济南的大明湖景色优美秀丽，湖上鸢飞鱼跃，荷花满塘，画舫穿行，岸边杨柳荫浓，繁花似锦，游人如织，其间又点缀着各色亭、台、楼、阁，远山近水与晴空融为一色，犹如一幅巨大的彩色画卷。
皇帝泛舟于大明湖上，别的文人墨客往往都是手持扇子，对着大明湖的景色吟诗作对。朱由校与他们不同，他一边欣赏着水色澄碧的大明湖，一边吃着外酥里润的大葱肉火烧。这大葱是产自于山东章丘，可算山东一宝，葱白一尺多长，粗如儿臂。朱由校是同时过了嘴瘾又过了眼瘾。
朱由校从大明湖上岸去济南的热闹市场经过曲水亭街。曲水亭街，曲曲折折名曰曲水。这街并不太宽，但是很有特色，半个街道被小河占着，街随水走，水伴街行。中间是一行垂柳，随风摇曳的万千绿丝条象挂在空中的五线谱，轻奏着动听的音符。
妩媚的曲水亭街保留着传统的风格：一边是青砖碎瓦的老屋，一边是绿藻飘摇的清泉，临泉人家在这里淘米濯衣。河水清澈见底，河中泉水潺潺，一簇簇的水草随着流水舞动着婀娜的身姿。看着眼前的静谧景象，朱由校有一种身处江南水乡的感觉。
这也是济南府的一个特色，城内地下沟渠密布，潜流纵横，随手自地上掀起一块石板，泉水便源源涌出，夏季凉透心扉，可冰水果；冬季蒸汽迷濛，有如温泉。掀开石板，水中密密长满绿如青苔的长水草，成群的青草鱼悠游其间，其肉既鲜且嫩，毫无腥气。
穿过曲水亭街，皇帝一行人来到了商铺鳞次栉比、热闹繁华的芙蓉街。这里是济南城中最繁华的市场。天子是奔着特色小吃来的，忽然听得左边一大群人轰然喝彩，皇帝好奇心挺大，挤进去一看，原来是一男一女两个江湖卖艺的演武。
那男的有四十五六岁，打了赤膊，在走场子。他划开了人圈子，就地捡起两块半截砖，五指发力一捏，“嘭＂的一声，两手的砖头立时粉碎。众人大声叫“好！”
那汉子看人群聚了起来，他说道：“小老儿初登贵地，人生地疏，全仗各位老小照应，在下虽有几手三脚猫功夫，并不敢在真人面前夸海口，有个前失后闪，还望看官海涵！”
汉子说罢指着站在一边的女孩说：“这是小女铁媚，今年十七岁，尚未聘有人家。不是小老儿海口欺人，现让她坐在这几墩麻饼上，有哪位能将她拉起来，便奉送君子做妻做妾做奴做婢，悉听尊便，决无反悔！拉不起来，就送我父女一百文钱。”
朱由校看那女子，娇艳中带着几分泼辣刚强，虽无十分容颜，却也楚楚动人。只见她手握发辫站在一边抿嘴含笑，并不羞涩。听得老父说完，便在场中走了一个招式，细步纤腰如风摆杨柳，进退裕如，似舟行水上。锦衣卫千户王阳武一看便知，她的轻功非凡。铁媚扎了一个门户，便分腿蹲坐在一叠有七八个麻饼墩上。
这时看热闹的人越来越多了。人们你推我搡，就是没人敢出头一试。半天，忽然一个精壮汉子跳进圈子，红着脸说道：“俺来试试！”一边说，一边抢上前去挽起姑娘臂膀，运力就拉，不料女的将臂一甩，那汉子立脚不住，竟一个筋头栽出五六尺外。
他爬了起来，拍拍身上的土说：“这不能算，那用的是巧劲！”老者笑道：“不妨再试。”那汉子便又走上前拉这姑娘，谁知任凭他怎样使劲，那女的虽是来回转动，身子却像粘在麻饼上。汉子挣得满脸通红，女子却在顽皮地笑，这大汉最后乖乖认输，往卖艺的筐里扔了一百文钱。
然后又有几个自恃身强力壮的大汉依次上来与铁媚角力，女子任他们左拽右拽，全不在意。最后只是一翻手，将人甩了出去。朱由校跟随众人大声喝彩：“快哉！”不仅如此，皇帝也让随从投了些碎银子进去。这江湖卖艺的父女挣了不少铜钱，带来的筐都快装满了。
正在这时，圈外忽然大乱，几个彪形大汉一边推人，边用鞭杆捅着看热闹的人，“闪开！闪开！王公子来了！”
王公子就是新城王氏族人，按辈分来说，他算是原兵部尚书王象乾的侄子。以往的夏天，他经常来济南吃喝嫖赌，游戏人间，做些不法的勾当。当地的百姓都认识他讨厌他的恶行，可惜没人管，也没人敢管。
老者一见是位贵官，忙作揖道：“回老爷话，这是小人女儿铁媚。”
这个纨绔子弟横着眼把铁媚上下端详了一阵，回头对从人说：“这小娘子长得满俏嘛！我倒想领教一下她的内功！”说着上前便扯。
二人刚一搭手，只见铁媚忽地将手一缩，甩出一条丝绦。王公子邪笑一声仍用手去拉，女子让无可让，一翻身滚到一旁，一个鲤鱼打挺立起身来道：“别耍歪门邪道，拿出真功夫来！”众人听了立时大哗。
老者向前跨了一步，给王公子请了个安，说道：“爷的手段高强，我们服了，求老爷高抬贵手！”