这几日天气愈寒，营区士兵也在不久前统一换装，加厚的铠甲虽在一定程度上影响了动作的灵活性，但毕竟能够御寒保暖。而相比之下，蛮夷之国雄踞炎国北方，这样的地理条件使得他们对极寒的气候更为适应，所以隆冬腊月开战，对炎军一方极为不利。
十五年前天山一战炎军伤亡惨重，除了是因为陆鸿涛泄露军事机密而导致的战场主动权丧失以外，恶劣的天气因素也同样影响了战局。萧子墨正是看到了这一点，因此他在早些年前便主动请缨带兵出征边关，提前让他的军队适应恶劣的环境。一直以来，边疆守卫在朝中被视为苦差，所以家庭背景显赫者往往都会选择环境较为优越之处驻军，就连当初萧靖安在天山一战正式打响之前也是驻守东南营区，而艰苦的边塞只有被分配流放之人才会去。古语有云，生于忧患，死于安乐，萧子墨深知西北边疆地区虽苦，却是与蛮夷之族的接壤地带，此处的驻军守卫至关重要。当兵从军并不是为了享受安逸的生活，而是恰恰相反，战争是军人的任务，更是使命。
所以，萧子墨在平时练兵之时，都会以正式交战的情境来严格要求手下的将士，甚至更加苛刻。平时多流汗，战时才能少流血，这一点，养兵练兵之人都再清楚不过。
所以萧子墨所带领的部队，代表了炎国军队的最高标准和最高水平，这也是他每一次出征剿灭敌军总能攻无不克、战无不胜的原因。他对自己自信甚至自傲，对自己的军队亦是如此。每一场战斗，他都知道最终的目的和结果必然是夺取胜利，因为他对自己的决策和实力从未有过怀疑。
直到……这一次。
天山，这是当年他父亲战死沙场的地方，也是他萧氏一族曾经差一点兵败的地方。如今的炎国处于内忧外患之际，面临的敌人比以往更加强大，国仇家恨所带来的屈辱也是前所未有的激烈，而这一切，全都压在了他的身上。
帐内，站在窗边的萧子墨负手而立，而元霜则端坐在他的书案前，手边是一杯香气四溢的茶，只是此时他毫无品茶的雅兴。
“子墨……我想看看当时暗算侦察兵的那支箭。”半响，元霜突然开口道。
萧子墨闻言转过身来，幽深的凤眸中露出一丝淡淡的惊讶，“你想看那支箭？”
元霜琥珀色的瞳孔忽然暗了下来，“我只是想证实我的一个猜想……当时那名侦察兵中箭很突然，理论上来说，再快再狠的箭，都只能沿一条直线射出，并且这中间不能有任何阻挡物。而在当时，侦察兵中箭之时，我们却完全看不见射出这一箭的人究竟在哪里，后来追过去已经毫无踪影，这并不符合常理。”
萧子墨凤眸一挑：“难道说……”
“这支箭，在空中能够自己偏转。”元霜神色冷俊，“所以，我们完全无法从此箭射来的方向来判断敌人所在的方向。”
“自己偏转？！”萧子墨心下一沉，“这是怎样做到的？”
元霜垂下眼帘，“据我所知，在这世上，能够做到令箭矢射出后还能自己偏转的，只有一个人。”
“谁？”
元霜沉吟片刻，才缓缓说出了四个字——
“北冥夫人。”
京城，陆府。
梳洗罢，承欢在房中整理了一下自己的物品。这时门外突然响起了橙儿的声音：“二夫人，在么？”
“来了。”承欢从梳妆镜前起身，过去给橙儿开了房门，“都说了，老爷不在场的时候不必叫我二夫人，那么生疏，叫我姐姐就好。”
“是是是，承欢姐姐。”橙儿调皮地吐了吐舌头，亲昵地挽过承欢的手臂，像个小孩子般撒起娇来，“姐姐，那个讨厌鬼还是不理我，怎么办？”
承欢轻笑，“那你就再努努力呀。我看得出来，他是因为在乎你才跟你别扭，姐姐也是这个时候过来的人，你们年轻人啊……”
“姐姐也很年轻啊！”橙儿听承欢说“你们年轻人”，嘟起小嘴，“承欢姐姐又年轻又漂亮，我要是像姐姐这么好看，他早就跑过来黏着我了，哪里还需要我一个姑娘家主动……”橙儿越说越委屈，“男人就是好色的动物，哼，我以后也不要理他了。”
承欢“噗哧”一声乐了出来，“男人是好色，可是他们也没错。有在这里抱怨的时间，何不让自己美起来，到时候，哪里还用得着你去找他。”
“对对对！姐姐你说得太对了，怪不得所有人喜欢姐姐。”橙儿嘴巴是真甜，“姐姐不但人美，心也很善良，我只是一个小小的丫头，可是姐姐却从来不把我当成下人奴役，姐姐你真好。”说着，像个小棉袄一样窝进了承欢怀里。
“你这小丫头，就是会说。”承欢听她这么恭维自己只能笑笑，虽说她不是那种听了奉承之语就飘飘欲仙的人，但这样衷心的赞美至少是令人无法讨厌的。
“唉，现在那个讨厌鬼真别扭起来了，姐姐你说我要不就欲擒故纵，他不理我那我也不理他，我反而还要表现出没有他我也很好的样子，让他自己别扭去，到时候他自己来找我，哼。”橙儿又嘟起了小嘴，萌萌的小样也是可爱极了。
“看来橙儿现在聪明了哦。”承欢莞尔一笑，“这就对了嘛。”
“切，我才不管，反正我知道听承欢姐姐的就肯定错不了嘛。”橙儿把脑袋放在承欢肩膀上蹭啊蹭，“男人都是坏蛋，就承欢姐姐最好了！”
承欢无奈地摸了摸她的头发，果然是小姑娘啊……
“其实，也不全是这样，要看你遇到什么样的人了。”承欢轻柔地说道。