最先张口的还是那个年纪最小的半大孩子，他吸溜了一下鼻子，开口道：“回禀王爷，我们在退潮的时候往滩涂上去了一回。”
他抬眼觑了一下余靖宁的脸色，这个神态和车三如出一辙，他看余靖宁没甚么大反应，才接着把话说了下去：“那滩涂每日退潮的时间不同，这几日一日比一日晚了。潮水彻底退下去之后，就能瞧见一个小岛，上头应该有不少人。”
这小孩儿又舔了舔自己嘴，皱眉道：“看打扮，都是倭寇，没有乱军，只怕是他们藏匿的一个地点。不知道岛上有没有咱们的百姓。”
余靖宁将一张地图在桌子上抹开，唤那孩子道：“你过来。”
小斥候有点儿不明所以，缩了一下脖子，还以为自己没说对甚么话，王爷要骂他。
待到他蹭到余靖宁身边的时候，余靖宁却指着地图让他看：“会看地图吗？记不记得方位？你说的岛，是不是这一处？”
小斥候凑到了余靖宁身边，看了半天，笑道：“是了是了，就是这里，我先前一直不知道这岛唤作甚么名字，如今一看，原来叫横屿啊。”
小斥候又看了两眼这地图底下的比例尺，那手大概量了一下“横屿”距离宁德的距离，又道：“距离也差不多，应当就是这一处地方。”
余靖宁点了点头道：“功夫挺扎实的，做的不错。”
那小孩儿挠了挠自己的头，略微有点儿不好意思，又往余靖宁跟前凑了凑。
只听余靖宁又问了：“那我再问你，这几天看着涨潮退朝，大概甚么时候潮水能退下去，咱们能看得见横屿？”
“我先前观察了几日，这潮水退去的时间是有规律的，我也问过了周遭的百姓，说是的确如此。”这小斥候站得笔直，有板有眼地跟余靖宁说道，“今儿我去的时候，那潮水是午时开始退的，待到酉时三刻之后，就完全退回去了，明日应当就要晚些。”
如今是冬日，申时末的时候就开始天黑了，照这么说来，退到能走人的时候理应完全天黑了。
“知道了，天晚了，若是今儿晚上不巡防，也没别的任务，就去歇着罢。”余靖宁在纸上写写画画了几笔，头也不抬地喊人，“车三，给这小孩儿抓几吊钱来，赏了他。”
那小孩儿一听说有赏钱，登时喜笑颜开，被车三暗地里打了一巴掌：“还不快谢王爷。”
小斥候挨了打，也不生气，赶紧给余靖宁叩头：“多谢王爷。”
“行了，旁人都下去罢，车三你唤你弟弟跟谷副将过来。”余靖宁冲着那小孩儿抬了抬下巴，示意他起来，顺带着又给车三安排了任务。
车三一一应了，带着一群斥候下去了。
没多一会儿，车四并着谷成就掀帘子进来了，一左一右对着余靖宁行礼：“见过王爷。”