吃过晚饭，秀英等人各自回去。柳叶回到房间收拾包裹，黄莺敲门进来。
“柳公子，秀英小姐让我过来给你打包。”黄莺和柳叶相处都是一口一个公子，她不允许自己随意，担心在人前收不住暴露柳叶身份。
“莺姐姐，你回去休息，我也不带什么东西。婆婆和老伯都还好吧？”柳叶惦记黄莺父母。
“我没和他们说你回来。我告诉他们如果有人问起柳叶情况，只说不认识这个人。”
姐妹两难得有机会坐下私聊。柳叶现在身份特殊，不能有任何差池。
“柳公子，我父母都很好，谢谢你还记得他们。”现在的柳叶和当年的柳叶判若两人，黄莺觉得她和柳叶之间有一道鸿沟。
那道鸿沟就是身份产生的距离，他已经不是当年那个柔弱美丽善良的柳叶。站在自己面前的是风流潇洒志得意满的柳叶。
“莺姐姐，这点银两你带回去给婆婆。我不能去看望他们，你就帮我捎去这份心意。”
柳叶将二十两文银交给黄莺。“柳公子，这可使不得。你们官场应酬大，你留着用。”
黄莺推辞不受。“我的俸禄虽然不高，但日常开销却是绰绰有余。莫非你看不上这点银两？”
“秀英小姐给你的二百两银子，让你带着路上用。”黄莺将二十两文银揣到怀里，拿起床上的一个鼓鼓囊囊的大荷包递给柳叶。
柳叶掂量荷包，“莺姐姐，这就是穷人和富豪的区别。我出手只有二十两，秀英出手就是二百两。”
“钱财多少不重要，重要的是心意。”黄莺一件一件地挑捡衣服。
柳叶收拾一堆布条放到衣服堆里面。柳叶以女儿身，混迹在男人的世界，难度可想而知。黄莺拉住柳叶的手，好在这双手现在保养得不错。
黄莺红了眼圈，“你刚回来那会，和从土里钻出来一样。”
柳叶笑眯眯地问：“现在呢？”
黄莺：“现在和从天上掉下来一样。”
柳叶：“脸朝下摔扁了？”
黄莺噗嗤乐了。柳叶：“这些银两我用不上，你拿回去。”
第二天柳叶和周墀等人带上卫队出发，地方上第一站是前往昭义镇。
薛尚购买三千匹战马，从中获利近万两白银。这是他人生第一桶金，确切地说，是他人生第一次收受贿赂，赚取第一桶金。
每一匹战马单广泰收获十五两白银，给夏月一两文银的提成，给薛尚三两文银的回扣。
战马的质量没的说，银货两清。夏月递交一份请柬送到薛尚府上。薛尚约着孟文亮同往，孟文亮推辞说：“都尉，属下还要训练骑兵，不能陪同都尉前往。”
孟文亮太门清，夏月设宴邀请薛尚，自己还是不要去凑热闹。他选择回避。
薛尚带了两个贴身随从，前去赴宴。宴会规模很小，就他们三位。菜肴很简单，两个锅，一个是麻辣香锅，一个是清汤涮海鲜。
酒水竟然是竹林馆的菊道人。薛尚哑然失笑，“单公子，千里迢迢带回来菊道人，想必竹林馆是公子日常栖身之所。”