“是乔安吗？”洞窟深处，昏暗的角落里，传来莱恩虚弱的声音，“我没事，但是洛瑞的情况可不太好……”
“让我看看！”
奥黛丽快步走到莱恩跟前，俯身观察被他抱在怀中，昏迷不醒的牧师先生。
霍尔顿轻抚短剑，重新激活“昼明术”，并将光照的亮度下调到一盏蜡烛的程度，以便姐姐诊断洛瑞的伤势，同时还不至于将光亮泄露到洞窟之外，引来黑暗精灵。
奥黛丽检查洛瑞伤情的同一时间，海拉尔向安格尔打听：“你们这边出了什么事，怎么会搞得如此凄惨？”
安格尔摇了摇头，俊俏的脸庞浮现一抹苦笑。
“事实上，就连我自己也还没完全搞明白，为何会遭受这场飞来横祸？”
“这个故事有点长，我得从头讲起。”
安格尔从储物袋里取出两张折叠式便携板凳递给乔安和海拉尔，示意他们坐下聊。
“自从我们传送到地城区，迄今为止才过去短短四天，然而这期间发生的一些事情，至今还令我摸不着头脑。”
“我们踏上旅途的第一天，就在传送站附近，遇到一个奇怪的小个子。”
“那家伙是一个长着娃娃脸的地底侏儒，言谈活泼风趣，不像其它地底侏儒那样严肃乏味，若非肤色灰暗，给人的印象其实更像一位地表侏儒。”
“传送站的负责人告诉我们，这个小侏儒名叫贝尔林，来自地底侏儒世代聚居的地下都市‘苏德里石城’。”
“地底侏儒，也被称为‘黑侏儒’或者‘斯涅布林’，虽然不像他们的地表亲戚那么热情幽默，但是同样天性善良，跟咱们人类的关系不错，时常来到传送点所在的贸易站，用宝石、石雕艺术品或者其它土特产，交换侏儒们无法生产的现代工业品。”
“那个名叫贝尔林的侏儒法师，是贸易站的常客，跟当地的工作人员都混熟了，除了买卖商品，他还自称是酷爱旅行的探险家，偶尔会借用贸易站的传送阵前往地表世界游玩。”
“有了这层关系，当贝尔林过来主动跟我们打招呼的时候，我们也没有怀疑他别有用心，阿诺德还请他喝了一杯啤酒。”
“就在一起喝酒的时候，贝尔林得知我们打算去奥克尼尔地城附近测绘地图，就提出一个请求，希望我们可以带他一起去，最好能护送他混进奥克尼尔城。”
“我们本来也有进城侦查的计划，但是此行风险太大，我们对贝尔林的底细一无所知，当然不想带上他。”
“贝尔林再三恳求，后来还提出付给我们每人半磅魔晶作为护卫他潜入奥克尼尔城的酬劳。”
“半磅魔晶，对我们来说也不是一笔小数字，再加上见他怪可怜的，最后大家就同意带他一起上路。”
说到这里，安格尔叹了口气，隐约流露出懊悔的意味。
“最初两天的行程，还算顺利，我们与贝尔林相处的还挺愉快。”