柳叶抱拳起身，“兄长，小弟愿意做马前卒，随同兄长前往。”
柳叶不知道父亲私心是让自己远离危险处境，他主动请缨，随同石雄维护朝廷利益。
柳叶没在河阳多加逗留，第三天带着裴问回到晋阳。晋阳的将士们训练任务直线加大。裴问对柳叶说：“将军，你去了一趟河阳，受到打击了，回来是要做柳扒皮吗？”
柳叶瞪眼睛，“你看看你，裴将军，不是我说你，你将军肚子都快出来了，不减肥能行吗。为了让你们身强体壮，我只有出此下策。”
柳叶和士兵吃住在一起，训练他也是身先士卒，将军都在玩命地训练，自己偷懒不好意思。将士们训练热情高涨，让柳叶给逼迫地，没招，他天天盯着。
刘沔带着手下星夜赶路，走到大剑山的时候，他们停下来休息，过了这座倚靠悬崖峭壁开凿的石门，就是西南境界。
“将军，此处真是一夫当关万夫莫开。”手下解下马鞍，扶着刘沔坐下休息。
“所以才有三分天下，蜀汉相争。”
悬崖上方传来轰隆隆地声音，刘沔跳起身，和手下上马，扣动石门。石门紧闭，没有回应。
“我们是朝廷派来的节度使刘沔刘大人在此，快快开门。”
石门里面还是没有动静。伴随轰隆隆地声响，有大石从悬崖垂落而下。“快撤退。”刘沔纵马跑起来，石头纷纷滚落。
两侧的山崖都有巨石滚落。刘沔坐骑是千里良驹，被巨石砸伤，他躲在马腹下面幸免于难，在看一众手下死的死伤的伤。
山上一群蒙面人杀下来，领头的那位只用手势和手下沟通。刘沔在马腹下面装死，被头领揪出来，搜查身体，斧钺和敕书被收缴上去。
刘沔骇然道，这是要杀人灭口。他身上沾有马匹的血迹，自己弄得奄奄一息的样子。首领将他扔在地上，并没有补上一刀。
刘沔和手下的衣服都被剥掉，只留下内衣。那群黑衣人牵着没有受伤的骏马，很快消失不见。
刘沔确认他们走远，这才爬起身，手下十有八九都没有保住性命。他和幸存的十几个手下，如今没有证明身份的物件，也没有钱财。
西南藩镇是进不去了，看这个架势，西南是有所图谋。刘沔：“西南城我们进不去，只有到近处的城镇找到熟悉的人帮忙。”
还好他们侥幸留下性命，就是被杀害在此处，也是无人知晓。李念命大，跟着石雄躲过一劫。若是还在刘沔手下，他能不能逃出升天不好说。
刘沔和手下渴了饮山泉水，饿了吃野果子树根，徒手打猎。还得要钻木取火，将食物烤熟。
刘沔想不通，西南一向是朝廷的助力，如今竟公然和朝廷叫板，而自己一点都没有做另外的防备。
这个敌人很是狡猾，打自己措手不及。刘沔带着手下前往保康城。