“故当不义则争之，从父之令，又焉得为孝乎？”【孝经·谏诤】
京兆，长安。
天边的阴云开始堆砌起来了，有股湿冷的寒风，从城东南往城西北刮去。一幅不知是哪家店肆的幌子哗啦啦一声飞到天际，像是迅猛的扑向天穹的苍鹰，那苍鹰越飞越远，也不知第二天会挂在谁家树上。
听着远处太学的钟声在风中沉稳敲响，苏则站京兆府的门前，神情麻木的通过鳞次栉比的屋脊、张望着太学的方向。风吹得紧了，身上的春衫像旗帜般猎猎作响，他摇晃着，几乎要站立不住。
身后伸出一只手扶了他一把：“文师，悲戚不可过甚，还是身体要紧。”
耿纪稳稳地接住了一夜间消瘦的苏则，满是关切的说道：“扶风苏氏坞的事，我也有所耳闻，但不曾目见，谁也不能断定传言就是真的。你要相信皇甫公，有他在郿县抵御贼军，其身后的武功县又如何会有贼寇攻打豪强坞堡？”
苏则回头看向这位特意赶来安慰他的同学、好友，心中感慨万千，眼睛酸胀得仿佛要流下什么，却又被风吹得干涩无比。他也是这一两日才听到消息的，自从皇甫嵩作战失利，致使韩遂攻取陈仓以来，三辅更是一日数惊。苏则是扶风武功人，他家在武功县建有坞堡庄园，部曲数百，良马百匹。可就是在韩遂乘胜进击，攻打郿县的时候，有不少羌兵乱贼脱离部众，开始袭扰郿县之后的武功、美阳等县。
这是韩遂袭扰粮道的计策，他分派出去的兵马不多，攻不下坚城，就只好寇略城外的村庄、庄园，有些部曲只有数百的坞堡因为储存着大量财富而备受掠夺。
扶风苏氏坞就是传闻中被洗劫的扶风豪强坞堡之一。
“贼军势众，我宗族子弟尽在坞堡内，这几日消息不通，你教我如何心安！”苏则声音沙哑，心中有无数话却一句也说不出来，他激愤的说道：“早知道当初太学分派实习地方，我就该听家里长辈的话，回右扶风做书佐，而不是留在长安……最后竟成了孤寡！”
耿纪闻言默然，去年九月中，太学奉皇帝的诏令与朝廷有司衔接，对他们这一届太学生们安排实习的官署。耿纪因为卫尉耿祉是他族亲、以及他所学‘经济’科的关系，被少府张昶直接行文太学，调入少府守宫令辖下担任假佐。守宫令掌管御纸笔墨，及尚书财用诸物及封泥。位置紧要，虽然只是最低等的员吏都不如的‘假’佐，每月只有三斛米，但这也不是一般豪强就能疏通进去的。
还未正式策试授官，耿纪便瞬间与所有同窗拉开了遥不可及的察举，甚至一跃就达到了他们穷极此生都未必能走进去的地方。
同为扶风世家出身的苏则也是如此，他家世背景稍逊耿纪一筹，但在右扶风也有一定的人脉与影响力，本来可以直接让他去右扶风郡丞身边担任书佐。可苏则不知如何，非要选择留在长安，于是只好低了一筹，在风评不佳的京兆尹胡邈属下担任一名户曹假佐。
“时运如此，何必多言？”京兆郡丞左灵不知何时来到他们身后，他那一双精明的眼睛在此刻被有意收敛了，像是个温厚长辈一般看向耿纪道：“我听朝中有议论，王公欲使卫尉耿公带三辅屯兵赶赴郿县，文师若是有心，我可以做主放你归去。”
耿氏一族世出名将，卫尉耿祉早年曾任度辽将军，略有战绩，在眼下这个关头，提拔耿祉确实是个很合理的举措。可耿纪根本没有听过这个消息，他抬了抬眉，扭头看见郡丞，先是与苏则揖拜问好，再是疑惑道：“不知郡丞是从何处说起，耿公出兵一事，我竟是未有所闻。”
“哈哈。”左灵笑了一声，捋须说道：“此等大事，或许是见你年资尚浅，不便相告吧。”
耿纪自觉被人小看，有些不服气，兀自言道：“此等大事，耿公定不会瞒我，我既然未曾听过，可见是郡丞耳误了。”
苏则也疑惑问道：“真无此事？”
他现在迫切的想回武功老家将后事处理，可长安近来关防严格，一般人等皆不得出入，就连苏则要出城都很麻烦。所以若能搭上耿祉出征的便利，顺道返回武功就是再好不过了。
耿纪张嘴结舌，想不到向来冷静的苏则此时竟也方寸大乱，他不知该如何解释，实在无奈的笑了一下，很认真的道：“真无此事！近来春雨湿绵，耿公踝痹复发，不便于行，岂能上马？”接着，他又补充道：“再者说，倘若真有此议，我岂会不第一个来告诉你？”
踝痹是风寒湿痹的一种，受环境变化会有关节酸痛等症状，相当于后世的类风湿性关节炎。这种病复发起来，短时间内是无法上战场的了，苏则叹了口气，低落的点了点头。
一旁的左灵却像是听到了什么似得，眼底飞快的闪过一道锋芒，他很好的将情绪掩饰了下去，又问道：“既是痹症，何不延请太医？”
“这本是旧疾，不能根治，耿公说……”耿纪说到一半突然想起了什么，立时闭上了嘴，神情有些恼恨。
左灵恍若未觉，顾自说道：“此症却是麻烦！诶，可惜时下亟待用人，奈何卫尉……”
一道紫电长蛇突然从天际扯过，天穹中的某一层墨云中猛然响起一声惊雷。
“好一道春雷。”左灵站在两个年轻人身边，怡然自得的拊掌说道。他的目光忽然望向路口，刚才那道电芒闪过，路上好像是突然就冒出了什么身影似得。
苏则与耿纪也看到了那道身影，那道高大雄壮的人影像是突然从地里长出来似的、又像是老早就从路口走过来，只是暮色深沉，让人难以目见罢了。
此时天色虽然被乌云遮蔽得犹如黑夜，但时辰还没到闾里关门的时候，街上行人寥寥，那道人影背后仿佛背着什么长条似得东西，正朝着苏则等人疾步走来。
“文师！”那声音熟悉至极，但苏则早从对方的身影就判断出了来者是谁。
“马超！”苏则这一声仿佛从喉咙里嘶吼出来，像是堵看不见的墙生生拦住了那个人影。
马超被好友直呼其名，面色当即煞白，眼瞳震动不已，他停下脚步，又接着毅然决然的抬步往前走去。直走到苏则跟前，他看着那张冷漠又带有嫌恶的面孔，心里一阵悲痛。这副面孔在很多年前，他与苏则在渭桥上初次相见时就是如此，如今冰霜似得神情又再一次面对着他，马超艰难的做了个吞咽的动作，然后轰然跪下：
“我知道你有恨！”
“我有什么恨？恨你父亲贼心不改、恨你父亲攻破了苏氏坞、恨你父亲让我家亲族子弟音讯全无？”苏则语气越来越冷厉，以往从容的他此时再不复见淡然自若的风采，他眼里满是血丝，冲着跪着的那人控诉道：“马孟起，你道国家为什么眼见你一身武略、却偏要留你在太学么？因为你父子俱是不忠不义的反贼！今日不反、明日也要反，都是让人放心不得！”
“你！”