马腾之所以接受张既劝说，带着族人儿孙去邺城当九卿，也是厮杀多年倦了累了，抱着入朝养老的心态。
岂知其子马超野心勃勃，背父弃族，联合韩遂造反，就在刘璋请刘备入川同年，曹操决定彻底和屡叛不降的马超决裂，早成阶下囚的马腾终于被灭门，性情刚硬如马超，亦不免锥心泣血。
若刘备入川时不那么急功近利的话，更兼顾利益和义信的规划，该当是顺应入川旗号，攻伐张鲁，夺取汉中。
以刘备军闻名天下的战力，区区一郡之力、并无大义名分的米贼张鲁根本没法抵抗。
那么刘备吞灭张鲁后的下一步，就可联合此时尚在凉州的马超、韩遂等西凉诸将，趁此时曹操主力南进，与我们对峙淮南之时，反攻曹操刚刚占据、大量降军驻守的关中三辅地区。
此时曹操势力对雍凉地区的掌控力远非二十年后孔明北伐时可比。
凉州方面形同虚设，雍州方面也刚刚经历和马超的大战，驻守军很多是新降之卒，想攻取雍凉，之后几十年都已经没有比这时更好的机会了。
毕竟马超因背父弃族，在当时名声极差，官职也只是个偏将军；韩遂早年投身羌乱，是祸乱汉朝天下的著名祸首之一，虽然被招安洗白，风评同样不佳；他们如此，其余诸将更无足论。
论官职、论人望、论声誉，他们的号召力都是远不及刘备这个皇叔的，因此一旦组成反曹联盟，刘备居于主导地位就是必然。
也不用担心马韩辈此刻会反水和心怀异心，因为曹操已杀尽马、韩满门，血仇早不可解。
从他们的角度，刘备成事，顶多也就是将权柄收归中枢，要的是他们的权，何况那一天还很遥远；而曹操要的是他们的命，血淋淋的屠刀已经架在脖颈上了。
诚然论土地丁口富庶，此时破坏严重的关中远不能和益州相比。
但攻取长安和攻取成都，给全天下那些拥汉反曹士人的政治信号是截然不同的，前者是光复故都、承汉高之基；后者不过是自甘为公孙述之流罢了。
从争天下的角度，巴蜀只适合割据，关中才是帝王基业，三千年历朝历代无不证明此点，问鼎逐鹿，又怎能不冒一点风险？
汉高祖刘邦同样有汉中+巴蜀时，他的选择可不是在天府之国老老实实种田，积蓄实力，而是4月才到汉中，8月就出兵还定三秦了。
而刘备入川时，曹魏在关中地区的统治极不巩固，亦不得人心，正与三秦王类似。
当时天下十三州，曹操占七州，孙权两州半，刘备半州，按史实方略，刘备最大时扩地至一州半，还付出沉重政治代价、埋下东吴倒刺隐患的同时，曹操已扩地九州，所得更大于刘备，其优势反而进一步加大。
换言之，在刘备已失大半先手的时候，真心在有生之年争夺天下，而不是满足于割据一方，就必须孤注一掷，拼命去和曹操抢时间。
拿下长安、封锁潼关，于故都祭西汉高祖世宗七庙之后，刘备便名正言顺的承继高祖和世祖事业，会被拥汉反曹士人当做真正的光武再世和真命天子，政治号召力将高涨到无以复加，占据真正的大义，如此方可以称得上是曹操从政治到军事上、真正意味上平等的对手。
此时在凉州那些一直抗拒羌虏、心怀汉室的正直地方官员，如卫康、苏则、姜叙、赵昂等人，都会迅速成为刘备的助力，而不是如史实一般，为了对抗为祸桑梓多年的马超韩遂们，两害权取其轻去投了曹魏。
苏羽读史时能深切感受到当时凉州英杰的忠汉之志和心向朝廷中枢之心，如果彼时大军踏入凉州的是尚能维持“弘雅有信义”声誉的刘备，而不是马超这种背族弃父的乱臣贼子，他们心向于谁也就可想而知。
这才是历史上汉高祖刘邦和汉世祖刘秀鲸吞天下的手段，有大义名分在手时，又何须如玩三国游戏一般，一个个州郡去攻略呢？
要知道刘邦和刘秀的推进扩张速度远胜曹操刘备，正因为他们几乎每一步都做到了高举大义旗帜，各地诸侯群雄们一半多是拱手臣服的。
