新野县只是南阳郡下的一个小县城，城内虽然大士族，但是区区一个小县城内竟然聚集了数十家士族的现象，在别说南阳郡了，就是在整个荆州，也是独一份儿的！
这数十个士族人家里，以势力最大的邓家和财富最多的阴家为首，邓阴两家之后的第二梯队，则分别是孙、郑、吴、周、齐五家。不过，因为李锐得到了邓阴两家的赏识，所以很多人都在猜测，怕是要不了多久这第二梯队的队伍就会扩编，由五个变成六个！
在孙郑吴周齐这五家中，郑、周两家是郡里的大士族的分支，因为刚从大家族里分离出来没多久，身上那股子大家族的傲慢劲儿还没消退，所以虽然搬来新野县也有几十年了，但是跟县里的士族圈子依旧有些格格不入。这次邓老夫人的寿诞，两家虽然都送了贺礼过去，但却都是最普通的寿礼而已，没有丝毫要拉进两家关系的意思。而且，在邓阴两家正直繁华锦簇、烈火烹油的当口，这么多给邓老夫人祝寿的士族中，敢玩礼到人不到，也就那么了了三家而已。可见这两家的为人做事，究竟有多傲慢。
抛去郑、周两家不谈，另外的孙吴齐三家可都是派了人去的。尤其是孙家和齐家，两家在外县都有关系，有在外县销售花露水的渠道，所以两家对于邓阴两家的态度十分重视。这次邓老夫人寿诞，孙、齐两家的家主不仅亲至了，而且还都呆了女眷。
而以孙、齐两家家主的身份，虽然从辈分上来说，依旧可以说是邓老夫人的晚辈（几家之间没有亲戚关系，辈分以亲疏、年岁、身份计算），但家主毕竟是家主，家主夫人也毕竟是家主夫人，不是邓老夫人可以轻易以晚辈对待的人！
可是，在这次寿宴结束的时候，邓老夫人却做了一件十分过分的事情！她派人将所有女客都叫了过去，并逐一分发了回礼！
没错，这种本应只发给晚辈，表现仗着慈爱的回礼，孙夫人和齐夫人也都拿到了！而且她们拿的比别人还更多，两份！两小盒用锦盒盛着的，不知道是什么的东西！
这对于孙夫人和齐夫人来说，简直可以说是当众羞辱。如果不是各自的家族现在正是有求于邓阴两家的时候，不易和邓家起冲突，脾气暴躁的孙夫人怕是会当场拂袖而去！
可是，人在屋檐下，怎能不低头？
孙夫人强笑着接过了回礼之后，一回到家就让人把那份回礼给扔进宗人库了！呃，所谓的宗人库，其实就是孙家所有族人公有的库房，原则上讲，只要是孙家的人，就有权使用库房里的任何东西。这是孙家给予孙姓族人的宗族福利——没错，这就是核心族人用来处理日常用不到的垃圾，以及底层族人进去淘宝的地方。
扔完之后，兀自觉得不解气的孙夫人晚饭都没吃，便胡乱洗漱了一下直接睡觉去了。可是，心里有气的她又怎么可能睡得着？这不，在床上辗转反侧，一直折腾到东方泛起鱼肚白，孙夫人才终于昏昏沉沉的睡着了。
临近中午的时候，下人来报，齐夫人登门拜访，才刚睡了两个时辰不到的孙夫人不得不拖着疲惫的身体挣扎着起床，一边让下人帮她洗漱、穿衣，一边打发人把齐夫人直接带进来。