林凤祥热情的邀请言空进入了宿迁城中，其麾下的太平军也是快速的开始打扫城外的战场，将清军营中的粮草辎重搬入了城中。
“李开芳和曾水源呢？他们没有在宿迁吗？”一进城言空便是忍不住连问道。
无奈点头的林凤祥连道：“徐州战败，撤退时在僧格林沁骑兵的围剿下，我们被冲散了，只得分散撤退，失去了彼此的消息，也不知道他们现在怎么样了。”
“尽快派人去找，一定要找到他们的下落，”正色说着的言空，随即道：“西王呢？带我去拜祭下吧！”
应了声的林凤祥一听言空提起萧朝贵，也不禁神色沉重的点了点头，带着言空径直来到了宿迁县衙。
堂堂的太平天国西王，死去了数日，竟然只能停尸于小小的县衙，连个像样的灵堂都无法布置。简单拜祭之后的言空，看着堂上那一口棺材，不禁心中略有些复杂感叹。
林凤祥的几路哨骑派出去不过几个时辰，李开芳他们的消息和僧格林沁大军逼近的消息几乎是同时传来的..
不出所料，僧格林沁之所以没有和胜宝一起围攻宿迁，不光是因为其率领的骑兵不善攻城，还因为他要追击败逃的李开芳和曾水源部。
不过，李开芳与曾水源也不是吃素的，虽说面对僧格林沁的骑兵追杀损伤不小，可还是顺利脱身。
待得胜宝在宿迁兵败身死的消息传入了僧格林沁的耳中，惊骇失色的他，顿时顾不得继续追杀李开芳和曾水源所部了，急忙杀向了宿迁，聚拢溃散的清兵，再次围住了宿迁城。
城内帅府中，得知僧格林沁到来的消息，高坐上方主位帅座的言空不禁笑道：“来得挺快嘛！看来，李开芳和曾水源他们没事了。僧格林沁，也算是清廷之中难得的悍将了。他既亲来，我太平军也不能弱了威风，我等当出城与之一战，好好杀一杀这位科尔沁郡王的威风。”
“冠侯，僧格林沁麾下可是清妖的精锐骑兵，最擅长野战。我们不据城而守，反倒是出城迎击，岂不是以己之短攻敌之长？拿着鸡蛋碰石头吗？”言空话音刚落，下面一个太平军将领便是忍不住道。
“哦？你觉得我是在拿鸡蛋碰石头？看来，你们真的是被僧格林沁给打怕了，”瞥了他一眼的言空脸上笑意淡去，语气也是冷淡了下来：“你觉得我们打不过僧格林沁？那你觉得我们是不是要投降呢？西王英灵不远，你不思为他报仇，竟然还说此动摇军心之言。为将者尚且畏敌惧战，让天国的将士们拿什么打仗？”
说着站起身来的言空，目光扫过下方众将道：“出城迎战，我意已决！谁愿随我出城迎战僧格林沁，为西王和惨死于徐州的天国兄弟们报仇？没胆子的，可以选择留在城中。”
言空这话一出，刚才反对出战的那位太平军将领不禁脸色涨红起来，而其余众将也是被言空的气魄激得热血沸腾起来，随着林凤祥当先起身相应，众将也是异口同声的沉喝道：“远随冠侯迎战僧格林沁！”
“好！这才是天国的好儿郎！此战，本侯将亲帅亲随卫队出战，不取僧格林沁项上头颅，绝不回城！”一声低喝的言空，说着当先向帅帐之外走去。
其余众将紧随其后，不过片刻功夫，就在僧格林沁亲帅清军骑兵缓缓靠近宿迁城时，缓缓开启的城门中，言空一马当先，带着数百亲随出城。