这就是长安的巨大政治意义，在马、韩之辈手里，不过是座破坏严重、难以养兵的废都，而在刘备这样一直高举兴汉大旗的反曹代表手中，又岂止百块、千块传国玉玺可比？
随后在长安开大司马府，行文号令雍凉益三州，便是为兴复大业、事从权变。
刘璋若抗命不从，那讨伐他就是顺天应命，名正言顺的王师，再没有任何道德负担和减分；若刘璋拱手称臣，保证支应后勤粮馈，那分批逐渐将益州用事官员都置换成自己心腹后，留他一个益州牧的头衔又有何妨？
又何至于如史实一般，因为背信弃义丧失人心，在大批先期内应接应下，打个号称暗主的刘璋还要浪费宝贵三年？更连法正劝降刘璋时，或被士人当面指斥时，都难以自圆其说，只能含混过去，顾左右而言他。
至于对东边的孙权，在把战略重心转移到雍凉的前提下，南郡和荆南不过鸡肋而已，完全可以当做历次讨价还价的筹码，依次让渡以换取其长期拖住曹军主力、承担全部的长江防线，又何必强求非要将所有领地联成一块？最终将关羽军主力抽调出来，确保对雍凉益三州的统治巩固才是正道。
如果按照这个方略走，那么天下就将是一个类似于南北朝时周齐陈三国对峙的格局，如此方才是势均力敌的鼎足三分，而全据故秦之地的刘备集团有形胜之便，高屋建瓴之势，自然就成为了最具统一可能的一方。
刘元躺在湘妃榻上，慢条斯理吃着果子，手里还摇晃着一杯从基准时空带来的维他柠檬茶，听了苏羽的分析，他敏锐地抓到一个重点，“你有没有想过，将后勤交与盟友，若刘璋心怀异心反水，刘备军岂不腹背受敌，进退无依？万一刘璋反过来背刺刘备怎么办？”
苏羽笑了笑，“注意刘璋给刘备表的官职，大司马、司隶校尉；如果按照我的计划推进，那么刘备投桃报李的，是镇西大将军、益州牧，也就是两人此时拟定的势力划分，是刘备帮刘璋击灭张鲁后，还要进一步北伐，克复两都，夺取长安洛阳，光复两汉的司隶校尉属之后，再将汉中郡让还给刘璋这个益州牧；
大将军前加“镇西”名号，可视为刘璋认可刘备作为大司马，掌握光复后的汉廷中枢军事大权，刘备认可刘璋占领益州和西凉，负责整个国家的西方征伐。
因此若按这个规划，两人最终的分道扬镳，时间线至少应是在夺取长安之后，当然，如果刘备真的做到了，该怎么安排另说，毕竟历史上朱老四起兵的时候也和宁王约定共分天下，后面有没有尊重，懂的都懂。”
至于在刘备夺取汉中时，刘璋脑子进水背离联盟，勾结曹操和刘备破脸，于他又有什么好处？难道只为得一个汉中郡？曹家志在天下，怎么可能让你老刘家占据一州之地割据自重？此举虽愚者亦不为。
更何况如此一来，背信弃义、谋害同族宗亲的就不在是史实上的刘备，而反过来成了刘璋，一正一反转折，益州士心民心尽在刘备之手。
历史上刘备从葭萌关与荆州两面夹攻刘璋，背信弃义，逆势而动，尚且两年而灭刘璋，若刘璋当真做如此倒行逆施之举，将大义名分拱手让出，能不能坚持半年怕都难说了。那时刘备庞统也好，法正张松也罢，可真要大笑开怀了。”
刘元嗤了一声，将苏羽拉到自己怀里，苏羽轻微挣扎了一下便不动了，静静趴在刘元胸口上，只听得刘元道：“益州在东汉末年中，几乎没有遭受战乱，这可是一块大肥肉，刘备放着不咬，却去打人口贫瘠，遭受重创，生产几乎毁灭的汉中和关中，岂不是舍易求难，风险甚大？你要知道，关中汉中经过多年战乱，可以说是十室九空，千里无人烟了。”
苏羽闷闷道，“诚然这个方案每一步要冒相当风险，但可以让政治声誉和集团利益同时实现最大化。若以为联盟只是为了将来互掐，有便宜不占白不占，其实就是把刘备视同如孙权一般的军阀了。