“在郎中身上想则？自在集里有头有脸的人物哪个不是经验丰富的江湖老鸟？他们想下手也绝不会蠢到从郎中入手，费力不讨好还会留下根本抹不掉的头尾。
所以……肯定出在内部。外紧，内也紧，就是我的后招，只是这紧法要区别开。”
“说说看？”
“不急，着落在刀汇上，山人自有妙计。”常骁嘴角的弧度略微上提，只是眼中寒芒暴涨。
……
距离自在集两年一度的“刀汇”还有十天，华族势力内最大的兵器作坊庞大铁器营内部召开了一次闭门会议，议题非常简单，就是如何在本届刀汇上拔取头筹。
与会者包括柳娘、常骁、徐显卿、庞七、庞炳泰、庞秀梅还有庞家两位叔祖。
两个老头均是在铁器营没有实职，甚至都不懂打铁的耆老，主要是能在家族中代表一帮同姓闲人，号称有“辈分”、有“名望”。
看到这种人被庞七等人请出来，常骁在心中暗暗叹气：这些江湖儿女嘴上说最讨厌士族门阀种姓制度，口口声声说那是压在天下黎民头上的大山，私下里一旦有点钱财权势却又拼命去模仿人家，可惜东施效颦，不伦不类。
众人落座后，第一个开口的是庞七，此人方面细眼，跟其兄面目有三四分相似，只是风格迥异：读书人打扮，标准的儒袍方巾，手里捏着一把扇子，虽然外面数九寒天，带上皮帽都觉得冷。
这样的人出入叮叮当当的打铁铺，怎么看都别扭，偏偏这位自诩聪明，最爱散步到热火朝天的工棚，扬起扇子指点一番江山。
“各位，今日是我庞家闭门会议，自家人不必说，三位师傅主领工艺也需要到场，这位小兄弟……”他说着用扇子遥指常骁，“你凭什么列席？”
徐显卿面上露出笑容，刚要起身解释，便被坐在上首的柳娘伸手拦住，冷冷道：“就凭这是我弟弟，回火技术便是他从外面搜罗回来。”
“嗡”的一声，台下一片议论，之前常骁带回技术的事情只有庞六夫妇和徐显卿知晓，此时说出来自然引起一番轰动。
“小嫂子，你说是他带回来的就是他？你弟弟……你姓柳，他姓常，大哥刚走，你就把我庞家人当傻子耍？”庞七的扇子指向空置的主事位置，面露讥讽。
“二娘，老叔的话很有道理。这位常骁兄弟从前只是给咱家供应生熟铁锭的海商，突然出现在这场合，单凭您几句话实在说不过去。
至于回火技术，到底是哪里得来的窍门我们确实不知道。”说话的是庞炳泰，也是方脸细眼，只是身材高大，没有胡须，更像大上一号的庞六爷。
这位嫡长子虽是纨绔，但是多年惹是生非也积累下不少经验，如今已过而立，说话办事并不像年轻无脑时一味横冲直撞。
“您不知道我知道，如果能证明这技术确实由我带回……那在下是否有资格参与这次会议？毕竟是研究刀汇如何取胜，与我们这些人同样息息相关。”常骁拱手微笑。
庞炳泰冷哼一声，却未再阻拦，他和庞七心里也想知道这新窍门的来龙去脉。
“天下冶炼，以南疆穴居人手法最为高妙，然则一来天高路远，消息闭塞，二来非我族类，心有隔阂，所以说起这主流武器匠作技术，还是大都来自中原大周。
殷朝末年以来，钢铁完全替代青铜，成为兵器铸造的主要原料。
我给各位说说这钢铁冶炼和兵器匠造如何？”常骁起身，微笑着向在座诸人一一抱拳，见众人并未出声阻拦，便接着道：“粗浅的炒钢技术，我就不再赘述。就说说现在的主流技术，百炼锻打。
顾名思义，将炒钢经反复折叠锻打变形而制成的钢及其手法就是百炼锻打。
其精髓就在‘折叠反复’四字。多次反复锻打可排除杂质，均密度，使兵器质地趋于致密，锋利更甚。
行内讲究‘一锻、一称、一轻，直到斤两不减，即成百炼，’讲的就是杂质去无可取，量材百炼成器。”
“你这絮絮叨叨，净介绍打铁的方法，难道有什么稀奇？咱们庞家铁器局懂行的人多得是，又不是什么了不起的本事！”庞七再次插口，一脸不耐。
“不是要证明回火技术由你带回吗？净说些无用的做甚？”庞炳泰随声附和，一脸不屑
常骁察言观色，果见听到二人对工艺不屑一顾的口吻，坐上三位师傅同时皱眉，心下了然，笑着道：“我正在证明，诸位稍安勿躁。”
庞七冷哼，常骁也不给他继续搅局的机会，抢先继续：“刀剑打造有两大关键，一是技术，锻打和淬火，使锋刃坚硬、锋利，而脊部仍保持较好韧性；
二是原料，殷朝末期开始，用生铁作材料铸件，除了铸铁外，到大周中期还出现了灰口铁，不硬、不脆、耐琢磨、好定型，优点多多。
平城之乱后，冶炼技术进一步发展，又出现了用生铁炒炼成钢的新方法，主要是将生铁加热成半液体状态，加以不断搅拌，这样得来的原料质量上乘，可塑性更强，所以叫炒钢。”
“刚刚又说不提炒钢，如今却在卖弄，不就是铁烧化掉冷却，然后搅来搅去么？说那么多，什么时候到重点！”庞七直接嚷嚷起来，连带庞炳泰兄妹也彻底露出不耐烦的表情。
常骁此时已经将三位师傅脸上的愠色和尴尬尽收眼底，之前的猜想又笃定两分，赶紧陪笑道：“重点来啦！”
“到底是什么？”庞秀梅开口，声音清脆，却故意拖出一个奇怪的尾音，市井气十足，让人生厌，没有半点大族闺秀气质。