王德化点点头，转身匆匆而去。
没走出几步，他忽然又跑回来，低声问道：“曹公公那边呢？”
“放宽心吧，曹化淳是个聪明人，他如今正忙着魏逆余党之事，咱们把冯栓推出来，他会就坡下驴的，更何况，就算他想查，也斗不过两位阁老和众多朝堂大员。”
“张公公高见。”
王德化这才彻底松了一口气，眉开眼笑地作辑行了一礼，这才匆匆而去。
张彝宪回头朝乾清宫的方向深深看了一眼，这才抬脚离去。
……
秦川安然地把所有降兵和饥民都送回了娄烦，路上没有走脱一人。
王继宗早在娄烦搭好了灵堂，秦川一回来，便立马安葬方壬午等十六位战死的关帝军。
那两百多降兵全部安置在黑山矿场挖矿，秦川让老黄挑了五十个关定军进矿场，与护矿队日夜监视这些降兵，不让走脱任何一人，他们的家属则安置在娄烦，一并日夜监视。
娄烦周围的警戒力量也突然大增，除了先前建好的十几座哨楼之外，秦川还增加了六队警哨日夜巡防。
葬礼一结束，秦川就把王继宗、刘有柱、赵武等人叫到公事房。
等人员到齐，秦川把一副吕梁山腹地地图摆在桌上，敲了敲娄烦的位置，道：“诸位，在你们看来，朝廷什么时候会对咱们用兵？又会从何处攻进来？”
罗大牛等人纷纷凑过来，盯着地图苦苦思索。
唯独王继宗安然坐在椅子上，若有所思说道：“大人，以学生看来，短期内朝廷不会对我们用兵，至少两三个月之内暂时不会。”
“为何？”
“大人还记得赵武所说的吧，晋宣大三地的晋商没那么简单，背后还有诸多牵涉，如今大人已经掀起了一股波澜，事关晋宣大三地众多官员，甚至朝廷众多大员的乌纱帽，势必会引起一阵朝堂之争，没争出个所以然之前，朝廷暂时没空理会咱们。”
秦川沉思片刻，然后笑着点点头：“确实，他们应该没空理会咱们。”
“纵然如此，咱们也得早做准备。”
“没错，那五百民兵也该编入关帝军，开始日夜操练了。”
王继宗又道：“学生以为，若朝廷对咱们用兵的话，只会从北边宁武关和岚县而来，因为东南边的流寇还未完全平定，仍在河北、河南和山西三地交界处来回逃窜，张宗衡和曹文诏的兵马是万万动不得的，否则流寇会重回山西四处劫掠。”
“陕西的流寇也有死灰重燃之势，而且林丹汗正在青海一带入大明境内四处劫掠，洪承畴自顾不暇，没空理会咱们。”
“这附近还能调动的兵马，唯有宣大两地的边军，咱们已经把他们得罪个遍了，他们肯定会主动请缨前来剿杀咱们的。”
秦川点点头：“嗯，明昭说得有理，咱们就把防卫重心放在宁化所和静游镇。”
“对了，大人，待朝廷一发兵，咱们必须要以迅雷不及掩耳之势拿下静乐县城，若宁化所守不住，就退回静乐县城，层层阻敌。”
“这主意不错，老黄，你和山猫儿点五十个机灵点的兄弟，分批潜入静乐县城，在里面扎下脚步，到时候见机行事。”
“刘有柱，我多给你两百人，给你凑够七百无当营驻守静游，记得要多挖建防御工事，矮墙高墙，壕沟拒马一样不能少。”
“赵武，把尖哨撒远点，盯紧大同和岢岚州方向明军的动向。”
“陈詹，炮厂铸成的火炮先装备刘有柱的陷阵营和李顶梁的先登营，试过炮，确保没问题之后便拉去给他们。”
“诸位，我这人不太会说场面话，总之就一句话：谁来了就干谁。”
……
冬日的太原城外空旷而寂寥，到处是白茫茫一片，只有偶尔出城入城的行人，艰难地跋涉在厚厚积雪中。
天亮没多久，一队城守军按例出城巡视，懒洋洋地骑在马上，打着呵欠，歪歪扭扭地出了北门。
按照往日的路线，巡到西北方向一个长了几棵孤零零大树的土坡时，走在最后的一个小旗忍不住仰起头，打了个长长的呵欠。
呵欠未止，那小旗脸上的表情突然凝住了。
紧接着，眼里现出无比惊恐。
“啊……”
小旗猛地调转马头，一脚蹬在马肚子上，朝太原城的方向策马狂奔。
行在前面的几个士兵面面相觑，疑惑不解。
有个士兵皱着眉，往上看了一眼。
只一眼，他便猛地一颤，生生摔落马下。
其他人也纷纷抬起头，朝上方看去。
只见头顶上，那几棵老树光秃秃的树枝上，挂满了死状凄惨，狰狞可怖的人头。
就像成妖的老树，突然长出了无数人头。