这日午时，距离旋门关一百五十多里外的卷县境内，一支人马在已是郁郁葱葱的桑林下休息。
队伍中的旗帜写有‘曹’、‘鲍’、‘卫’、‘夏侯’，正乃昨夜从酸枣大营出发，跟随曹操讨伐董卓的关东义军，人马有两万余。
士卒们将带出的干粮分食，又汲济水止渴。
夏侯惇则站在山坡上，一边抓着难咽的干粮咀嚼，一边眺望良久后，突然转头道：“孟德，此地便乃吾等祖上，以兵车力阻项羽之地吧。”
曹操本姓夏侯，祖上正是西汉开国元勋夏侯婴。
四百年前，楚汉争雄之时，高祖刘邦和霸王项羽便在这一片，进行了足足两年半的对峙拉锯。
最终刘邦凭借关中地利优势，从南北出击，迂回攻击项羽后方而占据上风，逼迫项羽签下鸿沟之盟。
“不错。”曹操同样步向山坡，放眼眺望道：“此乃兵家必争之地，可恨酸枣十万大军不识兵法要义，日日置酒高歌，迟迟不敢有所举动，操深以为耻！”
鲍信已安置好兵马，闻言也走了过来，蹙眉道：“孟德提前在此地休整，又痛恨那些尸位素餐之人，莫非想要在日落之前进取成皋？”
曹操闻言不由苦笑一声，摇头道：“抱怨一番而已。”
“成皋之险，一夫当关、万夫莫开，当年霸王之勇古今无二，犹被拒于关外，我等若孤军深入，岂非有去无回？”
鲍信闻言这才松了口气，毕竟那些士人的嘴脸他也看到了，生怕曹操会意气用事。
此时见曹操虽失望不已，却理智谨慎，不由深深点头赞同道：“成皋之险，非我等这些兵力可下，纵然能够夺取，亦伤亡颇大。不如先取荥阳，把住关东门户，再思进取。”
曹操与他对视了一眼，点了点头。
虽没有说破，但彼此间的意思已不言而喻：咱们的兵马太少，只能占据荥阳再击成皋，但愿楔进这把尖刀后，众家牧守能知耻后勇，赶来接应。
商议已定，又休息了一会儿，军队转向西南的荥阳进发。不过十五里的路程，已至汴水沿岸。
鲍韬的队伍行进在最前面，一马当先寻了片浅滩，率领兵卒便涉过汴水。曹操环顾四周后眉色一蹙，拦住了他道：“稍安勿躁，待探马回来后再渡河不迟。”
古代渡河，可是很耗费时间的一件事，且人在河中进退无路，只能任人宰割。故而兵法中有‘兵半渡而击’的说法，就是等兵马在渡河时发起突然进攻。
鲍韬虽是个粗豪汉子，却不会连这个都不懂，当下点头道：“曹大兄用兵有道，就听你的。”
少时五骑探马返回，汇报道：“前方三十里无异常。”
曹操这才放下心来，下令士卒渡河。仍旧以鲍韬一部为先导，随后本部、夏侯兄弟、卫兹之部也纷纷领兵渡河。
一个时辰后，蜿蜒的队伍涉过汴水，在对面河滩上缓缓集结。
曹操看着地图，发现只要再往前行一阵，绕过几道山梁便可抵达荥阳城，才算松了口气。又见鲍信赶到近前，忙问：“还有谁没过来？”
“我的兵都已经过来，就剩下子许了。”
鲍信也仔细环顾一番地形，蹙眉道：“虽大部队已渡过汴水，然此地北有广武山脉，南有荥泽，后有汴水，非乃久留之地。”
曹操闻言点头，下令道：“前队不可停歇，速速前进，倘遇董卓游击也当速速突破，行至开阔之地再集结人马！”
先锋鲍韬当即听命，下令前队开拔。
谁知刚行了不过半里地，忽然一阵“嗖嗖”破空之声传来。众人还未反应过来，行在最前面的十几个济北兵，已经中箭倒地身亡。
“众人小心，有人放冷......”鲍韬还未喊罢，便“啊”的一声伏在马上——原来一支利箭，已射入右侧肩骨当中。
悍勇的他当即眼珠都红了，伸手攥住箭枝，咬紧牙关一使劲，竟将血糊糊的长箭拔了出来！