田尔耕，任丘人，前兵部尚书田乐之孙，以荫锦衣卫百户入职，历千户、南镇抚使，因为奉圣夫人子侯国兴深交，遂升指挥佥事，在锦衣卫之内，与指挥佥事掌北镇抚司的许显纯并称一时瑜亮。
只不过许显纯以战功升，而田尔耕则是溜须拍马，为人不齿。
候国兴本一无赖儿，母客印月为奉圣夫人后，荫补为锦衣卫千户，其后一月数升，由千户至指挥佥事、指挥同知，不过这都是勋职虚衔，他也是只拿工资，不干活那种，朝臣们也就睁一只眼，闭一只眼。
现在好了，皇帝居然如此胡闹，将一重要职位交给一无赖儿，还是威迫老臣退休让位，骆思恭官声不错，很受士大丈们认可，如此目无王法，真是屎可忍，尿不可忍。六科给事中、十三御史纷纷上书弹劾，却全部被司礼监魏忠贤压下，在米柱出使河东时，候国兴晋升为锦衣卫挥使，官居三品。
侯国兴以一无赖儿得荫补为锦衣卫千户，己是祖坟冒青烟，领着高薪厚禄，每日吃喝玩乐、打架闹事，好不快活，为何会突然想为国出力？
候国兴自袭职之后，每日流连于勾栏和青楼，是八大胡同的常客，身边更是聚了一群走狗，以打架闹事为乐，成为有名的顽主。
有一天他们在陕西胡同快活，与另一伙地痞打架争粉头，他们是大获全胜，打得对方溃不成军，哭爹喊娘，但他们也让东厂全拿了，报出了老娘的名号才仅以只身幸免，而他的手下们全被捉去粪厂做工，生不如死。
以前他觉得在院子里打架，赢得粉头们一喝彩之声，就是风光了不起，这当官才是，你想怎么威风就怎么威风，这常在八大胡同里混的，有几伙人，他们打架，互有输赢，赢的人就威风八面，粉头们争相讨好，成为英雄团队，但这些争雄斗胜的英雄团队，在东厂风宪官面前，谁人不是鹧鸪一样，紧紧伏于地上，大气不敢喘一下，生怕一不小心放了一个屁，就惹怒了东厂的大爷。
候国兴惊叹曰：“大丈夫当如此。”
回到家里，客氏在宫里回来，她在宫外有别宅，有时回来住，看见侯国兴面肿鼻青，勃然而怒：“你除了会玩女人打架，还会干什么？以后还和这些猪朋狗友来往，腿都打断。”
侯国兴就是一个犟驴，他怒道：“谁叫你给我谋的差事，就是混吃混喝等死的。”
客氏道：“咋的？给你谋一个锦衣卫差事，还没辱了你不成？安排你去朝廷上班如何，你认得字吗？”
侯国兴道：“我年轻力壮，有的是力气，愿去边关打仗，就是死在了边关，也胜于此天天让你骂。”
客氏勃然大怒，喝道：“啥！去当兵？老娘这就打死你，省得烦心。”随手抽过身边侍女的拂尘，直接打过去。
侯国兴转身就跑，客氏更怒：“还敢跑？”她追了出去，侯国兴忙躲在圆桌后，和老娘绕圈子，他恼羞成怒，大声道：“你当着下人面前如此辱我，我死给你看。”
客氏道：“好！这里有一把刀子，你有种就自杀一下给老娘看。”一个割破手指都要哭的人，如何有勇气自杀？此子如此顽劣，不打是不行的了。
侯国兴怒道：“是呀！我就该死了，好让你和那俩死太监再生一个。”
儿子戮破了心中丑事，客氏十分羞怒，拿一个花瓶就砸过去，侯国兴怒而离家出走。
侯国兴在街上策马狂冲，居然冲撞翻了田尔耕的轿子，田尔耕武官出身，但是养优处尊惯了，也喜欢坐轿子的气派，轿子被撞翻，他跌了一个狗啃屎，十分恚怒，就没有人当他这南镇抚使是一回事吗？
他刚从指挥使那里回来，骆思恭建议将他升为指挥佥事，这本是好事，但骆思恭想让他儿子骆养性任南镇抚使，这等于把他架空，一个不掌实缺的指挥佥事，什么都不是。
这骆思恭为儿子谋不到北镇抚使，就谋南镇抚使，说好的自己人呢？也在必要的时侯被牺牲掉，田尔耕现在是十分羡慕许显纯，这个家伙，以指挥佥事掌北镇抚司，在关外辽东呼风唤雨，好不快活。
田尔耕正要下令将撞他的人拿下，都发现是宫外第一红人客氏之子，他只好道：“侯公子，真是人生何处不相逢呀！”
侯国兴道：“你认识我？”
田尔耕道：“本官锦衣卫南镇抚使田尔耕，怎么会不识卫所内的千户官。”
候国兴道：“既然认识，就爽快点，开一个价，我该赔多少钱。”
田尔耕道：“既然是同袍，说钱就见外了，如公子不见外，我们可以去喝一杯。”他意识到这可能是一个机会。
侯国兴被一个大官请吃饭，十分高兴，本着有便宜不占是王八蛋的心，说道：“甚好！甚好！”
这样，侯国兴就和田尔耕这阴险狡诈的人认识了。