接踵而来的几场雨彻底缓解了旱情，焦渴已久的大地吸饱了甘霖，再把上天的恩赐转换成满漫山遍野的青葱与勃勃生机，还给天下苍生一脸盈盈的笑意……
老天开眼了不久，吃了三年的公共食堂也解散了，基本口粮分到各家各户，自己开火做饭，大部分土地还是在生产队集体种植，人们仍然在生产大队和生产小队的统一安排下集体劳动，但同时也还按人头分了少量自留地，由社员自己利用空闲时间自由安排种植。
虽然一时没有大鱼大肉，可挨饿的日子过去了，尽管是粗粮杂食，油荤也少，可总算能让肚子装上东西，不至于老唱空城计。
这个秋天收获完稻谷，分了口粮之后，一天，王惠贞和田英贞赶着两辆马车，把一百名斋姑娘共凑的十石大米送到了郑琴贞的门上。
郑琴贞难为情地收下了这些大米，杜良才热情地招呼王惠贞和田英贞，郑琴贞却不怎么说话，不知是不愿意说还是不好意思说。
王惠贞和田英贞离开时，郑琴贞突然说：“请等一下。”然后匆匆上楼去了。
田英贞和王惠贞对视一眼，都不知道郑琴贞还有什么事，王惠贞心中有些担心她又在金佛这事上节外生枝。
没想到郑琴贞从屋里拿出一包香蜡来，她把香蜡递给王惠贞，尴尬地说：“请你们在菩萨面前替我敬些香，请求佛祖和菩萨给我减轻和一些罪过吧，阿弥陀佛！”
“郑大姐，你现在信佛吗？”王惠贞犹豫了一下，还是忍不住问郑琴贞。
郑琴贞抬起头，表情漠然地看着天，仿佛要在天上寻找佛的影子，或者找一个能说得出口的合适借口。
仰头看了好一阵，她又把头低下，直直地看着地，仿佛在回答地的问话，她轻轻说了句：“谢谢你们了。”然后猛转身进了自家屋。
在回家的马车上，王惠贞和田英贞两人边走边聊。
田英贞：“真没想到我们这一百个斋姑娘还真把雨求下来了，菩萨真给我们面子啊。”
王惠贞看着寂阔的蓝天，看了好一阵，才说：“不是我们斋姑娘的面子大，是天下苍生的面子大，要是这地上的人都饿死了，谁给佛祖菩萨敬香啊？！”
她的凄凉的声音被一阵清凉的秋风带走了，不知能不能带到佛的耳朵里。
黄昏时分，王惠贞才归还了马车，回到家，刚进院门，就见侄子礼正埋头匆匆地朝外走，见了王惠贞，只促促地吐出“大孃”两个字，便与她擦肩而过，冲出门去了。
王惠贞看出礼正脸色不对劲，她进屋去一看，云忠两口子正埋头在屋里闷闷不语。
王惠贞问：“我看礼正脸色不好地冲出去了，怎么了？”
云忠还是埋头不语，杨淑芬说：“为了给他说媳妇的事，我和他爸说了他几句，他还给我们光起火来，说要不依他的，就不说媳妇，打一辈子光棍。”