霍以骁从马背上下来。
缰绳交给了隐雷，霍以骁低头整理袖口衣摆。
不远处，朱茂抬眼看着。
他一整夜没有睡好。
沈家摊上如此大事，朱茂根本无法踏实。
诚然，事到如今，沈家上下，谁都不会再去管过年时的那点儿流言从何而起，到底怎么一步步盖到了皖阳郡主的头上，但朱茂已经无法生出任何的庆幸之感了。
内心之中，他甚至明白，若他没有弄出当日之事，后续可能不会发展到现在这个局面。
无法收场、一团糟。
可他不可能向沈家与长公主说实话，说了，也解不了燃眉之急。
他只是心焦，沈家怎么能去做那样的疯事？
朱茂想从霍以骁这儿挖点儿线索，又不敢上前，犹豫了一阵，就看到了霍怀定的身影。
霍以骁也看到了，他直直走向霍怀定，唤了声“大伯父”。
霍怀定冲他笑了笑：“门房说，昨儿你从门口过，怎么没有进来？暄仔他们白天还念着呢。”
“太晚了，回家陪媳妇儿。”霍以骁答得漫不经心。
霍怀定一听，笑得更开心了。
霍以骁问：“大伯父何时启程？”
“下午就走，”霍怀定道，“你小子又给我找事儿，这一趟没有一两个月怕是不够，又要被夫人念叨了。”
霍以骁完了弯唇。
下午走，那就赶得及去看榜，挺好。
既能亲自去看，霍以骁也就不提了，只是道：“我让阿宴去陪大伯娘说说话。”
霍怀定满意地点了点头。
这厢两人说话，并没有其他官员近前。
三五成堆站着，彼此轻声交流，心里一时都没有底。
能让霍大人如此开怀的，到底是儿子考中了，还是沈家倒霉了？
应该还是后者吧？
名册昨儿就敲定了，以霍大人的人缘，问一声就知情了，该高兴那也是昨儿的事。
沈家那状况……
说起来，皇上登基，原本扶摇而上的该是霍家。
皇上生母出身低、走得也早，他是霍太妃养大的，尊太妃娘娘为母，霍家又替皇上养了个儿子，其中关系，可窥一斑。
可最后，沈家和沈皇太后的强势，改变了局面。
霍家对沈家岂会丝毫没有想法？
沈家倒台，霍家应是喜闻乐见。
而霍怀定这么乐呵，定是胸有成竹。
话说回来，霍怀定亲自北行，北境到底什么一个状况，几乎是他说了算了。
再者，皇上的态度亦清楚。
这个时辰，所有姓沈的、原本该上朝的官员都没有露面。
连少保沈烨都不见踪影。
宫门开启，官员快步往金銮殿。
朱桓和朱钰已经到了，一个镇定，一个佯装镇定。
霍以骁看得清楚，见礼之后，站在一旁。
皇上在龙椅上坐下，底下三呼万岁，因着是大朝会，殿内殿外的声音叠在一起，颇有缭绕之感。