战鼓阵阵，刀声阵阵，马蹄阵阵，风尘阵阵。
铁流、人流、车流，汇成洪流，滚滚南下。
汗水、血水、泪水，激成怨水，洒在北方。
火屋、火树、火堆，燃成火景，烧得通明。
男尸、女尸、马尸，尸骨狼藉，遍布城市和村庄。
这正是努尔哈赤所期待的场景，他将率领大军出征。天命汗在城楼上目睹着八旗雄壮的军威，他的眼前是正黄正白正红正蓝，镶黄镶白镶红镶蓝，八种样式的千百面旗帜在春风中缓缓拂动，八万铁甲儿郎在校场上列队，几万匹战马发出欢快的嘶鸣。
作为满洲国主，努尔哈赤的心中充满了必胜的信心和渴望激战的豪情，他那犹如铜钟般的声音在蓝天旷野中回响：“大军出击，攻占辽沈，扬我国威。”
在振奋人心的进军鼓声中，后金大军循序出发。旌旗蔽日，车骑滚滚，征尘弥漫，不见首尾的雄师，马不停蹄地向大明挺进。
要想拿下沈阳城，必先攻下奉集堡。奉集堡北依塔山、甲宝山，南临北沙河，从古至今那里就是辽沈地区的战略要地。总兵陈策和两位副总兵戚金和童仲揆带领两万大军驻守奉集堡，总兵陈策今年已经是六十九岁的老人了。努尔哈赤的大军进入辽河流域，由代善率领的五个牛录共一千五百铁骑来到奉集堡的前线虎皮驿。
代善是努尔哈赤的次子，从少年时代就跟从父亲南征北战，是一员不可多得的战将。在萨尔浒之战中，他率领两旗人马，身先士卒、奋力拼杀击溃了明军马林的大营。
本来代善是不需要来当先锋这个苦差事的，但是在去年，努尔哈赤的庶妃因札讦举报代善和他父亲的大妃纳喇氏有不清不楚的暧昧关系，并且阿敏、皇太极、莽古尔泰等贝勒还在落井下石说他的坏话。这种欺君蔑父的行为，使父子间出现了很深的感情裂痕。今天代善打头阵就是为了在父亲面前挣点脸，缓和父子关系。
沈阳城有两个犄角，奉集堡和虎皮驿，虎皮驿在战场的最前方。熊廷弼要求后金兵攻来的时候，在虎皮驿驻守的总兵李秉诚和朱万良要带他们的三千骑兵回到奉集堡和陈策的兵马合流一起防御。
根据后金探子的报告，后金的一千五百先锋已经杀到距离虎皮驿三十里远了。总兵李秉诚却大意轻敌，他想先消灭后金的先锋再撤退到奉集堡。李秉诚身上有明朝边将惯有的毛病，就是不听主帅号令，喜欢抢功不管大局。
虽然八旗先锋人数占劣势，面对明军总兵李秉诚率领的宣府、大同的精锐骑兵毫不畏惧，代善一声令下，他手拿着一面红旗，流星似的奔进敌军，后金骑兵跟着主将风驰雨骤的冲了过去。
只听鼓声大震，喊声大举，宛如天摧地陷，岳撼山崩。李秉诚的手下遇着这样骁勇的兵将，宛似落叶碰着狂风，不堪一扫。李秉诚已知不敌，丢下军队，朝着奉集堡的方向逃亡，代善带兵紧追过去。
等李秉诚赶到了奉集堡，守城的总兵没有给他开门，而是从城墙上甩了一根绳子让他爬上来。李秉诚拽着绳子就要上墙时，代善抬手一箭射穿了他的喉咙，李总兵死在城下。代善一击得手，立刻又远离城池，飞快地躲闪过城上明军的弓箭手和火铳兵的攻击。
辽沈大战的初次交锋，满洲兵告捷，总兵李秉诚、朱万良和他们的三千骑兵全部败亡。天命汗率领后续的大军赶到奉集堡外五十里的位置扎营，代善向父亲报告，演讲战斗情形，指手画脚，非常得意。他的小胜让全军大大的振奋了一把，努尔哈赤亲自表扬了代善一番。
“代善，你没有让我失望。初战告捷，你是全军的首功。”