“停手吧。”雷远再度喝令。
叱李宁塔大步折返，在雷远身后站定。
对面的蛮人们重新聚拢，待要有所行动，也被那名身在掩护中的首领沉声喝止。
双方的战士便隔着丈许距离虎视眈眈。
雷远看看对面那几名战士。
暮色中看不太清楚，但如果仔细分辨，至少能辨认出这些人与山下营地那些人大有不同。这些人身披五色斑斓的古怪服饰，裸露着粗壮的大腿，外罩以汉家制式的皮甲，手持的武器固然粗劣，却是统一的形制；虽然也披头断发，可发间额外配有金环和彩色石子之类饰物，在夕阳余晖中隐约反射出微光。
“你们和山下的蛮人不是一伙。”雷远道。
“不是。山下那些是佷山来的，这几个是五溪来的，一看就知道。”叱李宁塔闷雷般的声音在雷远身后响起。
雷远回头看看这个憨憨的巨汉，决定不去责问他何不早说。
“我们与山下那些当然不是一伙。”那名在蛮族战士掩护下的首领收刀入鞘，越众而出，说的汉话竟然十分流利：“不必打了，这是误会。”
这人看起来大概三十许的年岁，身高七尺，面色黄里透黑，瘦而长的脸庞上留着浓密的须髯，还用胡须编成了几根辫子。虽然他的部属们刚在搏斗中吃了大亏，好几人都受了轻重伤势，血腥气浓烈不散，他的神色却依旧自然，仿佛根本不在乎这些。
他大踏步走到雷远身前，打量着雷远及其部属们，眼神中没有半点畏惧，反倒是有几分好奇：“我乃五溪蛮王沙摩柯是也。你们是谁？”
“沙摩柯？五溪蛮王？”
这名字挺熟悉，准定前世听说过；能够青史留名的，就不会是简单人物了。只是，五溪蛮王的头衔算什么？
雷远听说过武陵郡中有五溪，分别是雄溪、樠溪、酉溪、沅溪、辰溪，这五溪流经方圆数百里的广大地域悉是蛮夷所居，故谓五溪蛮。只是，近些年来五溪蛮也如南郡蛮一般，陷入到了极度分裂的状况，他们以数落至数寨为一股势力，各自拥立渠帅、彼此征伐，其内讧的惨烈程度一如外界汉人的乱世。而去年春夏间，他们又遭到东吴所任武陵太守黄盖的攻打，有力的渠帅战死数十人至多，损失极其惨重，而余众不得不服膺于江东的号令……谁能想到，现在竟有个人大大咧咧地自称五溪蛮王？
你登基为王的事，五溪间的兄弟们都知道吗？
雷远摇了摇头：“我实不曾听说，五溪蛮有什么蛮王。”
沙摩柯哈哈笑了：“以前真没有，新的，新的。我杀死了好几个渠帅，吞并了他们的部众，我带领的人比那些渠帅们更多，我带领的士卒比那些渠帅们更勇猛，所以我就是蛮王了。你看，这里还有一块铜印呢。”
说着，他骄傲地拍了拍自己的腰间。
雷远看得清楚，那里果然悬着一枚有些陈旧、却很精致的锦囊……绝非这些蛮夷能够伪造的。恐怕古时候某位蛮夷渠帅从汉家朝廷拜领过封号和印绶，如今身死族灭，连带着官印也易手了。
荆蛮的大首领，从古以来都自称“精夫”，并不用汉家王侯尊位。眼前这人自称蛮王，看来一来野心甚大，二来汉化甚深。
雷远示意部属们把武器放下，放缓些语气问道：“那么，新任的五溪蛮王何以来此？这里是玄德公所置乐乡县。我听说，乐乡县境内只有佷山蛮，没有五溪蛮。”
沙摩柯的脸上，一缕尴尬神情转瞬即逝。他随即狡狯地问道：“你们想知道的，我都会说。但是你们也得告诉我，你们是谁？你们又为什么要到这里来？”