边城
大军极速前进，不到十日就抵达了靖州城边境。这里的气候完全不同于京城，空气十分的干燥，尤其到了初冬，风吹在脸上像刀子割的一样。
大军行至玉门关的时候，苏知哲下令原地扎营。冬天的天气，对于战争来说，是个极不好的因素，天气寒冷，士兵对棉衣棉裤的要求高，吃食也得能够保暖的才好，受伤了伤口也不容易愈合。
父子俩在主帐之中研究了一夜的沙盘，戎夷人在北，梁朝军队在南，玉门关是沙地较多，梁朝的士兵不太习惯在黄沙上作战，这附近倒是没什么多人的戎夷军队出没，只是有很多散兵，侵扰玉门关附近的百姓。
苏平意提议，明天先派探子和玉门关守备推荐的熟悉地形的士兵打探一番，探探敌军的实力，自己主动请缨领一小队兵马去将玉门关城内的散兵清除掉。苏知哲觉得现下不清楚敌军实力，的确不宜轻举妄动，先将那些蛆虫清除掉，还当地百姓一方安宁才是当务之急，遂准许了苏平意的提议。
第二天一早，苏平意带着一队精骑就进到了玉门关城内，众人都打扮成了普通人模样，穿着素布衣裳。玉门关是边城，鱼龙混杂，所以佩剑也不会惹人怀疑。众人分散开来，苏平意领着两个兵坐在一家凉茶店观察动向，隔壁桌就是两个戎夷人，长得五大三粗，留着络腮胡子，头发绑成无数个小辫。
苏平意一行人点了三碗凉茶，装作漫不经心的态地喝着，余光观察者邻桌的动向。那两个戎夷人喝完茶后起身准备离开，摊主上前拦住，陪着笑脸说：“两位大爷，这茶钱还没给呢。”
谁知那两人一听是和自己要茶钱的，其中一个一把把揪住摊主的领子，把整个人都提了起来，恶狠狠地问道：“要钱？本大爷吃饭就没给过钱。”说完一把把摊主丢了出去，摊主撞到一边的桌角上，摔在地上惨叫连连。
旁边围了一群看热闹的人，却没有一个出手相助。
苏平意一踢搁在桌边的配件，剑虽没有出鞘，结结实实对着那个打人的戎夷人捅了一下，撞的他连连退步。这一下惹恼了那个戎夷人，他四处打量着是谁出手伤了自己，苏平意上前缓缓拾起自己的佩剑，与那戎夷人对视。那人看苏平意眉清目清秀的样子，向他举高拳头就要打，嘴里说着：“你找死啊小子。”
拳头离苏平意的脸只有一指的时候，苏平意身边的一个士兵一脚把那人踹了出去，撞坏了凉茶店棚子的好几根柱子，一直摔到了外面。另外一个人看到同伙被打，上来就打算打苏平意，苏平意把剑往前一递，剑出鞘了一半，紧挨着那人的脖子，那人瞬间就不敢动了。
苏平意把剑架在那人的脖子上厉声向周围的人宣布：“我朝军队已经抵达玉门关，限期两日，所有戎夷人搬出玉门关，否则格杀勿论！”说完“唰”的一下收回了剑。那两人连滚带爬的走了，临走还恶狠狠地瞪了苏平意等人一眼。
其中一个手下走上前来，拱手问道：“将军何不直接杀了他们？”
苏平意看了那手下一眼，转而目视前方说：“那人不一定就是戎夷的士兵，再者，这并非战场，那人亦罪不至死。”
那手下撇了撇嘴，没再说话，占到了一旁。
玉门关的太阳极大，临近正午，阳光有些晃人眼，看见远处尘土飞扬，苏平意拿手挡了挡太阳定睛一看，是自己带来的其他精卫，一行人一会行至苏平意的面前，为首的那个上前一步向苏平意报告道：“报告将军，戎夷人的几个窝点我们已经都去过了，砸了他们的东西，警告过他们两日之内搬出玉门关，告示也都张贴在各个路口了。”