“夜鸦？你怎么在这，你不是受了重伤……这是……冬日宫，我怎么会在这，那天晚上……”
叶北挣扎着坐起身子，虽然药物已经生效，但长时间的卧床依旧让他感觉头疼欲裂，身子就像生了锈，不太听使唤，他不清楚那天晚上发生了什么，只记得落叶歌和意料之外的一刀，再然后……他就醒了。
“陛下，不，北叶国的国王叶北，我夜鸦有几个问题想请教你。”
夜鸦的语气不复平日的恭敬和谦卑，当他握剑站在叶北面前的时候，他已经不再是铁卫军的首领，更不是受封骑士的剑舞者，而是当年屠村幸存的小孩。
“你想问什么？”
对于夜鸦的不敬以及他持剑站在自己面前这件事，叶北并没有表现出任何的惊慌，他反倒站起身子舒展了一下筋骨，似乎完全没有意识到自己的处境，他可不是顺理成章继承的王位，什么场面没有经历过，更何况，他本就是一位化魂灵武。
夜鸦沉默了片刻道“还记得雨村吗？一个位于雷鸣国边境不足百人的小村落。”
“雨村……我不记得了，雷鸣国我倒是还有点印象，小的可怜，一共才十三处小城邦，加上零零散散的村落，征伐时几乎没有遇到太大的反抗，这么说，你是来报仇的？”
叶北回忆着说道，语气仍是轻松，像是和老朋友聊天一样，帝王该有的气度和从容在叶北身上表现的淋漓尽致，或者说，他根本不在意夜鸦眼中的杀意。
“雷鸣**力不强，国力孱弱，你的军队胜过他们无数倍，占领也好，掠夺也罢，本就拦不住你，可你为什么要屠村屠城？我们甚至连饭都吃不饱，为什么要赶尽杀绝？”
夜鸦握剑的手微微颤抖着，他努力平和着语气，克制着心中的杀意，他已经不再是当初那个落荒逃跑的孩子了，连死都不怕，又怎么会畏惧面前这个年过半百的老人。
“我告诉你三点，第一，当时外征的军队并非直属于我，而是各个家族的私人军队，第二，这些士兵大多没有纪律可言，甚至是罪犯充数，第三，当时内战才止，国库空虚，给不出足够的军饷和食物，所以，我必须要屠城，其一是为了震慑，其二是为了节约粮食，你有没有吃过人肉？军队的食物不够，已经到了吃死人肉的地步，这种情况下，换作是你会怎么做？”
叶北说的已经很委婉了，他很清楚战争是什么样子的，屠城抢掠只是常事罢了，如果不这么做，饿死的便是他手底下的军队，以战养战方能长久，若他叶北妇人之仁，又怎么可能登上王位，北叶国何以能位列三大帝国之一？
“你的意思是说，我们本就该死，对吗？”
“你知道这个世上为什么会存在战争吗？因为有很多问题并不能靠和平的方式去解决，战争的确会死人，会带来破坏，但同样的，它也能涤荡污浊的泥水，推动历史与变革，你经历过战争的残酷，但你有没有看到，战后北叶国长达十余年的和平，这并不是靠言语能够做到的，砌筑在鲜血与尸骸之上不只是王权，还有喜悦和安乐。”
叶北停顿了片刻，神色渐渐变得肃穆“没有谁生而该死，境遇不同罢了，即便再重来一次，我依旧会选择屠城，这不是对错的问题，而是我必须这么做，不要用这种幼稚的理由来反驳我，战争从来都是残酷恐怖的，但它也是不可避免的，这本就是一种常态，哪怕再过亿万年，依旧如此。”
“是了，你是君主，我夜鸦只是一个苟延残喘的幸存者，正如你所说，你我境遇不同，理念也不同，既然这就是你的回答，想必你已经做好承担后果的准备了。”
夜鸦忽然笑了，原来这就是答案吗？
喜悦和安乐？
你北叶国的喜悦安乐凭什么建立在我的家破人亡之上？
“你本可以直接杀了我然后从容离开的，但你偏偏选择救醒我，其实你早就明白当初我为什么要屠城，只是不愿意认同我这种做法罢了，你想看我惊慌失措，想看我求你饶命？哈哈哈哈，我叶北年纪是大了点，却还没有无能到那个地步，来吧，给你这个机会，让我看看你所谓的恨，促使你成长到了何种地步。”
叶北没有传唤侍卫，也没有逃走，他转身从墙边挂着的剑鞘内抽出一把长剑，大片的锈迹遍布剑身，仿佛轻轻一挥就会折断，根本不像是一位王者该有的佩剑。
夜鸦握剑的手放松了下来，神色也恢复平静，调整着自己的呼吸，亚兰雷钢剑不知何时已经化作了血红，叶北眨眼的瞬间，出剑！