就在赵无极收复常州的同时，李存真与张煌言、李茂之、陈显祖、常琨等人商议开科取士的事情。
“大头领当真要开科举吗？”张煌言笑着问道。这位苍水先生可以说是文武双全，十六岁参加县试，并考察骑射，张煌言射三箭皆中靶，与他一起应试的人没有不惊叹的。崇祯十五年，张煌言中举。当时，李自成闹得正凶，朝廷便重视文武兼备的人。张煌言虽然考的是文科，但是考武备的时候，张煌言射箭“三发皆中”，让人十分惊叹。可以说张煌言对明朝的科举制度是十分熟悉的。
就这个时候，李存真和他说要开科举，作为举人的张煌言心中自然是高兴得很。
李存真点了点头说道：“我确实是要开科举，其实这都是为了争取支持。”
“是为了争取缙绅的支持吗？”张煌言问，“其实我也曾经全国国姓爷，可是国姓爷无论如何都看不上缙绅。”
李存真却摇了摇头说道：“不，这不是为了争取缙绅，这主要是为了争取文人和旧官僚。不过我也考虑到得为自己选拔些人才，毕竟我们现在武将还是很多的。不管是赵无极还是吕英杰、不论是姜诚还是武丹，作为武将都是合格的。而且郑军当中出类拔萃的也不在少数，孙桐就是其中之一。我相信从我们那些久经沙场的将士中选拔出优秀的武官来是不成问题。现在我们缺的是文官。我们现在有了地盘，却缺少能有效统治这些地区的官僚，特别是事务官僚。我相信我们向北很快就能拿下凤阳、徐州，向南拿下浙江也只是时间问题。在这个时候，我们长期以来重武轻文的劣势就展现出来了，文官储备明显不足。文官少了，我们就没办法实施有效统治，清军一来我们收复的土地很快就会丧失。”
常琨满不在乎地说道：“有没有文官有如何？实在不行就派武官去管呗，不就是催税和征兵吗？又不是什么难事？”
李存真正色说道：“武人政治横征暴敛，凶残非常，五代十国时候的暴政难道你们没有看到吗？最后税收上来了，兵征上来了，可是民心丢了，结局会怎么样？一个个武人集团死得比猪还惨！”
常琨不服气地说道：“像宋朝那种重文轻武不也是不行？”
李存真听罢笑着说道：“所以要开科举，选拔一些人，一些符合我们需要的人。就是不能再在武人中选拔，毕竟像苍水先生这样文武双全的人太少。”
这句话说得好像张煌言是个武人一样。其实有明一代，文官大多看不上武官，把武官当成是自己的奴才、物件，武人虽然有自取其辱的行径，但终究还是裁撤大都督府，文人歧视造成的。李存真这么说话，把张煌言说成是武人其实是非常失礼的，不过张煌言性格豁达全不在乎。
陈显祖听了李存真说的赶忙问道：“怎么还要争取旧官僚？难道要这些人帮我们统治？这些挨千刀的王八蛋，不把咱们卖了就不错了。”