目光从满桌菜肴上扫过，曹操神色微变。
未做迟疑，他转身出了侧厅。
荀彧、许褚二人于堂外等候，皆有些疑惑:
丞相为何这般拖拉？
难道在做什么见不得人的事……
念及此处，荀彧、许褚目光微凝，若丞相当真在吃独食，就太过分了。
未及细想，曹操已经走到正堂。
只见他招了招手，喊道:
“令君、仲康，你们怎么来了？”
荀彧面色肃然，沉声说道:
“启禀丞相，微臣是为了南皮及袁谭而来，还望丞相早做决断。”
曹操微微皱眉，有些疑惑。
难道这两个人都有要事，非贪图口舌之欲，自己太过斤斤计较了？
若真是这样，反倒可以松口气。
南皮乃是冀州边城，是在曹操攻破邺城后，被袁谭率领大军占据。
早先袁谭为了争位，选择投靠曹操干袁尚，最后再度反水搞事。
任由袁谭割据南皮，当然不行。
曹操若要进讨幽州、并州，必须肃清冀州，才能确保后方无恙。
不然大军尽出，冀州空虚难守，反倒被他人摘了果子，就有些可笑了。
是以曹操点了点头，沉吟道:
“令君来得正是时候，吾已决定下月用兵，一举夺回南皮疆域。”
又想了想，曹操向许褚问道:
“令君既有要事，仲康你又为何而来？”
许褚嘴角微抽，暗道不好:
令君恐怕早有准备，却未曾出言提醒，此举实在太不够意思了。
但他很快有了主意，拱手说道:
“启禀丞相，末将是来请命做先锋的。”
曹操有些不解，皱眉道:
“吾尚未整顿兵马，此事与你有何关系，难道是令君告诉你的？”
许褚一脸淡然，答道:
“丞相明鉴，末将已和令君商量好了。”
荀彧抽了抽鼻子，不做反应。
没想到这憨皮还挺机智，脑子转得这么快，直接把锅甩到他身上。
曹操考虑之后，赞同道:
“令君果真有先见之明，袁谭是袁绍长子，在冀州威望甚高。
其麾下势力虽大不如前，却不可等闲视之，当令大将冲阵杀敌。”
听见这话，许褚不由得有些委屈。
这也能夸荀彧？
既然谈到了正经事，曹操反倒忘记了火锅，对二人侃侃而谈:
“汝二人皆为吾之心腹，待诛灭袁谭之后，大军将北上讨袁熙、袁尚。
只要平定幽、并二州，大汉北部局势稳定，我等即可着手准备南下。”
然而荀彧摇了摇头，提醒道:
“丞相尚未考虑周全，袁氏素与异族交好，如乌桓等边境大敌，以及盘踞于辽东的公孙康，若袁氏兄弟投奔，又该如何处置？”
曹操怔了怔，随后道:
“令君提醒的是，吾险些失算。”
……
府衙后宅。
曹丕呆坐床榻之上，面容憔悴苍白。他看着桌上的菜肴，忿然说道:
“唉，这都是什么东西，令人难以下咽！”
自从青云寨归来，曹丕整个人都不好了。
那时虽被关在小黑屋里，却每日吃得极香，岂会像现在这般模样？
满桌的山珍海味，也不及一口红烧肉。
想到这里，曹丕不禁有些后悔。