生活在巴登沼泽腹地的古尔加部落沼蜍人，起居环境与他们的两栖纲物种特性完全相称，大多在临近水边的地方筑起堤坝，掘穴而居。
但是，沼蜍人部落中那些学识丰富且擅长魔法的长老们属于例外。
为了长期保存昂贵的炼金材料和法术卷轴，长老们不便居住在潮湿的窑洞里，必须远离水域，另建一栋干燥通风的居室。
乔安一行跟随呱朵拉和呱德拉姐弟造访古尔加部落，刚走进聚居地，远远地就看见数栋造型古怪的建筑伫立在沼泽中。
这些建筑分为上下两层，上层就是普通的木楼，下层则显得非常简陋，只有四根粗大的木桩深深钉入积水的地面充当承重柱，中央设有一架通往二楼的绳梯，连墙壁都省去了，活像四条长腿扎进水中的巨兽，支撑起上方的木楼。
听了呱朵拉的介绍，乔安才得知这种风格独特的建筑叫做“吊脚木楼”，是族中长老们专用的居室。
位于沼蜍人营地中央的一栋木楼，就是大女巫呱丝琳的居所。
呱德拉用竹篙撑起木筏，把表姐和访客们送到母亲的吊脚木楼跟前。
呱朵拉让乔安他们坐在木筏上稍作等候，自己先上楼去通报。
“呱德拉，跟我走。”
“我就不去了吧……”
呱德拉摆弄着竹篙，满脸不情愿。
“你小子，跟自己老妈还闹什么别扭啊？你这些天在外面游荡，呱丝琳阿姨肯定很担心你，快去问候一下吧。”呱朵拉劝表弟。
“她会担心我？才怪！”呱德拉哼了一声，愤愤地抱怨：“我妈只会嫌我给她丢脸，巴不得我死在外面……”
“喂！当着贵客的面，你小子胡说什么呢！给我适可而止啊！”
呱朵拉没好气地瞪了表弟一眼，强行把这个中二青年拽下木筏。姐弟俩踩着泥水，蹦蹦跳跳的上了木楼。
乔安他们等了大约十分钟，呱氏姐弟又从楼梯上跳了下来。
呱德拉显然是刚被母亲严厉教训了一通，没精打采，活像霜打的茄子。
呱朵拉倒是满脸喜气，兴冲冲地招呼客人们上楼。
呱德拉撑起竹篙，将木筏移动到吊脚楼正下方。
乔安站起身来，抬手抓住绳梯，向上攀爬，很快就登上二楼。
他转身拉住露比的手，把小姑娘也拽上来，接着是美狄亚和灰鸟。
贝尔体型太大，又不擅长爬梯子，灰鸟就让它留在下面，陪呱德拉钓鱼姐们。
最后，呱朵拉也上了楼。绳梯是专门给访客准备的，沼蜍人用不着。
别看呱朵拉长得胖乎乎，弹跳力却相当惊人，双腿发力一蹬，腾空二十尺高，轻松上了二楼。
呱朵拉打开房门，多种草药混合而成的浓郁气息扑鼻而来。