雪霁云消，天还未明。
横二街苦水井胡同，凌雪芝住处，灯影绰绰。纳兰的三名近卫警惕地在院中石榴树下来回走动着，他们知道，就在胡同不远处一定还有谷茂林的暗探在窥视着小院的一举一动。
屋内，王之佑和纳兰对坐在外屋灶台旁，灶内火烈，灶台茶香，一切在平静中倾诉着。
“三爷，我……我是不是……”
“立三，我知道你与那阚朝玺不同，这个唐聚五是老于塞给你的，估计谷茂林绝不是老于报的信儿，你们都是出身东北军，纵然你们都背负上了千载骂名，都是你们选择的结果，我不也是一样么？老于那里也是危机四伏，别看他整日里风风光光，手握军权，那个萧子兰就是日本人的眼线，我早已通过多种渠道暗示给他，所以唐聚五被辗转交到你手下，也是老于无奈之举，也许你想明哲保身，也许你想再上一步，进而飞黄腾达，你也不想想，这条路咱们能走多久？眼下，日本人对关内虎视眈眈，战线的拉长，定是很难首尾兼顾，我们都是进了一个死胡同啊。你扪心自问，就算你不计较家族名声，不计较后世遗臭，可你仔细想想，日本人是真的那样可信么？你的管家李炳潜恐怕已不是你的近人了，上个月我看到他和义勇奉公队的范道岐在落樱酒馆出入，所以你的一举一动也在日本人的掌控之下。”
“难啊，一步错步步错，三爷你说我看到唐聚五就心中懊悔，就算他死了，也是个能进得了祖坟的汉子，我呢？如您所说，老于算是在考验我？”
“哦……也许是吧，他不想孤掌难鸣，他不想处处受人摆布，他得有自己的砝码，那样日本人才能用他。唐聚五是一块烫手的山芋，也是他和你一样的东北军情节。他让你送他去卢世那里，定有自己的安排，绝不是害了唐聚五，你我此时唯有把他交给云桐，才是上策，否则夜长梦多。”纳兰知道对于这个摇摆不定的王之佑只有用山头理论规划他了，“邢士廉已成骑虎难下之势，日本人想用他来牵制老于，可听说老邢和阚朝玺闹崩了，细情不太清楚，就听人说老邢老是喝醉酒，在家里老是要杀了老阚。你眼下唯有靠着老于，才能保全自己，你别无选择。”
“我懂了，老于会不会把日本人查问他去哈尔巴岭的事儿归结到是我靠的密呢？他在怀疑我？”
“不好说，但是我已作了周全的安排，不会出现什么岔头。你不要对日本人说的什么荣华富贵太上心，我是为你好。我外出回来路过军政部，会会老于时，他就让我找你，担心你被盯梢。眼下我们在这里还不能动，但得想办法将唐聚五送走。我在玲珑巷有一处宅院，你天亮后把雪芝安排到那里吧，这里已不能住了，但所有家具包括衣服被褥都不要动，谷茂林他们定会还来的。”
“这……怎么好意思，我已经给您添了太多的麻烦了。”
“我的祖业都积攒着有什么用？兄弟之间客气什么？无论怎么样，我始终当你是哥们。倒是雪芝苦了啊，你既不能给她名分，也不能带她远走天涯。”纳兰望了望还在室照看唐聚五的凌雪芝。
“情根难断啊，家中是乱麻一团，前途是一处暗淡，我这辈子混的。”王之佑眼中噙着泪水，是懊悔，是忧伤，还是颓唐？
“立三，他醒了”
听到凌雪芝的呼喊，纳兰和王之佑不约而同地站起身。
“枪……手枪呢？”唐聚五虎目睁开，怒火喷涌。
“甲洲兄，你醒了可太好了”王之佑满脸陪笑，俯下身子，将唐聚五的颈后又塞了一个靠枕。
哪里知道，唐聚五的右手猛然抓住了王之佑的衣领：“你个民族败类，也配和我称兄道弟？”