对哥谭的事情了解不多，只是被哥谭城越来越大的名气和众多飞黄腾达的传说吸引，头脑一热就登船，想在这片新兴之地寻找出路。
像卡洛迪三人这样的超凡者，乘客里并不多。
“原来那里就是魔法神殿啊！”
菲拉娅十分好奇。
她是一级影武者，比普通人看得更清楚一些，目测过后吓了一跳，不由咋舌道：“这么远就能看见，肯定比巫师塔还高，这座魔法神殿也太大了吧？”
哈蒙也是感叹不已，眼里充满了敬畏。
他是魔法女神的信徒。
卡洛迪低声道：“应该超过三百米高，而且比巫师塔要宽很多，体积大好几倍。如果建成，肯定是女神在凡间最大的神殿，比诺斯瑞尔的真理神殿更大，而且大很多。”
“卡洛迪，你去过诺斯瑞尔？”菲拉娅转头回来。
“呃，没有。”卡洛迪脸色腼腆，“但我在书上看过真理神殿的样子，一直想去却没有机会。”
“我也想去，以后有机会我们一起去吧。”菲拉娅马上提议，一脸向往。
卡洛迪欣然答应，“好啊！”
不久后，轮船调转向西，进入盾岛海湾的“下湾”，形似一个开口向东的巨大鹰嘴，轮船在下湾中航行了半个小时，靠近鹰嘴北部，穿过不到三里宽的海峡，驶进盾岛海湾的“上湾”。
上湾右侧就是哥谭城。
一道数十里长的城墙沿岸而建，一眼望不到尽头，幸好轮船的上层甲板很高，目光越过高大的城墙可以看见一座座高楼拔地而起，街道极为宽阔，能够同时让数十匹马并行。
街上车水马龙，行人如织。
城市的建筑风格与帝国截然不同，极少看到低矮的房子，数十米高的大楼随处可见，至少都有七八层。
二十层甚至三十层以上的建筑也很多，而且很密集，聚合成一个个庞大的社区。
城中的商业中心，有数十座超过百米高的摩天大楼，最高的甚至有三百多米，只比中间那座建在高地上的巫师塔稍矮一些。
这些摩天大楼的外形设计别具一格，没有一座是重复的，许多都贴着玻璃幕墙，美观大气，在阳光下熠熠生辉，仿佛一件件精美的艺术品，凝聚了建筑设计师们的智慧结晶。
轮船上的人们看得眼睛都直了。
他们从未见过这样的城市，哥谭城跟世界上任何一座城市都不同，但又无法形容这是什么建筑风格，心里只有一个感觉。
那就是震撼！
这跟他们预想中的完全一样，盾鸟此前还是一片亡灵横行的亵渎之地，短短几年时间，又能建成什么样？
不敢跟摩都或诺斯瑞尔这样的大城市相比，能建成粗糙的城市基地就不错了，大家也做好了进入一座破烂小城的心理准备。
结果，却见到了一座连梦中都无法想象的繁华都市！
眼尖的卡洛迪有了新发现。
哥谭城中，每隔三千米左右建有一座百米高的尖塔，它们的外形跟巫师塔有些相似，直径却小得多，明显只是一个比较高的基座，隐约有符文能量从内部透出来，顶上安装着炮台。
哈蒙也注意到了这些炮台，低声道：“那些应该是传闻中的电光炮。”
卡洛迪点了点头。
他眺望大半个城市，视野之内能看见的电光炮就有上百座，组成庞大的火力覆盖网，不留死角，可以攻击到城中每个区域，包括地面与天空。
作为超凡者，他们的消息肯定比普通人更灵通。
自从两年多前，新乡浮空城被雷恩议长夺回后，天灾军团就一直没有停止对哥谭城的攻击。几乎每天都会发生战斗，每个月都有一波较大的亡灵攻势，死结符印的巫妖们参与其中，把军队传送到城里突袭。
然而，天灾军团始终没有造成较大的伤亡。
绝大部分亡灵突袭第一时间就被察觉到了，然后由电光炮开火，轻松将敌人消灭。
正是这些电光炮的存在，保证了哥谭城的安全与发展。
当然，圣枪骑士团也发挥了重要作用。
卡洛迪望向北方，那里是艾伯拉肯，狭长平坦的艾伯拉肯半岛上也建起了一座座炮塔，覆盖整个半岛。炮台底下的城市基础初见规模，还有两座大桥横跨伊斯特海峡，与盾岛相连。
盾岛海湾的西侧沿岸，同样也建有许多炮塔，大地被净化，成为一望无际的肥沃农田。
显然，哥谭城已经在往西开拓新大陆了。
不过最引人注目的还是那块阴影幕布，它恰好屹立在海湾的正中心，与盾岛、艾伯拉肯和西侧大陆沿岸的距离都差不多。
此时轮船已经离得很迫了。
从船上要仰头才能勉强看见它的顶端，半个天空都被遮住了，仿佛视野中缺了一大块，黑漆漆的，完全无法看穿里面到底是什么样子，莫名让人心生巨大压力，喘不过气来。
卡洛迪和哈蒙兄妹对视一眼，看到了对方眼里的惊叹与疑惑。
这可不像是神殿！
在三人交流中，轮船停靠在海湾西侧的“红钩码头”，进入泊位后，船员们大叫道：“哥谭城到了，诸位下船吧。”