那日抢夺鸣皋马匹的矮胖子名叫周阴，他也不是什么国舅爷，只是她的亲姐姐周美人正在得宠之际，因此他才敢这么嚣张。萧齐景的心腹沈磊最先发现鸣皋遇险的，然而他一见是周阴就没有轻举妄动。毕竟为了一个无什背景的平民女子得罪现在炽手可热的周美人，实在不是明智之举。于是他假装没看见，任由周阴胡作非为。幸好这时候萧齐衍和他手下的骑兵路过，原本只是以为这些人在强抢民女，却没成想倒在地上已经人事不醒的正是鸣皋。
萧齐衍顿时火冒三丈，这种事他哪里能忍？莫说是他的人，就算是不相干的女子他也决然不会坐视不理。
“将军，那个人好像是周美人的亲弟弟，我们把人带走了就行了，我去跟他说！”萧齐衍手下人建议道。
“跟这种人有什么好说？光天化日之下杀人放火，置国法于不顾！”萧齐衍也不废话，直接与周阴兵戎相见。别看萧齐衍随行不过几人，不消片刻功夫，周阴身边就没有一个站得起来的。萧齐衍下马走到周阴，抬手就是一记重拳，周阴一口血瞬间喷出，连带着他的牙齿。
“天子犯法与庶民同罪！本殿下今日就好好教教你规矩！”萧齐衍三拳两脚，只把周阴打的连连跪地求饶，非但如此萧齐衍还领他去衙门自首。
周阴在牢里呆了几日，周美人想方设法把弟弟弄了出来。虽然自家弟弟跋扈嚣张得罪萧齐衍在先，然而她是无论如何也咽不下这口恶气。于是在与萧王一番云雨后，这位周美人就开始哭哭啼啼吹起了枕边风。
“爱妃这是怎么呢？”面对怀中梨花带雨的周美人，老萧王哪里招架得住？当他听说萧齐衍在军中私养女人，还动用死刑、威逼周阴等一系列莫须有的事时，老萧王不分青红皂白，直接一纸诏书让萧齐衍降级，非但如此还要戴罪在军中反省一年。接着，周美人顺势推荐了自己亲戚房德寿，当了新的龙首军左将军。
房德寿在军中免不了要处处刁难萧齐衍，萧齐衍可以忍下一时之气，然而他亲手带出来的那帮将领，根本不搭理房德寿这种货色。每遇大事，全军上下的将领依旧第一时间找萧齐衍裁决。房德寿自然窝火，可他又不可能把所有将领全换走。所以，他认为萧齐衍就是碍了他的事，必须要除之后快。否则，他就永远控制不了龙首军。
转眼到了秋天，边境的战事又开始频繁起来。房德寿领兵，完全是凭心情和直觉，压根不懂什么战略、战法。危险系数大的仗，他次次都叫萧齐衍去冲锋陷阵。几场仗打下来，虽然最终是胜了，但龙首军整体的战力却大大折损。
情形更严峻的是，今年胡族的劫掠之战不但提前了，还采用了与去年完全不同的打法。房德寿一向好大喜功，以往他在俸岭领兵时，就听说萧齐衍用兵如神、少有败绩，当时他就很不服气。如今轮到他坐镇龙首军营，他打定主意，要在众人面前证明证明自己的实力。