在衙门内，西湖会的大商人谢三候，代替副会长钱孺饴过来，提前打点关系。
淮安知府周荣华，是浙江人氏，早年读书时，得到江南商人的资助，是公民党的中层骨干。
江浙地区经济发达，而有钱就能够拥有更多的教育资源，可以办学校，请好的教师，培养出众多人才。
这也是在朝廷中，豫州勋戚集团的势力逐渐衰落，而江南的公民党逐渐崛起的原因。
因为现在战争少了，勋戚集团获得升迁的机会少，没有多少新鲜血液，而公民党培养的人才，却不断进入朝堂。
随着时间推移，他们的人从底层，逐渐爬到中高层，开始向权利的顶峰，发起了冲击。
这时，谢三候与周知府，在院子里散步，他忽然道:“周府君，我听说江淮盐业的经营出了问题，他们不仅欠了供货商的钱，连工人的工资都发不出来了，甚至还打死了人！”
周荣华微微颔首，“谢员外的消息，真是灵通啊！确实如此，本府也正为此事担心！毕竟江淮盐业三四万工人，处理不好，万一出了大事，本府也是有责任的！”
谢三候微笑道:“如果府君有用得上我的地方，我很乐意效劳！”
周荣华笑道:“本府确实有事询问谢员外，不知道员外对于江淮盐业有没有兴趣啊！江淮盐业的事情闹得这么大，已经引起了朝廷的重视，议政院颁布行政命令，让本府会同户部来人，以及省里派来官员，一同处理此事！”
谢三候道:“江淮盐业的问题，主要是缺少资金。不过，以他们的管理和经营模式，给他们钱是没有用处的，他们是越生产越亏。如果朝廷准许我购买江淮盐业，我可以考虑对江淮盐业进行改造，让它扭亏为盈。”
周荣华闻语颔首，然后笑道:“今晚有个协商会议，到时候谢员外也到场吧。”
是夜，淮安府衙内，各方人员聚集，黄廷也来到会议室内。
江淮盐业是坐落在淮安府的官办工坊，所以由淮安府来主导，省里布政使和中央户部，各派遣一名官员前来监督。
周荣华见人都到齐后，先微笑给众人介绍，“孙郎中，郑经历，黄督办，在开会之前，我给大家介绍一下，这位是谢三侯谢员外，浙江的大商人，生意做的很大。”
谢三候连忙起身，给各人拱手行礼，态度非常的谦卑，“我就是一个小商人，感谢周府君给我这个机会，参与这样的会议。今天我就是来学习的，让各位大人见笑了！”
在介绍完后，周荣华便继续道:“这次大家聚集在一起，是为了商议，如何解决江淮盐业困境的问题。朝廷给了我们命令，要求我们解决江淮盐业的债务问题，确保全国的食盐供应。现在我们先听一听，中央的意见。孙郎中，您说两句！”
孙郎中是户部派过来的，是中央来的官员，品级不高，却代表朝廷的意见，所有要先听他的意思。
“咳咳～”孙郎中清了清嗓子，目光扫视众人一眼，“户部对于江淮盐业，就两个指示，第一是解决债务问题，不要搞出群体事件，第二就是尽快恢复食盐的供应！至于，是继续找投资，还是卖掉，则根据实际情况决定，户部不做干涉！”
在孙朗中发言后，省里来的布政使司经历官郑文博遂即开口道:“省里的意见，与中央一致。我只补充一条，江淮盐业有四万工人，绝不能出乱子，必须妥善解决！”
在中央和省里来的官员发表意见后，周荣华遂即道:“那我在说一说府里的意见。据我的了解，江淮盐业管理混乱，生产技术落后，再加上债务缠身，已经没有人愿意投资和借贷。现在继续投钱，不能解决问题，而且中央、省里、府里也都没钱。因此本府的意思是，还是卖掉，不破不立，让有能力的人接手，才能根本解决问题！”
说道这里，周荣华看向谢三候，微笑道:“谢员外，你说两句！”