余知葳低头冲下看去，略略估算了一下，这群流民少说也有万把人了。
妇孺全都堆在前面，小儿都穿得单薄，身上一片一片都是青紫的，只有哼哼几声的力气。搂着孩子的妇人们也是面如死灰，要么就是惊慌失措，总是是一副疲惫至极的模样。
可就是这样一群人，依旧发出了震天响的哭号声——听着大都是精壮男子。
余靖宁眼睛盯着城下，抬手一挥：“刀兵都别放下。”
底下的人就全都呜呜咽咽哭起来：“军爷啊，让我们进城罢，实在是活不下去了。娃娃的脚趾头都要冻掉了……”
城上众人一时间左右为难，都看余靖宁。但瞧着大伙儿这位辽东总兵的脸色比天气还冷几分，铳手炮手们也只能绷着弦子待在原地。
余知葳把手伸到罩甲之下，摸了半天，摸出个小纸包，一层一层打开来，里面装着两三粒糖。
这原本是答应送给城里小儿的东西。
她瞥了两眼自己的手心，眉头拧了一下，便微微侧头，压低声音对着一旁的一个鸟铳手道：“你身上有窝头没有？”
那鸟铳手愣了一下，也在罩甲底下上下翻找了一番，果真掏出一个布包来。
余知葳：“丢下去，往人堆里丢。还有谁身上带着干粮的，一并丢下去。”
周遭铳手居多，准心儿都颇是不错，几团窝窝头丢下去，都进了人堆里，有的还险些落在小儿的头上。
余知葳屏息看着城下，双方又僵持了一会儿，竟然没有一个人弯腰去捡。
她低声啐了一口：“这缺德带冒烟儿的，拿妇孺挡在阵前，算甚么本事？”
要真是饿极了的流民，从城上往下丢食物下去，大人尚且就罢了，孩子怎会不去抢。要么，是他们根本不是流民，要么，这群人就是兀良哈的俘虏，被打骂惯了，不敢伸手去捡！
可若要保宁远，真刀真枪动起手来，火炮又不长眼睛，这群被推在阵前当做人墙的俘虏，必死无疑！
余靖宁显然是看出来了，面沉如水，对着余知葳低声耳语了几句：“你去找一趟车四儿，旁人去我不放心，务必要将这事儿办妥当了。”后面几句声音压得极低，旁人根本听不见他在说些甚么了。
余知葳得令，离开了春和门，不知朝着哪个方向去了。
底下人等了半天，没诈出个所以然来，城门也不见开，失去耐心了一般嘈杂起来。
这时候就听见明显的胡语了。
余靖宁身上正背着弓，二话没说张弓一箭射下去，弓如满月，箭似流星，眨眼间就成了城下一个彪形大汉头上的血洞。
而一直裂成数瓣的箭，稀里哗啦落在城头上。
他方才是一箭对劈了城下那汉子射上来的箭，顺带着扎穿了他的头颅。
血呲出丈把高，能把人骨头冻裂的寒冬里，热腾腾的血液霎时间就成了几团由绛转黑的冰坨子。
那汉子周遭的人反应了过来，嗷嗷乱叫起来，也顾不得装流民了，藏匿在人群中的刀兵和杀气瞬间滚滚而来，饿虎扑食一般扑了人一脸。
战事一触即发。