接连遭受火巨人投石轰击，尼塞西堡垒内部尘土飞扬，轰鸣声几乎要把人们的耳朵震聋。
躲在堡垒中的官兵，心头充斥着恐惧与绝望，简直能把人活活逼疯！
有些青年官兵，承受不住如此巨大的精神压力，忽然抄起武器，怒吼着冲出门外。
宁可冲出去跟火巨人拼命，也不愿被活埋在这座行将崩溃瓦解的堡垒中！
可惜他们的实力无法与勇气匹配，刚冲出堡垒大门就被迎面飞来的巨石击倒，为这场浩劫增添了一抹残酷的色彩。
短短五分钟，火巨人佣兵团已经向尼塞西堡垒轮番发起三轮轰炸。
这座耗时半个多月筑造起来的堡垒诚然坚固，可惜面对无数陨星般砸落下来的巨石还是显得太过脆弱，倘若继续承受火巨人轰击，最多再支撑十分钟就要彻底崩溃，躲在堡垒中的官兵也将难逃陪葬的厄运。
乔安此刻也在堡垒中，作为守军中的一员，他的心情同样绝望，深深感受到人类在面对火巨人这样强悍的生物时是何等渺小，就如同蚂蚁一般脆弱。
当然，相比身边那些无路可逃的人们，他的处境还不至于那么无助。
如果堡垒终究难逃崩溃，至少他还可以运用法术逃生。
乔安不太担心自己的生存问题，此刻令他感到无所适从的是一道艰难的选择题：
堡垒陷落之时，如果自己还有余力搭救身边的战友脱困，应该优先选择营救谁？
乔安不得不面对残酷的现实。
以他的施法能力，最多同时营救四五人脱困，相比被困在堡垒中的全体战友，这不过是百分之一的活命机会，而这些宝贵的名额分配给谁，完全由他本人来决定。
乔安忽然觉得好气又好笑。
好笑是因为在一场浩劫来临的关头，自己居然还有机会扮演“救世主”，实在是有些荒诞。
感到气愤，则是因为他这个“救世主”其实并没有能力普度众生，只能在保住自己小命之余顺手搭救几条生命。
无论他选择搭救谁，被舍弃的总是大多数。
被迫舍弃那些同甘共苦的战友这一事实，注定会在他心头留下难以愈合的创伤，使他深切感受到，人的一切痛苦，本质上都是对自己无能的愤怒。
就在乔安心情纠结的时候，窗外突然传来一声轰鸣，天色随之暗下来。
最初，他以为那是火巨人投掷石块撞击堡垒发出的声响，然而窗口吹进来的潮气使他很快就意识到并非如此。
秋日艳阳已被阴云遮蔽，电闪雷鸣作为先导，暴雨随之降下。
这场突如其来的雷暴雨，推迟了尼塞西堡垒的陷落。
火巨人佣兵可不喜欢冒雨作战，在潮湿的环境里他们的体温将急剧下降，身体因寒冷和潮湿变得迟钝，战斗力大打折扣。
纳尔弗将军发觉天气骤变，当即吹响号角，召唤前线佣兵赶在暴雨降下之前撤回来，躲进魔导战舰“斯奇布拉尼号”舱内避雨，等到雨过天晴再继续作战。
朱蒙维尔将军对火巨人佣兵这种仗打到一半就“撂挑子”的做法很不满意，然而对方坚持要等到天晴再战，他也无可奈何。
只得命令自己的部队向前推进，将失去城墙拱卫、只剩一座孤城的尼塞西堡垒包围起来，防备敌军冒雨突围。